“不，我不要！”霍夫堡宫内，一大一小两位美女异口同声的说道。()这让贝莱加尔德夫人又开始头疼了。照顾一位小公主并不比照顾温和的皇后清省多少，索菲亚不过2岁多一点，已经花样百出，淘气的很，偏偏又可爱无比，教人不能对她生气。今天母女俩难得在一起，伊丽莎白说了句什么，然后便看见母女俩一齐板着脸严肃的说“我不要”，接着又都笑了起来。

伊丽莎白的身体好了很多，能够散步、并且有节制的骑马了。当然在中部欧洲的冬天骑马并不是一个好的体育活动，伊丽莎白也就把时间放在孩子身上。

皇太子鲁道夫快四个月大，已经会翻身打滚，很健康活泼，做姐姐的小索菲亚挺喜欢小弟弟，但是有时候也不免妒嫉小弟弟占用了母亲太多时间。皇家的孩子都比较早熟，虽说大部分时间小公主看不见母亲，可是母女天性改不了，女儿还是跟母亲很亲昵。妈妈又年轻又漂亮，小孩子也很虚荣的，很是得意自己的母亲世界最美。现在有了小弟弟，分去一半的爱，小女孩儿便有时候闹闹小脾气，希望得到母亲更多的关注。

这日难得弗兰茨提前下班，一家四口温馨小聚。伊丽莎白同女儿游戏，弗兰茨则在一边看着妻儿笑闹。他不太懂怎么跟孩子相处，他的童年生活完全是孤僻的半军事化的，缺乏亲情。对母亲更多地感情是敬畏，对父亲……这个人在孩子们的童年生活中几乎没有存在感，这导致了弗兰茨不知道该如何同孩子们相处。他喜欢孩子，爱他们，给他们他能付出的最好的物质享受，但是在精神上，他是个有缺陷的父亲。

伊丽莎白能察觉出丈夫的不成熟。自然的充当起丈夫与孩子之间沟通地桥梁，带领弗兰茨参与到游戏里面来。一时间索菲亚的游戏房内充满欢声笑语。这在霍夫堡宫几乎前所未有。被喧闹声引来地索菲皇太后悄无声息的站在房间门口看了一会，一言不发转身就走。

埃斯特拉齐夫人悄声道：“太后陛下为何不进去？”

索菲太后脸上露出不悦的表情：“哼！简直看不下去！”

“……啊，这……好像皇后陛下没有做出什么失礼的事情啊。”

“弗兰茨……作为奥地利帝国的皇帝，弗兰茨显得太温柔了。”

“那是皇帝陛下宅心仁厚的表现，太后陛下您不是一直都很赞赏这一点的吗？”

“现在情况不同，奥地利面临战争，而弗兰茨还有闲情逸致享受天伦之乐！”

“……”即使刻薄如埃斯特拉齐夫人。也觉得皇帝享受一下父子之间地天伦之乐很正常，不明白太后为什么今天如此介怀。

“我是为了国家的前途担心。弗兰茨丢下政务不管，却在妻子儿女身上消磨了太多时间。”

“皇帝陛下有他的时间安排，一定不会乱来的。”

“这我倒是不怀疑，我只是痛心那些时间本可以用来处理国家大事。”索菲太后……这是妒嫉的心态吧。她的丈夫弗兰茨.卡尔亲王是个平庸糊涂的男人，不能说索菲不爱自己的丈夫，但是那种爱……显然是建立在弗兰茨.卡尔地百依百顺性情之上的。就如同没有美好的婚姻生活的婆婆那样，十分妒嫉自己的儿子和媳妇感情浓厚。这也是人之常情。觉得“为什么我没有的幸福生活会让儿子媳妇得到”，然后那种被最亲密地人抛弃的感觉突然完全占据心智，因此把矛头全部指向那个外来的破坏力量——儿媳妇。

“你看看这些从米兰送回来的报告。”索菲皇太后怒气冲冲指着自己桌上的大堆文件，“皇帝不看这些要紧的文件，在这种紧张的局势下，只想着自己的小家庭的快乐。这太不负责任了。”

“太后陛下您多虑了，皇帝是很好的，很辛苦，他是个好皇帝，所有地人都这么认为。”埃斯特拉齐夫人在这种场合下一向担任化解太后怒火地角色，她不可能站在皇太后的角度去煽风点火，一来太后和皇帝地母子感情很好，说皇帝坏话反而会招致太后反感，二来，这种情况下。就需要有人来劝解太后。主仆二人相处多年。互相都很了解了。

索菲太后叹气：“我也知道弗兰茨很勤勉，不过现在……唉……”索菲太后无奈的揉着额头：“不是说我看不得皇帝休息片刻。实在是他身上的担子太重了啊……”

“太后陛下，您对皇帝陛下最了解了，他是不会放松朝政的。”

“我知道，我知道……”索菲太后的声音低了下去。面前成堆的文件她只看了几份便觉得形势严峻，上意大利动乱频繁，眼看着就要压制不住。二儿子费迪南德.马克思的日子很不好过，他很有可能会成为一个失败的总督。由于弗兰茨的坚持，费迪南德.马克思总督并没有兵权，这使得总督夫妻在米兰的日子比较艰难。已经有人当街辱骂夏洛特王妃，年轻的王妃自然是可怜兮兮的在丈夫面前哭诉，并且写信回维也纳及布鲁塞尔抱怨。

弗兰茨与伊丽莎白在小公主的游戏房内消磨了这天白天剩余的时间。

“怎么？是不是政务让你很头疼？”晚餐时候，伊丽莎白终于可以问出来。

弗兰茨苦笑：“你能看得出来……就说明问题已经严重到我想掩藏都不成了。”

“为什么要掩藏呢？难道你不能跟我商量吗？”

“茜茜，你知道……我一直不太愿意让你介入到政治这种可恶的事情中来。我希望你能什么都不管。好好地享受生活，照顾好我们的孩子。如果我身为一个丈夫、一个国家元首，还不能让你无忧无虑的生活的话，那就是我的无能……”

“不，弗兰茨。”伊丽莎白柔情似水：“你说错了。给我平静的生活固然是很好的想法，但是既然我们是夫妻，就要有困难一起上。我相信。我们一起努力，会有更好地解决办法的。”

“茜茜——”弗兰茨有些颓废地心思。都被妻子扑灭了。

“我预感到，费迪南德将会遭受到失败。这对他是不公平的。”弗兰茨相当喜欢这个只比自己小一岁多的弟弟，能干的弟弟会是他的有力支持者，而弗兰茨，还没有考虑到聪明和更有能力的的皇位继承人将会使自己地劲敌。弗兰茨本性纯良，对弟弟们极为友善。

“费迪南德……似乎是没有兵权的？”

“你记得不错，我坚持让费迪南德只作为米兰的行政长官。军政分开似乎更能消除伦巴第和威尼斯人的抵触情绪。”

“你考虑的很周详。只是这样会让费迪南德做事总有些掣肘。”

“当时看来……是很好的。”弗兰茨无力的道。

“那么，亲爱的弗兰茨，告诉我，上意大利地情况究竟有多糟糕？”