信王到底也是成大事的性格，些许担忧尽去，却也有些疑问。

“先生打算以何名义去江南？”

孟南贞敲着桌子，沉思起来。

“这一次去江南，事关重大，勾连甚广，所以必须要有官面上的身份才行。否则的话，通海、水师等诸多举措都无从谈起。南京那边的勋贵们也不会跳出来，听从咱们的指挥。”

信王皱起了眉头。

“那便只能是钦差了。只有钦差大臣的身份，才能行事便利。”

孟南贞颔首。

“那就钦差好了。”

信王的担忧更甚。

“要是动用钦差的名义，是不是动静太大了？阉党会不会起疑？”

孟南贞眸光一闪。

“那就找一个好的理由罢了。”

三日后，大朝会上，广东道御史周本昌上本弹劾苏州税监李实贪赃枉法，敛财多达五十万两之巨，恳请彻查。

随后，都察院三十多位御史附议，并且拿出了诸多的证据、证词。

事已至此，病中的天启亲自下旨，彻查此案。

魏忠贤无可奈何，只能坐看自己的又一个手下陷入危机当中。

所幸的是，孟南贞被任命为了钦差副使，权力不小，相信在其中多少能有一点转圜的余地。

之所以是钦差副使，还是因为孟南贞的资历不够，担任钦差正使，外界肯定无法接受。

副使的话，正好避开了外界的关注，可以专心做事。

至于钦差正使，则是刚刚被启用的御马监掌印太监曹化淳。

如今曹化淳还在南京，信王便干脆快马通知他在南京候命。等孟南贞率领钦差队伍到了南京后和他汇合，他再上任。

十一月十五，孟南贞作为钦差副使面见天启皇帝，接受王命旗牌、尚方宝剑，擢加内官监秉笔太监，正式进入了内廷大佬的行列。

十一月十六，孟南贞正式南下。

三百锦衣卫力士护送，腾骧四卫一部一千五百名兵士随从。

整个队伍浩浩汤汤，好不壮观。

钦差队伍一路直奔通州，走运河，直奔江南。

此行南下，查苏州税监李实案为虚，和东林党沟通交流，部署海外通商、筹建水师才是根本。所以李东来也跟随南下，作为双方沟通的中间人。

东南这边，东林党诸人已经得到了消息，群情振奋，纷纷开始准备起来。

这一次的海外通商事宜，不单单只是信王主导。具体的计划和前景，信王都跟天启做过汇报。

他始终秉承孟南贞的指点，事无巨细，对天启从无隐瞒。

因为能够决定他命运的人，只有天启。

失去了天启的信任，信王就完蛋了。

再说了，开海通商一事，对天启也没有什么威胁。

相反在得知海外通商的收益时，天启整个人都傻了。

如果不是有下人在身边，他恨不得敲自己的脑袋，大骂自己是傻瓜。

为了银子，他甚至不惜和朝臣做对，大肆派遣内监，结果惹得朝堂不稳，纷争不休。

就算是这样，每年能够捞到的银子，也只不过数十万两而已。

结果一个区区的海外贸易，金额竟在上千万两之巨。

知道这些之后，天启的表现甚至比信王还要激进，赋予了孟南贞更多的权力，责令他务必落实开海通商之策。

现在好了，有了皇帝的极力支持，孟南贞的信心更足了。

谁说封建皇帝就顽固不化的？

有了足够的利益，不照样为我所用嘛。

行驶在大运河的官船上，孟南贞美滋滋地哼起了小曲。

而远在江南，各色人等却心境不同，纷纷扰扰。

一如这世道，有人欢喜有人忧。