何报和韩忠两人也站到了城头，城下的明军还只是出现了一小部分，如果后续的军队也是如此精锐的话，淮安城能不能守半个月确是一个疑问。何报向左右看去，除了自己带过来的部下，所有的义军都露出了怯意。

“杀！杀！杀！”数千明军用力的跺着手中的兵器，发出震耳欲聋的喊声。

“妈妈呀！救命！”城头几名十多岁的义军战士丢下了自己手中的简陋的长矛，嘴里胡乱喊着，向后跑去。只是这几人很快被人制止，并扭送到韩忠的面前。

韩忠气得脸色通红：“拖下去，杀！”

还没有开战，仅凭对方喊几声就有如此丢脸的事发生，所有义军头领的脸色都不好看，也没有人替那几名倒霉鬼求情。

何报看到这几名少年也就是十五六岁的样子，其中一人还是读书人文文弱弱的样子，若不是打仗，他们可能还只是承欢于父母的膝下，他心中虽然同情，却并没有求情的意思，他当初听到自己的父亲被同僚出卖而死时，何报已是心硬如铁。

他们两兄弟在辽东，更是杀人如麻，凡是落到他们手上的满人无一好死，比这几人还小得多的满人死在他们兄弟手上也有数个

眼看这几人就要被斩，他们更是吓得面色发白，连话也说不出来。

“且慢。“众人都惊讶的望着开口的刘老四，刘老四贩私盐出身，手上血迹累累，什么时候变得有慈悲心了。

见众人都向自己望来，刘老四也感觉自己猛浪了。只是刘老四好武成痴，心狠心辣，他的两个儿子偏偏喜爱读书，心善无比，若是别人，儿子和老子如此背道而行，必定大为生气，而刘老四靠贩私盐积下了不少家财，心想总不能让儿子也干这一行。如果儿子读书能有出息，将来做个一官半职，也能给祖宗大大争光。对儿子反而宠爱异常。

他本身绝非心地善良之辈，只是看着这几人中有一人身上有自己儿子的影子。一时动了侧瘾之心，才叫了出来。

见又是刘老四反对自己，韩忠地脸色很不好看：“刘大将军，莫非本帅处置错了不成？”

刘老四知道韩忠对自己已有不满，连忙道：“回禀大元帅，卑职并无此意，只是看几个少年象是读书人。胆子弱些也是有的，还望大元帅能网开一面。”

见刘老四低头，韩忠倒是不好不卖给他面子，刚才韩忠实在是气极，才脱口要杀几人，此时他的心情平复下来，这几人倒不是非杀不可：“把他们押上来。”

几个少年被押了上来，他们全都面无人色：“你们可识字。”

其中的一个少年颤抖着回道：“回大帅。小的识字，已是秀才。”

“胡说，即是秀才，为否会在城墙上？”韩忠以为那少年说谎。不由大声喝斥。

义军中能读书识字之人，一百人也未得其一。秀才更是稀少，韩忠统管着数万义军，少不得要有识字之人，若是知道帐下有秀才，自然会调到大元帅府，负责管理一些文书帐目。

很快几个人都一起证实那个年轻人真是秀才，义军多半不识字，正是如此，他们对知识都是尊重的，韩忠自己倒是识字，只是连童生的资格都没有取得，听到是一个秀才，已有意放过他，看了何报一眼，见他不理会，韩忠已作出了决定：“临战之机，惊惶失措成何体统，念你们初犯，死罪可免，活罪不赦，拖下去一人打十军棍。”

几人都知道这已是最轻的处罚，再求情也没有用，只得乖乖下去受刑，只是他们从来没有吃过皮肉之苦，十军棍下去，依然打得哭爹喊娘。

韩忠趁机传下军令，如果以后有临敌不前者，惊惶失措者，定斩无赦，听到几个少年的哭喊声，这条军令分外有杀气，三军不由凛然，士气重新恢复起来。

城下地明军司样在观察着守军，守军的骚动让明军气势更胜，只是城上已有了准备，再也不为所动，明军喊了几声就停了下来。