周朦胧点点头，熟门熟路的穿过酒楼大堂，朝后院走去。这前头的酒楼是租的，后头本是个民房小院儿，周青生意做的不错，就买了和莲房两人住着，打通了墙，留个门儿，很是方便。

莲房正在和一个婆子一起晾被子，见周朦胧进来，忙把手上活计都丢给那婆子，去迎周朦胧进屋。

“就不进屋了，在这院儿里坐坐也挺好。”周朦胧摇摇头，院子里牵了几根绳索，晒着被褥，还有那婆子手里正整理的床单被罩，合着头上渐暖的太阳光，周朦胧一蹲，就着墙角的小马扎就坐下来。

莲房见了微微一愣，笑道，“您想晒太阳，也等奴婢搬个椅子来啊。这小马扎又矮，坐着屈了腿难受。”说着转身就进屋去搬了张高背椅子出来。后头照顾小冉的婆子很有眼色，回回见主人家的这位贵客上门来，都哄了小冉到房里去玩，或者去隔壁有孩子的人家寻孩子伴儿玩。

周朦胧翘起唇角，坐到高背椅子上，两只脚交叠放在小马扎上，双手枕在脑后，向着太阳微微眯着眼睛。远远看去，倒是挺像个悠闲的公子哥儿。

莲房自然是不会去问，主子为何而来，来了有什么事的。只挥挥手让晾好东西的婆子出去，自己轻手轻脚进屋搬了个矮几放在周朦胧手边，泡上一壶在酒楼里算是好的清茶，又拿了个小马扎坐在墙角，绣起一方没完工的帕子来。

周朦胧这样让人看不懂的样子，莲房不是头一回看。可也是很久都没有的事了。

莲房将牡丹的一片花瓣儿勾勒出来，开始下一片儿。那还是刚来沥州的头一年，周朦胧还是个经常作了小厮打扮跟在父亲身后进出周记各个铺子的时候，那时候周记的大小掌柜都还不知道这脸嫩的小厮，有朝一日要做他们的东家。

那时候，莲房还没有这安身的小院，还只是个周家巷里山然居的丫头。周朦胧回回在外面忙完了，回了山然居，就这样搬把椅子靠着墙根坐着，有时托着腮发愣，有时眯着眼睛不说话。

后来莲房置了这小院儿，周朦胧也这样让人难懂的来过三两回。在周朦胧来沥州之前，莲房就跟着她好几年了，之所以能一直跟着，就是她不多话，不自作聪明，本分的恰到好处。莲房什么都不问，不说，只在一旁寻个事情做陪着，在心里只当是主子在外面受了气，或者是太过劳累了。

可是后来，周朦胧手头的事情越来越多，心里的情绪越发内敛了，都有……都有一两年没这样吧？莲房换一根针，对着亮光穿线时，偷偷瞄了一眼主子在阳光下格外白皙美丽的脸庞。不想，这时候周朦胧竟然突然轻声说了句话，吓得莲房差点把手里的细针落了地上去。

“莲房，”周朦胧大大的眼睛眯成一条缝儿，那缝里透过的暖暖光线，好似能将她带入一种不真实的境界。“莲房，你说，我现在的样子，是不是和五年前来沥州前的样子，大不一样了？”