“到这里就听话点，要不然有你们的苦头吃！”一个脸上有刀疤的男人凶狠地对属下说道，“把她们关到东间。”

刀疤男人长相凶狠，一看就是刀口舔血的凶徒，就是健硕的庄稼汉见了都发怵，更不用说她们这些涉世未深的小姑娘了。同来的两个小姑娘当场就吓哭了，被刀疤男一瞪眼，立刻又不敢哭了。

殷清瑶低着头，感觉到打量的目光从脸上划过，然后就被推着往东边走，一直把她们推到屋子里，然后咣当一声把门关上，听动静是上了锁。

屋子里点了一盏油灯，大通铺上还睡着五个跟她们差不多年纪的小姑娘，被关门的动静吵醒的几个姑娘爬起来，靠墙缩着身体看她们。

屋子里没开窗户，挤得人又多，一进来就感觉很热。旁边还有几个空位，殷清瑶走过去挑了个最靠里的位置坐下。有她带头，剩下那两个也走过来挨着她。

可能是她比较镇定，挨着她的女童脸上还挂着泪，抽泣着问道：“他们是不是人贩子？我们该怎么办？我好怕，我想我爹娘！”

她一哭，另一个也哭，屋子里被吵醒的几个女孩儿也不明所以，她们都是这两天陆续送进来的，早就害怕到极点了，情绪也被带动起来，屋子里哭成了一片。

殷清瑶一个一个看去，发现大家穿的衣服料子都差不多，最好的也不过是一身细棉布的料子，差的穿的是麻布料子。不过大家都有一个特点，那就是漂亮，漂亮的各有各的特色。

“都已经到这儿了，大家就别哭了，赶紧省点力气睡觉吧，反正不管怎么样，咱们这么多人做伴儿呢，也不算孤单。”

这些女孩儿都是被他们用差不多的手段掳来的，第一次经历这个，女孩儿们恐慌惊惧也是正常的。殷清瑶躺在床上闭目养神，昨天晚上没睡好，今天又折腾了一天，她得休息好才能应对明天的状况。

“你是被家里人卖来的吗？”

屋子里一直点着灯，殷清瑶感觉眼睛被阴影笼罩，睁开眼看见一个神色还算冷静的姐姐，她起身坐起来摇头，反问道：“姐姐是被家人卖了？”

女孩儿点头。

“我叫杜鹃，是新蔡县人，家里兄弟姊妹多，我哥哥没钱娶媳妇，我爹娘就把我卖了。妹妹你不是被家人卖了，你是被拐来的吗？”

殷清瑶点头。

“我们村有好几个都是被家人卖了，长得好看的价钱就高，不好看的价钱低。”

杜鹃只是平静地说着事实，仿佛一切都是理所应当的，脸上没有悲愤，也没有不平。殷清瑶心里叹气，却捕捉到另一个点。

“他们只要女孩儿吗？”她怯怯地问道，“我们会一直被关在这里吗？”

杜鹃想了想回道：“好像是只要女孩儿，我跟我们村子里一起来的几个分开了，我昨天才来的，不知道会在这里关多久。”

殷清瑶哦了一声，还没说话，外面的人听见动静，拍拍门吼着让她们睡觉。

几乎是一天没吃东西的殷清瑶躺在床上，迷迷糊糊地睡过去了。天快亮的时候，门打开，又塞进来两个女孩儿。

一个长得高壮的男人端了窝头跟水进来。大家都饿急眼了，冲上去抢。

“每人一个窝头就点水，就是一顿饭。”

这里面杜鹃的个子最高，年龄也最大，她不让大家乱抢，一人一个窝头发到大家手上。殷清瑶也分了一个，昨天是十三，今天十四，按照金城打听来到的消息，最迟明天晚上，她们就要被送出汝宁府了。

她们住的屋子只有前面两扇门，门前有人看守，屋子里住十个人，她根本不可能单独行动出去调查，那就只能借着上厕所出去。

但是就连上厕所的时候也是有人看守的，走不了多远，有点麻烦。

最关键的是，她不确定蒋从吉会不会来。

半上午的时候，她借着上厕所的机会出来，屋门口一个大汉守着，院门口一个大汉守着。他们这个院儿里两间上了锁的房间，估计他们隔壁关的还有人。

院子很小，茅厕就在院子一角。

她拿出小匕首，在折了的树枝上刻了“买卖”两个字，然后把树枝扔到草木灰里。这个时候大家上厕所，完事儿之后用草木灰盖上，免得臭气熏天滋生蚊蝇。

院子里人多，厕所里的东西基本上一天一清理。

傍晚的时候，梁怀玉就收到了殷清瑶传递出来的树枝，买卖两个字刻得极小，又用草木灰掩盖了，不仔细看就是一个普通的树枝。

他拿着想了半天也没想明白是什么意思。

让许三想，许三也不知道，老六在宅子外面守着，这会儿金城在他跟前。金城对案子的了解比许三多，他拿起树枝仔细想了想。

“据属下调查，里面的女孩儿也不全是拐来的，还有一部分是买来的。难道这就是买字的意思？”

梁怀玉想着卖字。

“这些女孩儿会被卖到两直隶的青楼瓦舍，这是卖？”

直觉不会这么简单。这些都是已经调查出来的事情，难道还值得她大费周章传递消息出来？

“这买卖二字肯定还有别的意思，我们都再想想。如果真的只是一场简单的人口拐卖案，太子殿下不至于慎重地交代我，肯定是从中嗅到了什么危机……”

梁怀玉顿住，语气着急起来，“金城，快去查查汝宁府这段时间报失踪案的案底，再看看人口买卖的备案！要悄悄的，不要惊动任何人！”

查卷宗这一块儿金城擅长，当晚就潜进汝宁府的府衙，找到存放案宗的耳房。朝廷规定州府的案件必须在一个月内破案结案，每三个月，要向上级提交破案的记录。

现在是七月，也就是说上半年的案子应该都已经结了。金城找到汝宁府各县递交上来的人口失踪案案卷，又找到知州蒋从吉报上去的结案记录，然后发现一个有意思的事情。

底下所有的人口失踪案几乎都是被当事人撤销了，没有撤销的也是以人口买卖结案的，卷宗上面附着丢失女童的身契。也就是说，来报官的人家丢了女儿，最后还被县衙安了一顶报假案的帽子，你如果销案的话就不进行处罚，如果不服气，就按到公堂上打一顿板子，强制结案。