叶昊天将事先备好的南宫铧的画像给他看了一下，同时递过去二两银子道：“我们来找这位朋友，他让我们来的。”

鸨母立即叫了出来：“原来是华大爷啊，他在牡丹楼听曲呢，请跟我来。”说着在前面领路。

两人跟在后面，穿过几道圆门来到一个清静的院落，老远就听见里面弹唱的声音。叶昊天止住鸨母，让她退去，然后跟兰儿静悄悄进入院内。透过窗子看去，厅内坐了一人，正目不转睛的看着弹唱的女子，似乎陶醉在歌声里。女子相貌清丽，歌声婉转，曲艺也是人间少见。兰儿听了也微微点头，似乎对叶昊天的赞赏有了些理解。

一曲唱罢，南宫铧还没醒转。叶昊天在窗外鼓掌叫好。南宫铧转头看见是他，惊喜的跳出来，一把拉住他的手，十分惊讶的道：“叶先生怎么来的，竟然能找到这里！”说着拉他入内就座。弹唱的女子吩咐丫环敬茶，不一会儿清香的西湖龙井端上来。

南宫铧介绍道：“这是秦淮花魁顾芝媚，我认识她两年了，先生有话尽管开口。”

叶昊天也介绍兰儿道：“这是夫人朱兰儿，只是着了男装。”

南宫铧听了上前见礼，顾芝媚更是亲切，拉了兰儿的手到一旁说话。

叶昊天问道：“不知兄弟的修行怎么样了？”

南宫铧恭敬的答道：“小弟已经到了真人界第十七重的末期，似乎很快有望达到十八重。”

叶昊天取出一粒新配制的丹药道：“这是我新配的‘升仙丹’，服用之后有可能突破十八重，你入内服用，我在此护法。”

南宫铧一听大喜，接过丹丸向顾芝媚交代了一句，转身进入屏风后。

叶昊天自知不会有事，回头发现顾芝媚的神色却很是关心，于是随口安慰她几句，问道：“小姐如何识得华公子的？”

顾芝媚愣了一下，接着醒悟道：“您是说南宫公子啊，我出道的第一天就是他来捧场，所以认识他好久了。”语气之间很是亲切。

兰儿赞叹道：“姐姐的琴弹的真好，不知是哪里学的？”

顾芝媚答道：“我曾跟京师三大名琴之一的柳毅师傅学过两年，临走的时候师傅叹息说可惜当年师祖离去的早，未能传下回风指法，否则我的琴艺将不止于此。真是好生遗憾。”

兰儿听见“回风指法”几个字，心中一动，问道：“你知道师祖的姓名吗？”

顾芝媚想了想道：“好象姓庄，名字不知道。”

兰儿岔开话题道：“姐姐是否想过离开这里？”

顾芝媚面上红了又白的道：“早想跟南宫公子而去，一年前他却说形势严峻，歌舞升平之地反而安全，所以滞留至今。最近却添一桩难处，想走又心里不安。”

兰儿紧接着问道：“不知有和难处，请姐姐说说好吗？”

顾芝媚犹豫一下道：“杏花楼待我甚厚，不惜万金聘请明师教授，花费极巨，培养上千弟子，十年才出一个花魁，实指望我的曲艺能带来金山银海。若是一走了之，总有点对不起杏花楼。不巧南宫世家忽然衰败，公子为人正直，不肯另辟蹊径，所以有些困难。他刚刚来此三天，身无分文，是我以银两助他留在这里。”略停一下她又道：“我们正在商量，实在不行只好先走了。”

叶昊天问道：“不知杏花楼多少金银才能满意？”

顾芝媚迟疑一下道：“至少八十万两纹银。”

叶昊天心里吃惊，花魁竟然这么值钱。

兰儿二话不说，动手打开乾坤锦囊，取出一迭银票塞在她手里道：“姐姐，这些大概有一百二十万两，请收下。”

顾芝媚双手捧着银票不知所措。

叶昊天道：“你请收下，我要跟南宫公子并肩作战，出生入死，这点银子算不了什么。”

正说话间，南宫铧神采奕奕的走出来道：“先生，我的仙基已经突破了真人界，功力不出十天也可以到达仙界。”说着就要对叶昊天大礼参拜。叶昊天赶忙将他扶住，道：“为了灭妖大计，兄弟还需多加努力，不用客气。”

南宫铧语气坚定的道：“不用先生敦促，南宫一家家破人亡，至今不知老父在哪里，此仇此恨，永不会忘。”

叶昊天了解他的心情，用牛皮纸包了一粒丹药递过去，道：“兄弟功力大成之后请到长白天池一趟，将此丹药交给华山掌门孙克兴，然后大家三月后聚于终南山下的太一镇。”随后话题一转呵呵笑道：“你也该买个小院将芝媚安排好才走。”

南宫铧听了略显不安，顾芝媚将银票捧给他看。他看了非常激动，握着叶昊天的手不知说什么好。

兰儿笑着道：“顾姐姐也不会寂寞，我传她‘回风指法’，后面的一年够她忙的了。”

顾芝媚听了睁大了眼睛。<div>