清晨第一缕曙光中，“咆哮天使”dw-26b低空攻击机来到空降153旅阵地上空，炽烈的弹雨顿时罩住了仓皇逃窜的印军，刹那间，能够融化钢铁的炽热火焰吞噬了大地上的一切事物。当火焰熄灭、硝烟消散，空降兵从坑道里钻出来的时候，见到的是面目全非、满目疮痍的阵地。

轰炸还在继续，只是弹幕正在远去。

j-17a战斗机、dw-26b低空攻击机一批接一批的到达，将成吨的弹药投向已经被炸得支离破碎的兰契市区。到最后，连h-9b轰炸机都赶来凑热闹，在兰契上空投下了数百吨燃烧弹。舰队的远程炮火奏响了清晨火力打击的＂gao　chao＂，呼啸而来的重型炮弹撕破长空，对心有不甘的印军进行了最沉痛的打击。

看着笼罩着兰契市区的硝烟，李东石终于松了口气。

空降153旅的阵地上，2000多名坚守下来的官兵都松了口气。

“旅长……”

听到参谋喊叫，李东石收起了起伏不定的心绪。

“前线指挥部发来消息，轰炸将持续到今天傍晚，21军的先头部队将在黄昏后到达。”

李东石点了点头，这绝对是最好的消息。

“还有，陆航的运输机群正在赶来，让我们尽快安排好伤员接送工作。”

“先送走重伤员，然后送走伤势较重的轻伤员。”李东石摸了摸空空如野的口袋，昨天半夜到现在，他一根烟都没抽上。

参谋立即明白了旅长的意思，掏出了还剩下半包的烟盒。

“安排后勤营整理阵亡官兵的遗体，如果运输机装得下，把兄弟们的遗体送回去。”

参谋点了点头，说道：“还有什么事？”

李东石迟疑了一下，说道：“早饭准备好了没？我可饿坏了。”

饿坏了的不仅仅是李东石，而是全旅官兵。

打了一个晚上，大部分官兵连水都没有喝上一口，更别说吃东西了。威胁远去，突然放松下来的时候，饥肠辘辘的感觉猛的涌了上来。那是一种欣慰与幸福的感觉，因为只有活着才有这样的感觉。

空降153旅的官兵开始吃早饭的时候，印军终于顶不住猛烈的轰炸，开始撤退。

只不过，印军第三集团军的撤退路线即将被堵死。

仅仅一个晚上，21军的先头部队就前进了500千米，占领了兰契东面的安达尔，堵住了第三集团军退回加尔各答的道路。离开安达尔的时候，21军分兵两路，1个机步营南下攻打班古拉，其他部队向布鲁利亚挺进。虽然班古拉是一座人口超过20万的中等城市，但是守卫该地的印军只有一个步兵团，而且是二线部队，用1个机步营攻打班古拉，基本上手到擒来。按照21军先头部队的挺进速度，如果不出意外，将在12点之前到达布鲁利亚。虽然21军的首要任务是支援困守兰契的空降153旅，但是在空降153旅得到火力支援、跟在后面的主力部队肯定能在傍晚到达兰契的情况下，21军的先头部队将再次分兵两路，主力南下攻打贾姆谢德布尔，堵死印军第三集团军的退路，只安排1个装甲营前往兰契，帮助空降153旅巩固阵地。能不能及时打下贾姆谢德布尔，将决定能否迅速歼灭第三集团军。换句话说，即便21军的先头部队打不下贾姆谢德布尔，也要挡住第三集团军，阻止第三集团军返回贾姆谢德布尔。如果让第三集团军退回贾姆谢德布尔，不但要花更多的时间消灭第三集团军，还得在这个次要方向上投入更多的兵力。

21军的行动，将在很大程度上决定空降153旅死守兰契的意义到底有多大。

对全部主力集中在兰契的印军第三集团军来说，如果无法在12个小时内退回贾姆谢德布尔，就将在没有依托的情况下面对共和国陆军的主力野战军。虽然第三集团军可以退回本杜，但是作为一座仅有几万人的小城镇，本杜无法支撑兵力达十多万的第三集团军，更不可能挡住21军的锋芒。

印军第三集团军不是21军，别说在12个小时内退回贾姆谢德布尔，就算再给印军12个小时，在受到空中打击与炮火打击的情况下，也不可能退守贾姆谢德布尔。印军把所有希望都押在了攻占兰契上，打不下兰契，希望自然破灭。

