在古代日本的战争中，往往都是由武士进行一对一的单挑。在作战前，双方互相通报姓名，然后进行决斗。当杀死对方后，武士将其首级砍下来，送往军中验看。然后按其斩杀的敌人地位的高低来论战功行赏。这被日本人称为“首实检”。

在《雍州府志*十*陵墓》中，有关于日本首实检的记载：“凡本朝军士，得敌首谓取首。或谓高名，依忠功高得武名之谓也。敌之所随身物或胄或刀等物，添首取之来，谓分取高名。倭俗，一种谓一分。依之一种分来，故称分取。敌首携归入主君之一览，是谓实检，盖检军实之义乎。记首多少之书，谓首帖。”

猎首行为是在社会群体和个人的等级制度的形成、强化和维持过程中扮演关键角色的一种仪式。猎首行为源于宗教观念中“灵魂栖于头颅中”的看法，而猎首则是为了带回并最终征服敌人的灵魂。在很多著作中，猎首行为出现的直接原因包括羞辱对手、统计战功、完成某些仪式、维持星象平衡、展现阳刚、勇猛、嗜血和威信等等。

近代最为典型的例子就是：初始纪元的第二次世界大战中，盟军（主要是美军）士兵在太平洋战场上曾大量收集日军阵亡士兵的头盖骨作为战利品或馈赠亲友的纪念品（但在欧洲战场上的盟军却无此行为）。美军太平洋舰队总司令曾于初始纪元1942年9月严令禁止上述行为，但未取得显著效果。初始纪元1944年5月22日的《生活》杂志曾刊登一幅年轻女子以她男友（海军士兵）寄给她的日军头盖骨为背景的照片，当时曾在美国引起公愤。

无论在电气时代和原子时代的人们如何评价这种行为。都必须承认，在处于远古时代的科技文明阶段，头颅是最简单有效的论功行赏的计数单位。“猎头习俗”是能够起到很好的鼓励士气，威慑敌人，展现出将士们勇猛，突出军队在社会阶层中的威信的很好手段。

我的士兵们，取得敌方一个头颅，可以获得50铜钱的奖赏，在一场战斗中一次拿着十颗敌人的头颅来到这里的人，就会被给予免除一次罪行的奖励。当然，如果砍去头颅的敌方人员的地位越高，获得的奖励也越多。

我期待着我的士兵们能够在战场上收获更多的敌人的头颅。

花费了我一大笔钱，我最后才勉勉强强的组建了一个营的弓箭手。

这就是我的第一支军事力量。

人有的时候顺的时候，走在马路上瞎逛都能捡到一大笔钱。

我一次和周庆武手下的士兵进行马匹贸易交割手续的时候，那名擒生军士兵，递给我一封信件。