“您好，主教阁下。”

“您好，尊敬的皇后陛下。”华伦斯塔主教向奥地利皇后微微鞠躬。

“阁下来过奥地利吗？”

“很小的时候到过维也纳。陛下，已经过去了几十年了。”不禁有点唏嘘。

“那这次可要多走走，多看看。”

“一定会的，这次需要前往奥地利全境，巡查各地首府的教会。”

“您真辛苦。”

“只是到处走走看看而已，比起皇帝陛下来，自然算不得什么。”

“……您怎么突然这么说？”

“皇后陛下，我听说了，您是位值得信任的有主见的陛下。”

“阁下为什么这么认为？难道就因为我雇佣了夏普#8226;布雷恩子爵？”伊丽莎白敏锐的问道。

“当然不是……陛下，布雷恩是难得的人才，当然因为他的个性有点缺陷，在伦敦待不下去，我才建议他前来维也纳，希望能为皇帝陛下效力；如果奥地利不能用他，我想普鲁士、丹麦、巴伐利亚这些国家总有一个能够留下他的。”

伊丽莎白有些不高兴：“原来布雷恩还有那么多后路……”

“陛下……”华伦斯塔主教也不禁挠头：这都是哪对哪啊。

“我是说，布雷恩子爵能留在维也纳我很高兴。对于阁下的推荐，我也很感激。”

“陛下的知遇之恩才是布雷恩的福气。陛下有一颗宽容的心，开明、积极向上。奥地利有了皇后陛下您，才是帝国之福。”这马屁拍的是不轻不重，很有分寸。

伊丽莎白不禁笑了：“那阁下的意思是说，皇帝就不开明、不积极向上了？”

“哪里哪里……我没有那个意思。”华伦斯塔主教禁不住冒汗：年轻的皇后真是敏感啊。

“阁下离开奥地利之后，直接回梵蒂冈吗？”

“一般来说，是的。”

伊丽莎白思忖了好久，会客厅中有片刻沉默，“阁下，您对现在的欧洲局势怎么看的呢？”

华伦斯塔主教心中狂喜：果然说到了！

“陛下，您要想听实话吗？”

“那当然。阁下既然对奥地利心怀慈悲，就应该指点一条明路。”

“是，陛下的意思我明白了。”这其实是他来维也纳的目的之一。皇帝弗兰茨也听取了华伦斯塔主教的意见，只是优柔的不行，做事前思后量小心谨慎，对于欧洲目前的局势看得不够真切，也不敢有什么大举动。这是很正常的，弗兰茨的能力适合做一位稳稳当当守成的君主，而不是在风雨飘摇动荡不安的政治小船上玩保持平衡的游戏。

于是用了大概一个小时的时间，辛勤的华伦斯塔主教向奥地利皇后解说了欧洲局势。

这跟伊丽莎白皇后在哥哥路德维希那里得到的、一个外国人带有偏见的政治感想不同；跟伊丽莎白皇后在海因里希那里得到的、从经济角度出发的政治意见不同；也跟在弗兰茨那里得到的，对外部信息搜集严重不足的政治见解不同。从一个老成的、久经考验的、政治斗争经验丰富的红衣主教那里得到的意见，要公正、客观的多，且着眼点十分广阔。

华伦斯塔主教最后抛出了一个具有吸引力的、令人惊骇的主意：“陛下为何不考虑建议皇帝陛下将奥属意大利地区抵押出去呢？”

“抵押？”伊丽莎白在努力消化华伦斯塔主教塞过来的政治知识的同时，不由得大惊。

“是的，陛下。抵押，或者出售，或者随便什么，只要把这些不稳定的地区丢出去，这样，意大利的民族主义的矛头便不会直接指向奥地利。”华伦斯塔主教避而不谈这对教皇国的好处，他认为皇后想不到这一层，实际上他的猜测是正确的。

“可是……要抵押给谁呢？哪个国家肯接受这么个烫手山芋？”这个问题，伊丽莎白也曾经跟海因里希说过。为了避免不必要的同撒丁－法兰西为了伦巴第－威尼斯开战，这些地区就怎么也不想留下了。

“奥地利前不久在英国发行了1000万英镑的国家债券，法国人看的眼红啊，这个陛下想必不知道吧？”见伊丽莎白摇头，华伦斯塔主教便又继续说道：“奥地利本来是要将煤矿、铁路抵押给法国银行的，可是既然从英国弄到了钱，那么对于国家很重要的铁路和煤矿自然再也没有必要抵押出去。那么，现在如果奥地利把富有的伦巴第抵押给法兰西银行的话……”

“这是个好主意，但是――法国人不是傻瓜，怎么肯乐意接手这块有麻烦的地区的呢？”

“陛下，钱。有钱有赚头就可以。”华伦斯塔主教微笑：“这对于奥地利肯定是个有利无害的好事；对于法兰西银行，也是一桩有赚头的好买卖。当然，首先需要说服法兰西银行接受这份抵押物。”

“这个我不懂。”年轻的皇后坦率的承认：“阁下能否为了奥地利，为了欧洲的和平，去说服法兰西银行呢？”

“这个……当然可以，如果陛下能够以皇帝的名义给我授权的话。”华伦斯塔主教就像一早便知道皇后会这么说似的，胸有成竹的请求道。

“我会给你这个授权的，但是阁下，只许成功不许失败哦――而且，你没有其他的条件可以用来许给法国人好处，只有伦巴第，仅仅只是伦巴第一个地区。”

华伦斯塔主教诺诺，告退。\<div>