“很晚了，早点回家休息。”吧台的酒保抓着干净的抹布柔慢地整理杯盘，努力把它们擦拭地纤尘不染。他原本无需这样勤快，只是最近失业的同行很多，其中技艺精湛者为数不少，要不是多年工作积累的情分，自己的位置早已被取代。

生意冷清一段时日后渐渐回暖，不过争取回头客始终是他的目的，因此服务态度就得大为改善，至少得有宾至如归的感觉。

身体还很年轻，眼角却遍布风霜的邮差，忍不住流露出苦笑：“回家！加了三成的租金，听说还要往上涨，我都打算搬家，准备和朋友合租一间便宜的公寓。”

奥德里奇听到语气里不乏抱怨和无可奈何的愤怒，他不置可否地轻轻叹了口气，‘如果没有猜错，这位努力工作到深夜的送信人，也在抢购风圌潮中损失不轻。不过再怎么说，他们也是市政厅的雇员，薪资水准中等偏下，应该可以支撑普通公寓的租金和较为体面的生活，想不到沦落到这种地步，看来余波的恶劣影响还将持续一段时间。’

希望一夜暴富的人最终一贫如洗，期望幸圌运之女维特利亚的垂青，金币之雨从天而降将他们掩埋，最终只会是失去一切。

望着喝完最后一口麦酒，穿上雨披离开酒馆的送信人，特里斯骑士暗中寻思，拥有为数不少宝石的自己，该如何利用它们，换取第一桶金，启动自己的事业。切入点该从何处入手？直接掌握在手里亲自经营，还是间接控制？雇佣合格的商业代圌理人，如何确保他们的忠诚？买下资金链断裂导致破产的商铺，以此借壳作为基础，还是完全的崭新生意？前者拥有名声，尽管不是很多，而且屡受打击，却拥有一定的人脉和相关经验丰富的从业人员，后者一切都要从头开始，漫长地时间用来积累信誉以及宝贵的人脉和商业伙伴。

千头万绪的疑难问题层出不穷而来，奥德里奇揉着隐隐发疼的额角，头一回感觉无处下手的为难，与以往的战斗不同，面前是一个无形的敌人，而且过程中难免会有金钱无处不在的考验，信仰之源将接受千百次不间断地淬炼和捶打。

可是不利用眼下市面萧条的机会就太可惜了，地利和港口的优势正在发挥作用，市场逐渐复苏当中，尽管缓慢地微不可查，不过好消息早晚会来到。

“在想什么？头一回看见你走神的模样，真是意外。”鲁弗.维斯特队长走过来，在奥德里奇身边落座，他的手里还抓着半块烤地焦香的面包片，嘴里还在咀嚼，发出咯吱咯吱的脆响而不自觉。

特里斯突然触动灵感，眼睛炯炯有神显得有些发亮，“我有一个想法，经营面粉的生意，如何？”

“好啊！真是一个好主意。”鲁弗.维斯特很是欣慰，脸部线条转为柔和，似乎看见迷路的孩子回到人生的正途，心里也放松地舒了口气，‘还以为你是完美无瑕的传统骑士，想不到如今被我熏陶过后，脑子终于开窍了。’

“生产、批发、销圌售、加工，你想从事哪个环节的生意？”

“我能问一下其中的区别吗？维斯特队长，也许你能给我一些好的建议，免得走错了路。”

自诩为人生导师的鲁弗.维斯特两三口吃下焦香的面包片，咳嗽一声清了清嗓子，趁机思索整理其中的细节，随后娓娓道来：“生产这部分门槛太高，河水流速不错的地段都被霸占，水动磨面机价值不菲，安装、维护的人都不是普通人，薪资不是普通的面粉商人能够支撑。批发同样如此，都是与伯爵家族保持联系的大商人，有些甚至就是伯爵家族的成员，市政厅极力争取，想分润其中的利益，可是始终没有成功。最好还是分销零售，不过夹在中间，两头受气，利润似乎也不多，而且还得面对同行的竞争，压价肯定不行，那样做很快就会被踢出去。”

“还有一个环节你没讲。”奥德里奇小声提醒，尽管隐约知道一些，不过他还是想听听维斯特队长的意见。

“面包店！永远不会关门的行当，伊斯特伍德城里有超过三百家店铺，小到家庭作坊，只有寥寥无几的雇工，为了赚几个钱，昧着良心往里面添加各种垃圌圾。锯末面包、纸屑面包、砂石面包还算好的，至少在面粉里添加一些玩意，有些恶劣的商人是在垃圌圾里面添加面粉，可想而知味道如何。”

奥德里奇想起前世的事情，哑然片刻：“那不会有人买的，迟早会关门倒闭。”

“恰恰相反，只要便宜就有人买，无非是那些一贫如洗的穷人。嗯……你的同情心又开始泛滥了，该不会是这个原因，才导致你改变想法吧。”

看到特里斯骑士脸色都变了，鲁弗.维斯特就开始猜测，并用话刺圌激他，想不到真的被她猜中了。

‘天啊，还以为你改变了，想不到依旧是可敬又可怜的传统骑士，真是根深蒂固。不过从事经营相关的产业，黄澄澄的金币，晃眼的银德勒，不怕你不会坠进财富的泥沼里，越陷越深。’

看见一位骑士如自己那样坠落到灰色地带，令鲁弗.维斯特内心油然而起一种莫名其妙的期待，人生选择的分岔路，他决定伸手推他一把。

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