为了达到战役的突然性吸引日军的注意力，刘家辉在带领主力东进的时候，专门留下了预备90师并骑兵旅和在河南招足了兵员的补充1、2两个团继续大张旗鼓的按照原定路线南下。这些部队在临出发的时候，刘家辉特地叮嘱带队的关健，在南下路线中还是按照原来的行军速度前进，对外联络特别是与沿线友军进行沟通的时候一律以集总的名义进行。等抵达钟祥一线之后停止前进，等候集总命令。
在安排预备90师以整个28集团军的名义继续南下之后，刘家辉带着其余四个师兵分三路隐蔽东进，沿途不与任何友军发生接触，不进任何城镇。白天休息晚上行军，避开一切可以引起日军注意的路线。
为了保密，防止日军通过监测电台，发现28集团军的战术意图，在行军中28集团军所有的电台之中，除了留下几部15瓦的战术电台与各师互相联络之外，大功率的电台除了保留下一台继续接受敌情通报之外，全部可以与外界联络的大功率电台一律关机。这唯一留下的与外界保持联络的电台也只接不发，任凭九战区数部电台二十四小时轮番呼叫，就是不应答。从12月23日接到战区司令长官的日军发动进攻消息的数小时之后，24日凌晨28集团军除了一个师继续大张旗鼓南下吸引日军注意力之外，主力消失在鄂西北的莽莽群山之中。
28集团军主力的突然消失，在九战区上下引起了轩然大波。整个九战区上下议论纷纷，纷纷指责刘家辉这么做是消极避战，战区参谋长甚至扬言：“等会战结束之后，要将这一事件上报军委会，对刘家辉进行严肃处理。”
在一片指责声音中，只有相战区长官始终保持着沉默没有发表任何建议，他不相信一贯主动求战精神甚浓的刘家辉会消极避战。战区长官手中拿着刘家辉发来的最后一次电报不住的思量，刘家辉在这封电报上除了向他通报了行军路线和每日行军速度之外。连一个字也没有多说。这让战区长官很是有些迷惑，他那知道刘家辉会有预知未来的能力。早就针对这次会战作好了计划。虽然不太明白刘家辉的心思，但是战区长官却明白刘家辉这么做很必然有他的用意。
看着被气的不轻地战区参谋长。战区长官笑道：“你也不用太生气。别人不了解他你我还不了解他吗。这个刘仲德什么时候消极避战过？你看吧几天之内这个小家伙肯定会给咱们一个特大惊喜的。 ”说完将手中刘家辉地电报递了过去道：“你琢磨琢磨他这是什么意思？”
战区参谋长接过电报之后，也是一头雾水。战区催促他加快行军速度，他发过来行军路线和行军速度是什么意思。战区参谋长拿着电报走的地图前，一边在地图上标明2集团军行军路线一边按照28集团军地行军速度推算，等推算的结果出来之后。这位从军多年资格甚老的战区参谋长不禁倒吸了一口凉气，喃喃的道：“这个刘仲德他到底想要干什么，他不会这么胆大包天的想要去打武汉去吧。”
听到参谋长这么一嘀咕，战区长官地心里也是一惊，几步走到地图前。参谋长指着地图道：“伯公您看，按照刘家辉最后一次来电所上报的28集团军行军路线上看，这小子之所以怎么肯定有他特别的想法。他的行军路线是从新野进入湖北，经过襄阳、宜城、冷水、沙洋、潜江从监利一线渡过长江，他的这条路线大部分距离敌我两军交界处不过咫尺距离。自23日战区向其通报日军向湘北赣西北发起攻击之后，24日凌晨其主力便失去踪迹。而按照他的行军路线和行军速度推算。23日他的主力应该抵达到这里。”说完指着地图上的一点。
“宜城？”战区长官有些吃惊，他现在有些明白刘家辉的意图了。“对就是宜城，而从宜城出发翻越大洪山就是武汉的北边门户孝感。现在原驻武汉至信阳地平汉线上的日军13师团和39师团已经南下参战，在整个鄂中和鄂东除了一个还要分兵把守豫南的第3师团之外只有一个第6师团。而他的第3师团还要兼顾信阳防止我一战区南下和五战区西进，虽然以战区现在那位司令长官地为人，这个可能性不大。但是一战区在河南毕竟有几十大军，第3师团的压力还是很大的，阿南惟几还是要提防的。所以他现在在整个江北可以说只有一个第6师团能随时出动，而第6师团的主要兵力还要防守武汉，这样在整个鄂中，除了13、39师团少量的留守部队之外。就只有第6师团的一部分兵力。他的兵力已经空虚到极点。如果他刘仲德关闭电台真地不是避战地话，他应该是冲着平汉线上的第6师团一部去地。甚至弄不好他的目标直接就是武汉。事情如果真的象咱们推算的这样，那可真是后生可畏呀。”说到这里战区参谋长苦笑连连，这个刘家辉的胆子也太大了，居然趁着日军11军主力被战区吸引在湘北赣西北的机会，他跑去端日军的老巢去了。
