“这位姑娘，我知道此举确实不妥，但我看你既然愿意买那些不能干活的男童和女童，能不能，能不能买下我们一家？”

“我，我们实在是……哎……”

不管什么时候，人们看热闹的速度永远比光速快，綉坊门口很快就里三层外三层围了很多人。有人指着男人说道：“大壮，你怎么了？被你们家老二赶出来了？”

“你闺女的病还没好呢？”

男人痛苦地捂着脸，跪坐在地上痛哭。不大一会儿，一个腰间围着打了补丁的围裙的妇人扒开人群走过来，她的一双手泡得发白，指甲上都已经开始蜕皮。

年纪轻轻的，头上的头发白了一半，看见男人跪坐在地上，还有什么不明白的！

“你起来吧，小妮儿的病咱不治了，用我洗衣服和你扛麻包的钱出去租个房子，咱们一家搬出去。”

女人比男人有骨气，冲殷清瑶福了福身表示歉意，上前扶着男人就要起来。男人拉住她，绝望道：“彩云，自卖自身，咱们好歹还能有口饭吃，要是回去，咱们什么都不剩了，还有两个娃呢！我的工钱已经拖了三个月都要不出来，我今天去求了工头，工头只给了我十文钱就想把我打发走……”

“我没办法，我，我打了工头一拳……以后，以后我不能再去码头卸货了！钱也要不出来，小妮儿的病一直拖着，小妮儿不是天生体弱，她的病能治，咱们不能放弃啊！”

提到女儿，妇人泄了力气，慢慢蹲下来，眼泪终于憋不住从眼眶里面喷涌出来，殷清瑶听见人群里面小声议论他们。

“哎，这两口子真是可怜，大壮的亲爹死了，他娘带着他改嫁，大壮从小就能吃，他娘嫁进孙家之后，处处被孙老太太刁难，他也被孙老太太嫌弃，在家里啥活都得干，却从来没吃过一顿饱饭。去年孙老太太死了，他亲娘当了家，眼看着日子就要过起来了，谁料到他孙家爹突然两眼一闭，也没了！”

“他的亲弟弟也不是个东西，从小就欺负他哥，兄弟俩都是从一个娘胎里出来的，至于做得这么绝吗？”

“大壮，不行咱们就去府衙，让衙门治治你那个弟弟，做得也太绝了，自己亲生侄女儿还生着病就要把你们一家子往外赶！”

“要不就让你娘出面，咱们去找里正！”

殷清瑶听了半天，总算弄明白是怎么一回事。她上前去把两人扶起来，开口道：“这是你们的家务事，要是有不甘心，你们应该去衙门击鼓，这件事我帮不上忙……”

“不，我没有不甘！”

男人握住妇人的手，冲她点点头才接着说道，“我爹当年欠了一屁股债，我娘嫁过来之后，那些债主还上门要过钱，孙家爹爹帮我爹还过债，本来就是我欠孙家的。家里的一切都是孙家的东西，他们现在要赶我走，我没有不甘心。”

男人的目光坚定，说的都是真心话。

“但凡还有一线希望，我都不想卖身为奴，但是……我更不想让妻儿整天被人欺负，彩云的手洗衣服都泡烂了，那些人还克扣她的工钱，我们一家人不图别的，就图能在一起，能治好小妮儿的病就行！”

“我在牙行门口守了快半个月了，见姑娘有善心的，我能干活，彩云也能干活，两个孩子，大点的是个男孩儿，有点力气，能看家护院，也能下地干活，小的是个姑娘，身子虽然不好，也能做一些针线。姑娘，我们不图能吃多好，能填饱肚子就行！”

男人的目光恳切，殷清瑶抿嘴唇问道：“你们一家你想卖多少钱？”

男人的目光看向妻子，殷清瑶的目光也随之落在妇人身上，妇人犹豫半晌，复又看着男人。

“你做主吧，我信你。”

殷清瑶没有进綉坊，但是杜鹃带着她买的那些人进去了，这个宅院虽然不是朱漆大门，但是从外面看起来也算得上气派。她身上穿的料子是缎面的莲纹小袄，就算料子一般，前面八十两银子都拿出来了，至少买下他们一家不是问题。

这是她给他们夫妻俩的头一道考验，看看他会不会狮子大开口。

男人低头沉思片刻，说道：“我也不要多少，姑娘若是肯给我们十两银子最好，若是不愿，最少六两银子。”

从来没见过把自己的底线亮出来的人，殷清瑶佩服他的坦荡，顺着他的话问道：“十两银子和六两银子？有什么说法吗？”

妇人红着眼眶把脑袋转向一边，男人拉拉她的袖子，见她还是生气，只好叹口气接着说道：“姑娘若是能给我们十两银子，我还需要赡养我娘，彩云家里有个将她从小养大的堂叔，给他们每人留三两银子，剩下四两银子可以给小妮儿看病。”

“姑娘如果不愿意，那就六两银子，两边各三两，小妮儿的病就不治了！”

正说着话，方氏买布回来，看见綉坊门口围了一堆人，杜鹃在门口探着脑袋往外面看。让布庄的伙计把布料送进綉坊，她拉住杜鹃问道：“杜鹃，门口怎么回事儿？”

人群中的议论声杜鹃也听见了，只是她没上前去，具体的听不清楚。

“有人拦住清瑶，好像要自卖自身，我只听了个大概，好像挺可怜的。”

人们都有看热闹的心态，幸好綉坊在第二道街上，要不然围观的人能把路都围起来。方氏扒开人群钻进去。

“清瑶！”

男人说完就在等殷清瑶回答，但是她久久没有回应，人群中有人劝她，也有人打包票证明这两口子人品却是没问题。

“舅娘。”

方氏冲她摇摇头，示意她这种事儿要慎重考虑。殷清瑶冲她笑笑，表示自有分寸。

“我可以给你十两银子。但是朝廷有政策，不能私底下买卖人口，你就算自卖自身也要经过府衙。我需要你手写一份证明，还要找中间人签字。这个中间人最好是你们乡里的里正，或者是府衙的人也行。”

“我还需要时间去证实一下你说的是不是真的。”

殷清瑶办事最讲究稳妥，冲方氏点点头，方氏知道她的意思，又跑了一趟牙行，喊了人牙子过来。

要说调查一个人的背景，最在行的除了衙门之外就是牙行了，这是最简单也最有效的方法。多花一些钱就能办好的事情，没必要自己去承担风险。

人牙子带了里正过来，顺便把他家里的情况弄了个清楚明白，他们夫妻俩不识字，殷清瑶说的那些让牙行的人代劳，双方在协议上签字，再由人牙子拿着去衙门办好手续之后，直接把卖身契送来。

除了给牙行的跑腿费，殷清瑶又出来十两银子给夫妻两个，交代道：“我明天早上出发，今天你们先回去收拾收拾，明天早上开城门的时候，到城门口等我。”

【作者有话说】

闲汉写文比较懒，不分章，每章差不多四五千字，双更最少九千，多了一万，昨天答应今天双更，今天就是熬夜也得做到，不过第二章可能有点晚了，大家多担待。。。。。。