时值仲春，梅雨未至，位于江南的应天府进入了一年之中最美的季节。

自三月中旬春闱结束，整个应天府的气氛就变的有些压抑起来。在挂榜之前的这段时间，应天府的气氛平静到有些凝固。

所有士子，包括文武百官的注意力，都在贡院那片小小的天地。

但是对普通老百姓来说，京城运行的火车，依旧是一大景色。当冒着白烟的火车鸣响汽笛，呼啸而过，依旧能让许多老百姓驻足观看。

二月下旬火车运行以来，到了三月中，南北线的火车也开始了运行。因为火车的制作需要时间，现在环城线的火车，依旧还没有能运行起来。

京城的百姓们现在已经习惯了出门乘坐火车，只花几个铜子，这可比租马车要便宜的多了。

这也导致了乘坐火车的人数一直居高不下，人满为患，导致了各种纠纷，以至于各个站台还需要衙役维持秩序。

朱瞻基知道，这样的情形最少要持续半年以上，等到以后火车多了，这种情绪才能缓解。

“殿下，西北情报。武安侯已经率兵出征，携十七万大军，兵分两路，沿着丝绸之路南北线向撒马尔罕进军。”

“可有来自帖木儿国的消息？”

“如今兀鲁伯着火者梅德乐，卡西姆分别于奇姆肯特北部山口，浩罕北部的卡拉库山口严阵以待。不过，对方并无可靠火器，难以抵挡我两路大军。”

朱瞻基看着地图，找到了两处险隘，回首问道：“如今河中地区士气如何？可有我南路军战果？”

监军太监差让摇了摇头，“自半月前接到了张信与沐昕传回来的消息，此后西北各部并无南路军的消息。”