战区长官听完分析之后，心里对刘家辉的战术意图已经完全明白了。28集团军主力从宜城东进，直接威胁到日军在平汉线上的几个重要据点，特别是如果刘家辉直逼武汉的话，阿南惟几的老巢都有被连锅端的危险。而以28集团军的战斗力来看，28集团军未必没有拿下只有一个第6师团一部分兵力防守的武汉，至少拿下孤悬江北的汉口还是没有什么问题的。一旦2集团军主力出现在战场之上，阿南惟几无法置后路被端的危险于不顾，就算不终止这次会战，也要抽调主力回援。这样一来整个战区主力受到的压力就会大减。
想到这里战区长官自言自语道：“你个刘仲德难道是早就预见到日军会发起这次攻势吗？还是早就做好了准备想要顺路跑到日军重兵布防的地区闹上一翻。得到你真不知道是我九战区之大幸还是不幸。为什么每次都要给我这么大的一个惊喜搞的我心惊肉跳？我早就该想到你这么一反常态的慢吞吞行军肯定有你的用意，这么好地战机不去主动抓住就不是你刘家辉了。国军中有你刘家辉是国军是大幸，我九战区有你是我九战区之大幸。中华民族有你也是中华民族之大幸。”
说到这里战区长官向着战区参谋长道：“停止对28集团军的呼叫，还有不管刘家辉复不复电，每日敌情通报还是照常给他们发过去。同时命令28集团军还留在衡阳现在已经补充完毕地暂54师迅速北上。他不是还有一个师现在还在南下吗，命令暂54师渡江北上与他们这个师汇合。另外你在给五六两个战区的司令长官发一个电报。就说我请他们就近给28集团军进行补给。你去告诉情报部门严密注视日军第3、6两个师团严密动向，如果这两个师团一有异常。无论什么时间必须在第一时间通知我。这件事情你要亲自处理。刘家辉我到要看看你这次会给我带来一个什么样子地惊喜。”说完狠狠一拳头砸在地图上。
战区参谋长听完战区长官的命令有皱眉头道：“这不好吧，算上这次他刘家辉单单今年就已经第二次违令出击了。这要是别的部队有学有样都擅自做主违令出击，咱们这几十万部队还怎么管理还不乱套了。我看还是严令28集团军迅速赶回参战为好。”
“怕什么，要是他们都学刘家辉都能打胜仗我高兴还来不及。\\\\\可惜他们还没有这个本事，一个个小九九算计的比谁都多。赶着走尚且不情不愿斤斤计较的，还能指望他们主动出击？如果有人要是闹地话。你就告诉他，只要他能打出28集团军那样的战绩，我也允许他违抗命令擅自出击。我到是要看看，他们有没有人有这个胆子。”说到这里战区长官叹了口气看着还有些犹豫的参谋长道：“去吧，他刘家辉这次要是打好了，我有把握至少得到一个小胜。”
刘家辉没有辜负战区长官对他的信任，28集团军主力在消失了数天之后终于在一个让无论是友军还是敌军都大吃一惊的地方露面了。12月27日夜刘家辉指挥部队置安陆应城两地日军不顾，在云梦以北强渡水，于2日凌晨突然出现在孝感周围，并一口气将平汉线拆毁六十余公里。拔除日军大小据点四十多处，切断了第6师团与北边第3师团之间的联系。在完成合围孝感切断日军两个主力师团之间联系之后，刘家辉终于给战区长官发了一封被期待战区长官了数天的回电。
接到刘家辉已经切断平汉线完成对孝感合围的电报之后，战区长官连说了三声好字。战区参谋长却是对刘家辉的这个现在终于清晰了的作战意图感觉到有些心惊肉跳。28集团军孤军深入日军后方。这实在是有些危险。一旦日军调集重兵利用其手中现代化地运输工具在短时间之内迅速回师鄂中，与鄂北的第3师团南北夹击，现在手头上只有四个师兵力的28集团军很有可能陷入日军重兵合围的境地。
相比较有些患得患失地战区参谋长来说，阿南惟几在接到孝感被合围，平汉铁路被切断，第3师团被孤军隔断在鄂北豫南之后的电报之后心情就不是愤怒两个字可以形容了。在13师团和39师团主力尽数被抽调南下作战之后，整个鄂中鄂北豫南地区的日军总兵力不过3、6两个师团，第6师团的主力还在汉口。剩余的部队平均分配下来每一地只有一个大队的守军。甚至有些县城只能摊上个把个中队加上少量的没有什么战斗力的后勤部队。兵力已经空虚到极点。真是活见鬼了从那里突然冒出来这么多地中国军队，按照孝感守军发过来地情况来看。出现在孝感周围的中国军队至少有两个军地兵力。
而据情报部门观察，担任湖北鄂东和鄂西作战任务的中国军队的第五、六两个战区部队没有出现任何调动情况。 而那个1军的死对头支那28集团军还在鄂西慢悠悠地不紧不慢的赶路，据最新情报显示他地主力才走抵达钟祥一线。这支据守备孝感的第6师团45联队发来情报上说地装备精良训练有素的支那军队到底从那里冒出来。总不能这几万大军是从地下钻出来的吧。更让阿南惟几生气的是，都被人家合围了，外围据点也被打的七零八落地了，45联队居然还没有查明包围自己的这支支那军队的确切番号，真是废物到了极点。