“大家先别吵，听我说。”杜若宁退后一步站上台阶，大声道，“突然发生这样的意外，大人们也一样束手无策，为今之计只能求老天爷怜悯，给我们杭州百姓指条活路。”

“老天爷根本不管用，这灾就是他降的。”人群中有声音高喊道，“照我说，求老天爷还不如去求长宁公主，你们知道吗，前些天那么大的洪水，城里的房子都塌完了，老槐树坡的长宁公主庙竟然安然无恙。”

“真的假的？”民众们一听到稀奇事，暂时将饥荒忘到了脑后，纷纷向那说话之人求证，“最近忙着做工，我们都没有功夫往那边去，长宁公主的庙真的还在吗？”

“当然是真的，不信我带你们去看。”说话之人破衣烂衫，蓬头垢面，一双眼睛却是又黑又亮，十分精神。

“既然如此，不如我们大家就去拜一拜长宁公主，看她这回是不是能帮我们渡过难关。”杜若宁趁机大声提议道。

民众们齐齐响应，立刻就要走。

“知府大人也一起去吧，您是杭州的父母官，由你来求长宁公主应该更灵验。”杜若宁对刘知府说道。

“……”刘知府有点反应不过来，“不是说去拜有钱的菩萨吗，怎么又去拜公主……”

长宁公主庙是朝廷三令五申禁止修建的，发现一处就要立刻捣毁，奈何民众们对这种东西总是充满愚昧的热忱，越是禁止的，越是禁不止。

自己身为朝廷命官，没有及时发现及时摧毁已是严重失职，怎么能亲自带头去拜？

“谁灵拜谁，能救命才是好菩萨，走吧！”杜若宁不给他纠结的时间，伸手做请，让他先行。

民众们也都七嘴八舌劝：“知府大人一起去吧，一起去吧！”

刘知府不知该如何是好，就这么晕晕乎乎地被众人簇拥着去了南城外的长宁公主庙。

经过多日的日头照射，城外的地已经不再泥泞，踩上去略微松软，却也不会粘脚，不远处的河道上，有官兵正在挥汗如雨地清理河道里的淤泥。

众人走了一身的汗，终于到了长宁公主庙，随即就惊诧地发现，周围的好多树木都被淹死了，唯有那间十分简陋的长宁公主庙和庙前一棵老槐树还完好无损。

长宁公主的塑像也是丝毫没有受到损坏，静静端坐着在庙里，神态安详地注视着每一个人，左眼角一颗朱砂痣鲜活而充满灵气。

这下不用多做解释，民众们呼呼啦啦在庙前跪了一地，祷告声如山呼海啸震耳欲聋。

刘知府震惊地瞪大眼睛，还没想好要不要跪，膝盖不知被谁从后面顶了一下，身子失控扑通一声跪倒在地。

跪都跪了，那就拜一拜吧！他自暴自弃地想道，跟着民众拜了下去。

拜是拜了，但他心里却是清醒的，知道这样根本没用，回去的途中便迫不及待地问杜若宁，要不要现在去拜访那些富商。

“不是已经拜完公主了吗，为什么还要去拜访富商？”杜若宁反问。

刘知府不禁苦笑：“那也就是图个心理安慰，难道还能指望公主半夜从天上给我们扔粮食不成？”

“怎么不能？”杜若宁道，“你拜都拜了，好歹耐心等一晚嘛，要是不灵，明天再去找那些富商不迟。”

“……”刘知府无言以对，只好依着她，耐心等一晚再说。

直到这个时候，他仍然觉得这是一件很荒唐的事。

然而，第二天一大早，他便被激动到舌头打结的差役叫醒，说东南西北四城区的粥场里一夜之间堆满了粮食，城外挖河道的官兵也在长宁公主庙附近挖到了一个大地窖，里面满满的全是粮食。

刘知府差点没疯。

天老爷，长宁公主也太灵了吧？

得知消息的民众再一次争先恐后地涌向城南公主庙，刘知府也立刻带兵前往保护粮食。

这一次，杜若宁没有去，和江潋一起在府衙后院的廊下喝茶下棋。

清晨的阳光不热不燥，凉风习习穿廊而过，拂动她满头的秀发和素色半旧的衣衫。

“呀，我走错了，这一步不算。”女孩子娇声笑着把已经落定的棋子撤回，要求重新换一个位置。

“你换，随便换。”江潋的笑声低沉悦耳，伸手将她鬓边的乱发拢到耳后，“反正不管怎么换你都赢不了的。”

一个身影无声无息靠近，在棋盘上投下一片暗影。

江潋抬头看向静默站在廊檐外的宋悯，素白修长的两指捏着一颗黑子，双眸潋滟生波：“首辅大人觉得这局谁会赢？”

宋悯的视线落在棋盘上，面色十分平静：“这局才刚刚开始，现在说胜负还早了些。”