如果不是美国成功研制出了vc-22的替代品，也就是采用涡轮喷气发动机的vc-31型垂直起降运输机，美国陆军也不可能改编第101突击师。要知道，vc-22“鱼鹰”最多只能运载战斗重量在10吨以下的军用吉普车，无法运送战斗全重20多吨的轮式战车，更不可能运送30多吨重的步兵战车。不能向前线投送装甲力量，地面部队也就没有什么进攻力，也就无法加强部队的战斗力。事实上，在dz-25c之前，共和国陆军的空降部队也没有实质上的装甲突击能力。

虽然与dz-25c相比，vc-31因为采用的是涡轮发动机，需要消耗航空燃料，所以在性能上，特别是在持续出动能力与可维护性上差了许多，但是在其他方面，比如运载能力，作战半径等方面的差别不是很大，美国在螺旋磁感应推进系统上取得突破之前，充分利用在涡轮发动机上的优势，也是不错的选择。

事实上，美国陆军的第一种采用螺旋磁感应推进系统的垂直起降运输机已经完成了设计与试制，正在进行试飞，预计在2045年前就能投产。

不管怎么说，利用vc-31型垂直起降运输机，美国陆军能够为第101突击师配备战斗全重在30吨左右的步兵战车。虽然m32a1的设计比较失败，在不减重的情况下，战斗全重超过了vc-31的最大运载能力，但是在大部分战斗中，特别是在突击师这样的轻型部队参与的战斗中，步兵战车、以及由步兵战车演变而来的其他作战车辆，比如火力支援车、反坦克战车等等，能够执行大部分的作战任务。

当然，作为突击师，最厉害的还是空中突击与打击能力。

大概是没有合适的主战坦克，所以第101突击师的3个旅中，只有1个突击旅，其他2个旅都是空中打击旅，装备了与vc-31采用同一平台、性能与dw-26b旗鼓相当的av-31a型垂直起降武装攻击机。

与共和国陆军不一样，美国陆军从来没有主导权。为了避免与空军发生摩擦，美国陆军在研制vc-31与av-31a的时候，就对其性能与战术使用做了明确界定，即vc-31是用来取代vc-22与h-60系列、h-53系列与h-47系列直升机的，只适合于战术空运的垂直起降运输机，而av-31a是用来取代ah-64系列武装直升机与av-22系列垂直起降武装攻击机的陆军型作战飞机。也就是说，两者都是直升机的延续。

实际上，从两者的命名上就看得出来，美国陆军在发展航空兵的时候非常小心。

不管怎么说，谁也不能否认av-31a的性能。事实上，这种低空攻击机从一开始就瞄准了共和国陆军的dw-26b，甚至可以说，dw-26b在印度战争中的精彩表现是促使美国陆军研制av-31a的主要原因。虽然在30年代初，也就是dw-26b刚刚在藏南冲突中崭露头角的时候，美国陆军就提出了研制一种具备垂直起降能力，对后勤保障与地面维护没有太高要求的低空攻击机，以全面取代服役了40多年的ah-64系列武装直升机，以及故障率搞得出奇的av-22系列攻击机。但是在印度战争之前，这个项目一直排在其他几个主要地面武器项目之后，并没受到美国陆军的高度重视，直到2035财年度，美国陆军才为该项目争取到了一笔价值高达175亿美元的追加拨款，并且明确了在vc-31的基础上进行改进，以充分利用现有技术，提高后勤保障效率。由此可见，美国陆军是在没有选择的情况下，用不太情愿的方式完成了av-31a的开发工作。按照美国陆军最初的设想，这种攻击机不但应该具备强大的打击能力，还应该拥有非常好的后勤保障效率，必须采用螺旋磁感应推进系统，而不是传统的涡轮发动机。

万幸的是，开发该装备的波音公司没有让美国陆军失望。

从对地打击能力上来看，av-31a不比dw-26b差多少。因为同样采用了垂直起降运输机的机体结构，所以av-31a的后勤保障能力也没有传说中的那么糟糕，完全达到了美国陆军提出的标准。

总的来说，av-31a是一种比较成功的低空攻击机，也是dw-26系列之后，第二种在低空活动，以对地打击为主要任务的作战飞机。当然，与dw-26b一样，在携带对空弹药的情况下，av-31a也能执行争夺低空制空权的作战任务，也就是用来对付敌人的垂直起降运输机。

在很多人看来，vc-31与av-31a的最大遗憾就是没有采用电力推进系统。

事实上，这既是遗憾，也是一个优点。

在使用传统动力系统的情况下，vc-31与av-31a可以在加油机的支持下，完成跨洲飞行，即自行前往战场。虽然这么做的效率不是很高，但是不用看空军的脸色，也不会占用宝贵的战略空运力量与快速海运力量。

正是如此，在其他部队都得排队前往战场的时候，第101突击师单独踏上了征途。

虽然转移过程并不轻松，机群飞越北大西洋的时候，就有2架vc-31与1架av-31a在海洋上空坠毁，还有6架vc-31与2架av-31a在亚速尔群岛迫降。到达大西洋对岸的英国之后，第101突击师停歇了2天，让勤务人员对作战飞机进行检修维护。因为希腊不肯让美军飞机过境，罗马尼亚也没有开放领空，所以第101突击师不得不借道马耳他，再从地中海上空飞往土耳其。经过数日周折，终于在7月9日夜间全部抵达土耳其的安塔利亚。与之前到达英国一样，持续飞行之后，该师不得不休整24小时以上。

如果不是第十战斗单位强攻迪亚巴克尔的话，杜奇威很有可能在11日下午让第101突击师的突击旅火速增援迪亚巴克尔，协助第7步兵师与第82战略师，并且让2个打击旅前往马拉蒂亚，以突前的低空打击力量的身份参加战斗，专门对付共和国陆军航空兵的垂直起降运输机群。

在迪亚巴克尔肯定会沦陷的情况下，杜奇威自然不会让1个旅的数千名官兵去送死。

正是如此，杜奇威调整战术部署的时候，把第101突击师的突击旅派往锡韦雷克，要求该师无论如何都要守住这座至关重要的城市。2个打击旅的部署没有变，仍然前往马拉蒂亚，只是作战任务发生了变化。按照杜奇威的安排，2个打击旅在对付共和国陆军航空兵的垂直起降运输机的时候，还得打击共和国陆军的装甲部队，协助突击旅守卫锡韦雷克，并且帮助土军巩固埃拉泽方向上的防线。

总的来说，第101突击师将充分发挥其强大的突击能力。

这就是第十战斗单位强攻迪亚巴克尔带来的坏处。从整个战局来看，随着第101突击师的打击部队进驻马拉蒂亚，别说迪亚巴克尔方向上的作战行动会受到影响，就连南面马尔丁方向上的进攻行动也会受到影响。

不管裴承毅有没有想过要向北进攻，在继续向西挺进的时候，都得做好与一支实力不俗的低空打击部队交手的准备工作。

当然，谁也不会忘记，第十战斗单位的前身是15军。

如果说第101突击师是美国陆军中的精锐突击力量的话，那么第十战斗单位就是共和国陆军中的王牌突击力量。要知道，在共和国陆军的10个战斗单位中，只有第十战斗单位的支援旅拥有固定编制的航空作战部队，而且是3个运输营与3个攻击营。如果不是在此之前需要支持其他方向上的作战行动，让第十战斗单位的支援旅无法集中行动，恐怕战局早就不是这个样子了。

随着第101突击师到达战场，一场由低空攻击机唱主角的空中决战在所难免。