如今这个时代，信息的传播非常缓慢，西北各地距离大明上万里，即便每日派人快马加鞭，消息传回来也需要一个多月。

朱瞻基知道南路军现在激战正酣，但是却不知道朱棣那边打的怎么样。

但是他并没有太多的担心，以热兵器对冷兵器，加上现在他又派人去了前线制作新式炸药，如果朱棣还打不赢，那才是意外。

他唯一担心的是后勤跟不上。现在两路军都要出征几千里，战线拉的太长，对后勤是严峻的考验。

南路军在围攻赫拉特，赫拉特距离忽鲁谟斯只有两千里，后勤问题有印度人负责，问题还不大。

但是随着朱棣率领大军越来越往北，后勤补给将更加艰难。

现在可不是后世，到处都有公路，现在的波斯高原，许多地方都是没有道路的，何况向北，还要经过阿富汗的荒漠地区。

不过他现在也是鞭长莫及，只能寄希望黄渊能解决好这个问题，这次西征一举成功。

朱瞻基想了想，还是决定暂且不去管西征的事务，对他来说，现在的科举事务才是头等大事。

西征虽然重要，但是有朱棣在负责，他的主要任务是维持国内的政局稳定。而现在科举事务，就是政局稳定的重要因素。

三月十八科举结束，随后的半个月，翰林院，内阁，礼部，都察院选出来的内外帘官，就进入了紧张的阅卷之中。

与此同时，为了防止作弊，锦衣卫和咨情司两个部门也都派了随员全程监督。

朱瞻基虽然在试卷里面加了不少关于时政方面的策论，但是因为已经提前了半年统治，也给了这些举人充足的学习时间，所以并没有遭到举人们的反对。

但是在春闱结束之后，还是有一些在这方面考的不好的举人，掀起了一股反对的风潮。

不过他们掀不起大风浪，因为量才选士，历届王朝本来就带着独有的风格。

就像朱元璋搞八股选士，那些世子们不是照样学习八股。

如今的八股文选士也才十几届，还没有形成后世僵硬的风格。

朱瞻基现在加大时事策论，数学的内容，那些士子们也就只会跟着他的要求走。

解缙最近一些日子一直非常开心，他一边密切关注贡院那边的消息，但是却不敢有任何的动作。

这一次，他的儿子和侄子同时参加会试，身为长辈，他不敢掺和进去，生怕会影响到自己的清誉。

但是不管是解桢亮，还是解祯期都自认这一次考的不错，金榜题名，应该是板上钉钉。

解祯期他们的确有这样的自信，在儒家学术上，他们家传渊源。现在朱瞻基加的这些策论和数学，他们两兄弟本身就是所有事件的参与者。

他们随着朱瞻基一起出海，见识到了世界各地的风情，本身也是朱瞻基海外策略的参与者。

而且，朱瞻基推广数学，字母，标点符号，他们也是参与者。

如果这个时候还没有这种自信，那就是朽木不可雕也。

四月初九，阅卷整整二十天，一万多份试卷经过五次交叉阅卷，评比，终于决出了名次。

一万八千多举人，差不多按照十比一的比例，选出了一千六百余份试卷，成为了会试的胜出者。

榜单分正榜，副榜，正榜三百一十二人将会直接参加复试，殿试。副榜一千三百余人将会直接参与选官。

拆封唱名之时，朱瞻基亲自来到贡院，监督着礼部吏员们一个个拆开了封住的名字和籍贯。

与往届一样，选出来的士子们依旧是南人居多，北人只占据了不到两成。

不过这些在所有人的预料之中，这还只是会试，后面还有复试和殿试。那个时候，才会稍微偏向北人，选才之时，将北人的比例提高到三四成左右。

北方清贫，连年战难，在读书方面，跟南人无法相比。所以在选士的时候，稍微偏向北人也是应该的。

真要像洪武年间那样一次选才，选出的都是南人，那才是对北人的不公平。

经过整整一日的复核，一千六百五十一人的名字和籍贯被抄在了二十张皇榜上，第二天辰时张贴在贡院之外。

这一千六百五十一人，按照如今的制度，都被称为贡士，其实都有当官的资格了。

不过他们大多数只能候选，也就是有了官员空缺的时候，才有他们的机会。

这一次会试滞后了一个月，但是殿试朱瞻基却不愿意拖延。经过司天监的观天象，复试日期被确定在了四月十五，而殿试日期被确定在了四月二十一。

四月初十，当皇榜被张贴在贡院之外，自然是有人欢喜有人忧。

解祯期虽然依旧榜上有名，但是这一次，他没能像上一次拿下头名解元，只拿了一个第二。

第一被来自江西泰和的曾鹤鸣夺得，曾鹤鸣曾经也是大明有名的神童，永乐三年就已经中举。

不过此后，其家兄病重，还要赡养父母，养育侄儿侄女，他就一直留在家乡。

一直到其侄儿长大，今年的他已经快四十岁了，才来参加会试。

他的诗歌蕴藉旷达，文章说理明畅，次序有法，虽然其才华不知几何，但是在应试考核方面，他的文章绝对属于精品，任何人都挑不出半点毛病。

相比较而言，解祯期的文章虽然华美，却充满了浓郁的个人风格，不如他的文章能让所有人都喜欢。

失去了会元，也就失去了连中三元的机会，但是解祯期并不觉得失望。因为殿试的主考官是朱瞻基，依朱瞻基对他的喜欢，在殿试上，显然具有比别人更大的优势。

四月十五，为了迎接复试，当日的大朝会都被取消。

三百一十二名贡士黎明时分进入了皇宫的奉天殿，朱瞻基以大明外交策略，农业发展，工业发展，思想发展，军事扩张出题，进行了第一轮的复试。

这一轮复试，让不少外敌学子叫苦不迭。他们根本没有想到，朱瞻基在复试上竟然不考儒家经义，只考时政策论。

日落时分，一众考生出了皇宫，登时显得群情沸腾起来，不少人都觉得自己的答题并不尽如人意。

不过，他们现在已经是贡士，已经有了当官的资格，哪怕就是考的不好，也不会因小失大，闹出是非来被削去功名。

“兆南兄……”王乾走出了承天门外，算是出了皇宫，才敢放松下来。寻音望去，只见于谦笑着等在路边。“刚才就看见你了，不过被那些内侍，官员盯着，现在才敢跟你打招呼。”

王乾摇了摇头说道：“廷益兄，这皇家威严，今日方得一见，果然让人战战兢兢。”

于谦笑问：“今日考试如何？”

王乾叹了一口气，摇了摇头说道：“不尽人意，以往只读圣贤书，对这些时政荒疏不已，也就勉强通过吧。”

他向于谦行了一礼说道：“还要多谢廷益兄此前开解，否则真要抓瞎了。”

对于时政，越是富家子弟了解越多，因为他们有机会从长辈那里知道一些新闻。而清苦家庭的子弟，为了学儒就耗费大量心神，也没有广泛的社交圈子，了解的事务自然不多。

要不是朱瞻基从去年就开始让学子们多了解时政，今日的复试，大半士子恐怕都回答不了。

于谦笑道：“你我本是同窗，如今又是同科，自当团结一心。”