由此可见，空降153旅死守兰契，为歼灭印军第三集团军立下了守功。

战后，一位被21军俘虏的印军少将提到，如果不是空降153旅死死钉在兰契，挡住了第三集团军的去路，就算21军的速度再快，也不可能冲到第三集团军的前面，更不可能在东线战场上歼灭第三集团军。

事实也确实如此，只要第三集团军突破了空降153旅的防御阵地，就将逃出包围圈。

当然，这位印军少将并没提到，空降153旅在兰契又创造了一个“世界纪录”。

以一个空降旅的兵力挡住一个集团军，在敌后坚持五天五夜，巅峰时用不到3000的兵力对抗18万大军，而且坚持了48小时，绝对是人类战争史上的一大奇迹。要知道，五老阻击战中，空降153旅面对的也不过是3倍以上的敌人。如果算上交战双方的伤亡情况，空降153旅足以笑傲天下。在五天五夜的战斗中，空降153旅以阵亡533人、伤残1164人、伤1367人的代价，击毙印军86449人、击伤印军146523人、俘虏印军1231人，即便除掉火力支援导致的印军伤亡人数，空降153旅与印军的伤亡交换比也高达1比46。虽然这一伤亡交换比算不上最高，比如在伊拉克战争中美军与敌人的伤亡交换比达到1比78、在阿富汗战争中美军与敌人的伤亡交换比达到1比117，但是这一伤亡交换比却是第二次世界大战之后，大规模战争中，由地面部队在单场战斗中创造的最高纪录。

1比46的伤亡交换比是个什么概念呢？直观的说，空降153旅每倒下1名战士，就得有46名印军为此付出鲜血与生命。如果将这个比例放大到整场战争，在在共和国出动50万地面部队的情况下，印度需要武装2300万军人才能拼个旗鼓相当。即便印度拥有接近全球四分之一的人口，也不可能在短期内武装2300万军人。

兰契阻击战之后，再也没有哪支部队能够撼动空降153旅的地位。

用3000余名战士的生命与鲜血换来的荣誉，属于空降153旅。

作为身在后方的裴承毅，既然分不到荣誉，也就不再关心兰契那边的情况。

空中支援与炮火支援足够猛烈，就算印军不怕死，也无法对空降153旅构成威胁。21军的推进速度足够迅速，肯定能在天黑前，也就是大规模空中支援与炮火支援结束前到达兰契。

对空降153旅来说，有没有增援部队最重要，增援部队的多寡反而不那么重要。

与兰契的战斗相似，天亮后，固守瓦拉纳西的空降173旅也得到了火力支援，打退了印军的进攻。因为把空中支援转向了兰契，所以裴承毅不得不让把2个炮兵旅派往比尔根杰{距离瓦拉纳西大约260千米}，集中力量支援空降173旅。对于部署在尼泊尔境内的的2个炮兵旅来说，不用担心炮弹不够用，只需要及时更换打废的炮管。在很大的程度上，炮火支援的效果比空中支援更加理想。

当然，能够拯救空降173旅的还是24军。

突破宋河防线后，24军没有停下前进的步伐。17日凌晨1点30分，主力突击部队到达宋河西岸后，立即以最快的速度向瓦拉纳西突击。因为印军把主要防御部队放在了河岸防线上，防线后方的兵力密度非常低，又未能料到24军能在16日夜间成功强渡，所以在24军发起突击的时候，印军根本来不及调整防线，也就无法阻挡24军。

天亮时，24军的先头部队已经进入北方邦境内，距离瓦拉纳西不到90千米。

因为包围瓦拉纳西的印军多达20个师，总兵力近20万{全部是二线师与预备师，没有主力部队}，包围圈里外三层，防御阵地相当坚固，所以24军的先头部队没有冒进，而是在清晨停了下来，等待主力到达，重新组织突击力量。

虽然24军还没有到达瓦拉纳西，没有与空降173旅会师，但是在24军的前面，除了印军的防御阵地之外，已经没有能够挡住其前进步伐的天然障碍了。24军到达，迫使印军调整防御部署，将主力放到东面，迎战强大的装甲部队。如此一来，攻打瓦拉纳西的力量自然减弱了许多。

印军盯紧24军，却忽略了另外一支部队。