1865年的夏天，伊丽莎白和弗兰茨的儿子、奥地利帝国皇太子鲁道夫殿下7岁了。()

从去年夏天开始，鲁道夫就开始接受“皇太子的教育”。他跟姐姐索菲亚公主的感情很好，但是两个孩子却不得不经历了一番痛苦的离别。鲁道夫从他的儿童房间搬去长廊的另一头。告别可爱的小姐姐的同时，他也告别了自己的保姆。

鲁道夫长得非常像他的父亲弗兰茨皇帝，但是个性却像母亲伊丽莎白皇后。他很聪明，有语言天赋，5岁的时候就能用4种语言与人交谈，祖母索菲皇太后很自豪的列举过这些语言：德语、匈牙利语、捷克语和法语。皇太子的智力早熟，身体素质更像他的巴伐利亚国王表兄。

这一点很让弗兰茨担忧。他认为自己的儿子应该是一个勇敢而健壮的接替人，日后应该成为一名军人。

根据哈布斯堡家族的传统，鲁道夫作为男性成员，在6岁的时候，得到了自己的家业，其中包括一名教育督导，负责皇太子的军事训练。

教官奥古斯都※#8226;冯※#8226;宫德勒伯爵对小王子采取了严格乃至残酷的教育方式，皇帝陛下明确指示，要对这个柔弱而过于敏感的男孩进行“严厉的调教”，使他最终成为一个好军人。

“殿下在心理和智力上的发育均超出同龄孩子地水平，但是却血气方刚容易烦躁。因此必须压制他在智力上的发展，使其同体力发展相协调。”这是宫德勒伯爵呈交给皇帝的报告。他用对待士兵的办法训练这个怯懦而虚弱的孩子，直到他筋疲力尽，用以强化对他精神和体力的“锤炼”。

鲁道夫被迫接受了超出身体承受能力的强度地训练，身体自然作出反应，就是不停的生病，发低烧。1864年地秋天。在皇太子又一次发烧之后，伊丽莎白不由得表示了惊愕：“我亲爱的儿子。为什么你的身体突然变得这么差了？”

鲁道夫本来就是难产的孩子，体质先天不足，伊丽莎白从不觉得这个身体虚弱的儿子会有什么严重的健康问题，但是像这样动辄就发烧、扁桃体发炎，确实令人生疑了点。

再联想起自己曾怀疑被人下毒，不禁紧张万分。

太医被叫来为皇太子诊断，伊丽莎白又吩咐道：“去把殿下的教官找来。”

宫德勒伯爵不紧不慢地回答皇后的疑问：“是的。皇后陛下，皇太子殿下最近身体确实不怎么健康，这是因为他先天不足，后天又缺乏锻炼的缘故。”

“缺乏锻炼？一个6岁的孩子需要什么样的锻炼呢？”

“击剑、骑马、跑步，就这些最基本的项目。”

“就这些吗？”

“是的，陛下。殿下还小，臣不会强加给他更多地项目。”

“……可是，医生却说。因为殿下的训练强度太大，以至于身体无法承受，所以才经常生病的。”

“陈不能同意这个意见。臣认为，皇太子殿下正因为缺乏锻炼，才会经常生病，只要多加锻炼。身体就会越来越健康。”

“锻炼身体能够增强体质这个观点，我是统一的，但是我十分怀疑你的训练强度超过了殿下的承受能力。”

“臣是按照皇帝陛下地要求来担任太子殿下的教官一职的，臣所做的一切都会上报给皇帝陛下。”

“……我知道了，你可以下去了。”伊丽莎白皱眉。医生的诊断意见是，皇太子受到了过度的身体训练，太过疲劳，皇太子的身体就本能反应为断续的发烧、食欲不振、扁桃体发炎等等，并且这个不到7岁的男孩的精神状态很不好。

“妈咪，我很不快乐。”鲁道夫垂着头。没精打采地。他确实是个过于早熟地孩子。很早他就知道，哭泣是于事无补的。教官也说了，“只有女孩子才会哭泣”，所以他不哭。

“乖，妈妈总是很忙，没时间多陪陪你，你告诉妈妈，想要什么？无论你要求什么，妈妈都会满足你地。”跟天底下所有的父母一样，伊丽莎白也万般宠溺自己的孩子。皇室的孩子们在物质要求上是不太能有什么追求的，因为凡事世界上有的东西，他们都会得到。可是他们会有别的烦恼。

“妈咪……”鲁道夫转了半天，喏喏道：“我想搬回索菲亚旁边的房子里住。”

这个要求似乎没有什么实现难度，伊丽莎白爽快的答应了：“好，没问题，我马上叫人把你的东西搬回来。”

鲁道夫的脸上露出了极为可爱的孩子的天真微笑。

索菲皇太后却不同意媳妇的决定：“不，你不能把鲁道夫搬回他原来的房间。”

“为什么？”伊丽莎白倒是不明白了。

“鲁道夫已经长大了，他必须接受教育，再回到原来的儿童房间不合适——况且我已经把他的房间重新装修过，给了小索菲亚做起居室。”

“索菲亚还是个孩子，要什么起居室？”伊丽莎白又是一惊。

“她就快要步入少年时代了。”一提到可爱的孙女儿，索菲就便喜滋滋的。索菲亚比起弟弟来，就显得智力平庸了，不过毫无疑问，她是个美丽的小姑娘，是霍夫堡宫最可爱的公主殿下，在祖母的心中，地位有时候甚至超过鲁道夫。

“那也还早，她用不了那么多房间。如果您执意不把他原来的房间空出来地话，我可以给鲁道夫几间房间用。”