一面是功力远在众神之上的大魔头真神领着千军万马势如破竹冲杀过来，一面是主管宇宙万物的玉帝不知所终、五老帝君仓促应战节节败退，战事进程不容乐观，前景令人忧心。

叶昊天羽翼未丰，想管也管不了那么多。

他现在能做的只有尽力提高自己的功力，找到高居神器排行榜第一位的开天神斧，同时建立自己的天将班底，再想法找到并保护好玉帝。

开天神斧的下落已经有了，所缺的只是什么时侯去取而已；十万天兵的班底也有了，只要使那些困在万灭王鼎中的众仙恢复功力，他就可以从中吸取一些人作为自己的帮手；至于大幅度憎长功力的是也要等九天坤鼎救助众仙结束之后才能进行。所以他现在有着最少三个月的空闲时间，不如试试寻找玉帝。

“玉帝究竟会在哪里呢？”叶昊天在心底悄悄询问龟镜和监天御印。

然而两大神器的答复是：“玉帝的神仙罩已经完全封闭！找不到一点关于他的线索。”

黄帝看着他抓耳挠腮的样子，淡淡一笑道：“玉帝藏身之地极为隐秘，不是那么容易能找到的。我曾经用屡试不爽的黄天罗经算法演算过，结果也是一头雾水。对此你也不用太放在心上，全当是碰碰运气好了，实在找不到也没有关系。”说到这里他转头看了风先生一眼，换了个话题道：“先生是排名天下第一的财神，这场浩劫下来恐怕要损失不少财物吧？”

风先生表情轻松地耸耸肩，哈哈笑道：“如今我两袖清风，一贫如洗。那些财物早已成过眼云烟，全都不在我的名下了！”

黄帝感觉奇怪地看了他一眼，问道：“怎么会？真神不是还没杀到这里吗？”

兰儿“嘻嘻”一笑，代风先生回答道：“我家公子被玉帝封为昊天大帝，说是可以拥有真武大帝一样的门人制式，可以拥有十万天兵，可是又不肯拨给钱粮。风先生仗义相助，便将所有的家财都资助公子了！”

黄帝看看风先生，又转头瞧瞧叶昊天，沉吟片刻道：“原来如此。既然风先生如此大方，我也不能太过小气。毕竟神州道兄帮我寻回了龟罄、虎鼓，也算帮我一个大忙，因此我决定将最近收获的一批息壤送给他。”

叶昊天一听连连摆手道：“不用了。寻回龟罄、虎鼓不过是举手之劳，晚辈亏欠帝君甚多，实在不敢再接受您的厚赐。”

黄帝有些不解地问道：“你欠我什么？我们可是初次相逢呢！”

叶昊天不好意思地“嘿嘿”笑了两声：“四大仙音中的龙笛和风琴如今正在我和兰儿手中，我想厚颜恳求帝君将此二宝正式赠予，所以不敢再接受别的赏赐。”

黄帝闻言睁大了眼睛，向着他和兰儿身上瞄了一眼，微笑着说道：“神器本无主，唯有德者居之。距离这么近，我竟然感觉不到龙笛和风琴在你们身上，表明它们已经甘心臣服，认你们为主人了。你们不必觉得心中愧疚。我只会为龙笛和风琴高兴，恭喜它们找到了德才兼备的主人。”

叶昊天和兰儿连忙致谢，很高兴总算解开了长期以来的一个心结。

这时，却见黄帝伸手将挂在腰间的众多佩玉中的一块解了下来，往叶昊天手中一放，说道：“玉简之内有四大仙音的使用法门，还有一些有趣的小玩意。你们可以在此阅读一会儿，我先去做些炼丹的准备。一个时辰之后正式开始炼丹！”说完他对风后和风先生招了手手，说道：“来，你们帮我收拾一下丹炉。”一边说一边向着鼎湖边立着的一个大大的青铜炉鼎走去。

