沈桥和沈延带着宫梦弼去了西子湖边的宅院，还没有进门，宫梦弼就问道：“我曾送你们两颗护身法珠，如今你们可还戴在身上？”

沈桥和沈延便从项上把珍珠翻出来，道：“一直戴着，也是劳宫叔叔庇佑，遇到过几次不详之物，都逢凶化吉，避了过去。”

宫梦弼让他们将珍珠摘下来，放在手中把玩着，道：“我重新祭炼，过两日再还给你们。”

彼时宫梦弼还没有修成中品，加上几年过去，又遇见些阴邪之物，有所损耗，如今已然不太灵光了。

宫梦弼对沈家二子极为看重，当然是要重新祭炼一番。

进了宅院，宫梦弼便轻咦一声，问道：“你们何时在宅院中养了一只狐鬼？”

沈桥和沈延顿时惊讶道：“狐鬼？我们不曾见过什么狐鬼呀？”

宫梦弼便问道：“后院那女子是何人？”

沈桥道：“那是表亲家请来照顾我们起居的刘婶。”

沈延问道：“可是刘婶有什么问题？”

宫梦弼看了看，道：“问题，倒也不算什么问题，只是稀奇。”

沈桥和沈延便带着他进了后院，便看见刘婶在洒扫庭院，见着他们回来，便露出温和的笑来：“二位少爷回来啦。”

沈桥和沈延迟疑地看着刘婶，又回头看了一眼宫梦弼，欲言又止。

刘婶的目光也看向宫梦弼，初一看还面带笑意，只是一打量，便生出一股惧意。

她勉强笑道：“小少爷带了客人来，我这就去做饭。”

她放下笤帚就想走，但被沈桥喝止住：“站住！”

刘婶只好停下脚步，不敢再看宫梦弼，垂下头做出软弱屈服的样子，虽然什么话也没有说，就已经感觉到她举手投降了。

宫梦弼看了一眼，便道：“你随我来。”

他走入后院之中，沈桥和沈延跟了上来。

宫梦弼去了供奉他的神堂，打开门进去，便可以看见两尊神像，一尊是泰山娘娘，其下是一只狐狸。

刘婶进了神堂，更是抖得如筛糠一般，低着头不敢说一句话。

宫梦弼问道：“你这狐鬼，为何出现在这里？”

刘婶便扑通一声跪在宫梦弼面前，道：“上仙饶命！”

宫梦弼没有说话，刘婶便竹筒倒豆子一般全都交待清楚了。

“小狐百年修行结成内丹，却为同类扼杀，盗我丹去，遂化为鬼，借着西子湖的灵气重新修行。此前小狐曾见两位少爷为鬼所困，却又取出异宝逃生。我看见狐仙之气，便尾随而来，见二位少爷供奉狐仙，香火又无人享用，便借机化作妇人，一边照顾他们生活起居，一边借香火凝形。”

“小狐只盗取了些许香火以供白日之行，不敢多拿。因为知道二位少爷与狐仙有缘，所以甘愿服侍，只求能得狐仙指点修行。”

那妇人说着话，身上的香火气便散了，化作衣衫朽坏、人形狐首而立的狐鬼。

沈桥和沈延与刘婶相处得一直还算愉快，刘婶做事也向来细心谨慎，他们也放心。

他们不曾想过还有这种事情，看着眼前衣衫褴褛、皮肤青黑的狐鬼，顿时呆住了，心脏乱跳了起来。

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