与此同时，伊丽莎白则将儿子交给姐姐带去伦敦。她是奥地利皇后，整个欧洲可以说没有人不认识她地容貌。她可不想在伦敦引发什么意料不到的天知道什么突发情况。再者说了，奥地利皇储前往英国就读这件事情，还是越少人知道越好。

鲁道夫专门配了一副眼镜戴着。他是有点轻微的近视，平时并不需要配戴眼镜来提高视力。镜架能够有限的遮挡住他秀气的眉毛和可爱的灰蓝色地眼睛，使他看上去跟报纸上照片中地相貌不大一样。他还剪短了头发，因此他现在看起来就象是个鲁莽而又可爱的普通贵族家地少爷。伊丽莎白皇后希望儿子能够尽可能不引人注目的在伦敦读书。对与儿子长时间分别她是有点难过。但是学校总是会放假的，到时候她又能见到儿子了。在维也纳或者伦敦，或者怀特岛都可以。

这样，鲁道夫寻找到阿什莉的可能性几乎变得微乎其微了。

自从海兰妮带着三个男孩子去了伦敦之后，索菲亚在怀特岛的生活又变得跟在维也纳没有什么分别。

有玛丽.瓦莱赛的地方总是比较让人隐隐不快。

普鲁士的威廉王子也跟着阿瑟王子返回了伦敦，另一位小骑士海因里希王子转而将爱情放到新玩伴阿什莉身上。

玛丽.瓦莱赛并没有对追求者突然转换了目标感到不悦，谁会对一个12岁孩子的爱情当真呢？她以其甜美的外表和娴雅的举止得到了普鲁士王储妃的喜爱，长公主认为玛丽秀外慧中，是个极好的少女。

跟大多数贵妇人不一样，维多利亚公主并不会介意自己的容貌远远逊于玛丽.瓦莱赛。长公主在少女时代就不是个美人儿，生育了8个孩子之后，更是成为了与母亲非常相似的矮胖妇人。她对于鲸骨束胸极为痛恨，是怎么也不肯使劲束紧的，大概因为她婚后总处在不断的怀孕中，不可能继续将束胸的系带抽紧；而习惯了放松的装束后，对以外力紧紧压迫身体就感到十分不能容忍。而且1870年以后，女子服饰也逐渐流行起回归自然返璞归真的趋向。裙子的腰肢还是那么纤细，只是人们不再玩命追求那种蜂腰的效果了。

阿什莉不喜欢玛丽.瓦莱赛。

这是一种本能。天性敏感的孩子总能发现他人隐藏着的性格，不管玛丽是否意识到，她对于地位不同的人，根本就是两幅面孔。

这很奇怪。但也不奇怪。茜茜，或者弗兰茨，或者维多利亚公主，或者阿瑟亲王，从来都是对他人一视同仁的，并不会因为起是否有爵位而另眼相看，因为他们想不到，也不需要对他人区别对待。他们的身份已经是国内最高一等，用不着讨好他人。玛丽.瓦莱赛对长公主说起来也并不是讨好的谄媚的，或者至少，并没有做得那么显眼，可是阿什莉就能感觉到，玛丽是在非常隐秘的讨好维多利亚公主。

玛丽瓦莱赛的自卑感，以及小聪明造就了她现在的性情。她是自觉的，也是不自觉的，产于观察别人的喜怒，而据此来调整自己的态度和手段。讨好一个人最简单并且也最有效的，莫过于与对方同步，喜欢——或者装作喜欢对方看的书，爱吃的食物，对他们感兴趣的而话题也能够发表自己的意见，讨论问题或者而被询问到意见的时候，千万注意不要一概而论的随声附和，那样会被认为是人云亦云，应该适当表现出不同的见解，还要注意千万不要惹怒对方。说实话，这也算是一项本事呢。

而阿什莉，并不是对此一窍不通的。只是她要更为聪明一点。长公主或许短时间会被玛丽.瓦莱赛迷住，但是这段时间一过，她就会明白过来，玛丽也不过是那成千上万个普通的聪明人中的一个，没有什么出奇。更为聪明一点的做法，是应该作出一副拽的天塌下来也不关我事的表情。人都是有点贱皮的，你摆出一副“爵位血统与我何干”的淡漠表情，贵族老爷们反而觉得更加迷人——关注的理由各不相同，有人关心是否此人真的就是生性孤高狂傲，有人则想人总是有弱点的，他总能找到这个弱点。

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