风先生和风后依言走了过去，只余叶昊天和兰儿站在轩辕台上。

叶昊天知道时间紧迫，当下不敢怠慢，迅速盘膝而坐，将神识透入玉佩中去。

令他感到十分惊奇的是：玉佩中不单有四大仙音的详细使用方法，还有浩如烟海的曲谱和乐理知识。比如弹奏凤琴时提到了《琴声十六法》：“轻、松、脆、滑、高、洁、清、虚、幽、奇、古、淡、中、和、疾、徐。”“轻、松、脆、滑”讲的是演奏时的形象之美以及音乐旋律的流畅；“高、洁、清、虚、幽、奇、古、淡”讲的是琴曲的风格、意境、韵味、气质等概念。“中、和、疾、徐”则是指高深的演奏技巧，另外甚至还提到了“按令入木，弹欲断弦”的重弹指法。所以他一见之下便着了迷。他一目十行地迅速浏览着，准备将所有知识先全部装入脑海里，然后再慢慢讲给兰儿听。

兰儿见他用心地看着玉佩，不想打断他的思路，于是悄悄下了轩辕台，来到鼎湖边的丹炉旁，想为黄帝和风先生帮点忙。

黄帝也不客气，用手一指湖心，说道：“帮我采点儿莲子来，等下炼丹要用。”

兰儿顺着他手指的方向看去，但见湖心丈许方圆的地方飘浮着几十片硕大的荷叶，荷叶丛中生出十余个碧绿色的莲蓬，随风摆动摇摇欲坠。她毫不迟疑地一提真气，轻飘飘地从水面上掠过，眨眼到了湖心，伸手掐了三只莲蓬，然后又纵身回到岸边。

黄帝看了一眼她手中的莲蓬，微微一笑道：“帮我剥出来吧，只要十八粒就够了，剩下的你留着，味道不错！”

兰儿听见这话顿时高兴起来，嘴里甚至哼出了江南小调《采莲曲》。

她轻快地剥出莲子投入丹炉中，投入十八粒之后，才发现自己摘得太多了。原来一个莲蓬足足结了六、七十颗莲子。

她将剩下的莲子也一一剥出，一边剥一边看着眼前碧绿的湖水。

此时此刻，她忽然想起了雁湖的家，想起了家中的小木屋，甚至还想起湖边栽种的番薯。

她望着湖水神往了好大一会儿，直到身后一个声音响起来：“无论是天上，还是在人间，山顶之湖都很美丽，简直令人流连忘返。”

回头看时，却见黄帝已经收拾好了炉鼎，正缚手而立望着鼎湖。

看到兰儿转过头来，黄帝慈祥地望了她一眼，缓缓说道：“我虽然离开中土很久了，不过每次回忆当年都有恍然如梦的感觉。昔日我在中土有两个别宫，一个位于浙西缙云，一个位于浙东雁荡……”

“浙东雁荡？啊？雁湖？”听到这里，兰儿感到无比惊讶，禁不住叫出声来，“雁湖的古阵竟然是帝君布下的！难怪我和公子在那里住了年余，一直想不透阵法的来历。”

黄帝闻言也不觉一震，当下上下打量了她一眼，然后又回头看看静坐于轩辕台上的叶昊天，感慨地道：“看来你们和我确实有缘。昔日我在雁湖修仙，于鼎湖炼丹，修持与丹药并举，终于神功大成，乘龙而去。雁湖的风景自然不错，不过距离尘世太近，很难做到清心寡欲，所以当时我一心想着飞升，希望能找到一个真正的清静之所，好将神功提声到至高无上的境界。结果就找到了这里。”

兰儿望着眼前的传奇人物，用十分崇敬的口气说道：“如今您老位居神仙榜十大高手之列，功力远在其余四位帝君之上，说明您当年的飞升之举是完全正确的。”

黄帝听了却轻轻摇了摇头，缓缓地道：“先前我也这么认为，后来才发现不是那么回事。远离尘世或许并不是最好的修仙方法！假如一直留在人间，我的功力可能比今天还高。”

兰儿没有完全明白他的意思，继续恭维道：“帝君无论在天上还是在中土，都受到千秋万代无数人的景仰；不管是入世，还是出世，都是修仙人的楷模。我也曾经到过您炼丹飞升的地方——浙西缙云，那里每年都有成千上万的人前去瞻仰，题词墨宝更是满山都是。有一首诗写道：‘黄帝旌旗去不回，片云孤石独崔嵬。有时风激鼎湖浪，散作晴天雨点来。’想想就令人感慨万千。”

黄帝仿佛没有听见她的恭维之词，眼中的神光从兰儿、风先生和风后脸上掠过，不疾不徐的道：“按说，我修仙的时间不算长，比起玉帝来说差得很远，比起青帝、赤帝也远远不如，可是我的功力却不算太差，甚至还在青帝、赤帝之上，你们知道其中的原因吗？”

兰儿第一个笑答道：“大概是您天资极高的缘故吧。”

黄帝摇摇头：“五老帝君没有一个资质差的，每个人都是天纵奇才。我自己心里明白，论起天份来说，我甚至不如赤帝，更不用提跟青帝相比了。”

风先生一直在旁边静静地听着，这时见他问话，不得不开口道：“或许是您老的功法与众不同，兼且比别人用功的缘故吧。”

黄帝依旧只是摇头：“五老帝君每个人的功法都有自己的独特之处，而且相互制约，相互促进，没有高低贵贱之分，否则一旦出现五行的相侮相乘，天下就会有大的饥荒了。”

闻听此言，风先生和兰儿都沉默了下来。风后也无法说出其中的道理。三个人只能静静地看着黄帝，等他自己分析其中的原因。

黄帝却抬头望着天上的流云，不知道在想些什么。

时间过了好大一会儿，众人身后忽然传来一个年轻人的声音道：“我知道其中的原因，不知您老想不想听？”

黄帝闻言“嚯”地转过身来，一眼看见面前站着的原来是刚才还在静坐观书的叶昊天，于是微一点头道：“请神州道兄明示。”

叶昊天斩钉截铁的大声道：“您老之所以功力居于其余四位帝君之上，关键是您积累的功德比他们多！”

黄帝睁圆了眼睛看着他，急不可待地问道：“此言何解？”

叶昊天放缓了声音侃侃而谈：“若论功德，普天之下功德最大的人应该是盘古大帝，是他开天辟地、创造日月星辰、风雨雷电，为万物生灵准备了必备的生存条件，其功德前无古人，后无来者，当居第一位！”说到这里他略微停顿了一下，环顾四周，想看看四人的反应。

黄帝重重点头，说道：“不错，请接着说。”

兰儿和风先生更是点头不迭。风后也没有二话。

于是叶昊天接着道：“功德排第二位的当是女娲娘娘，她抟土造人、炼石补天，正是从她开始才有了人类，其功德居于一人之下，万人之上！”

对此众人也没有意见。

然后，叶昊天看了一眼黄帝又道：“功德排第三位的当是您老！”

黄帝精神一振，低喝道：“怎么说？”

叶昊天朗声道：“您老统一华夏，发明车、驽、釜、甑，做灶穿井，筑城建宫，铸鼎制镜，您的臣子宁丰制陶，化狄造舟，仓颉造字，容成制历，伶伦作乐，牟夷造失，曹胡制衣，伯余造裳，于则制履……这些众人皆知，还不能算作最大的功德。您最大的功德是著述甚丰，包括《黄帝四经》、《黄帝铭》、《黄帝君臣》、《黄帝泰素》、《黄帝阴阳》、《黄帝内经》……等十三类三十七种，形成了完整的‘黄帝文化’！您的论述被儒家、道家、墨家、法家及各大门派奉为经典。”说到这里他将话题转到了儒家，“晚辈一向自认为儒家弟子。儒家经典四书《大学》中的‘在明明德’即出自您的《黄帝四经》，而五经中的《周易》，便是由文王从您的后天八卦中悟出来的。所以说您老还是儒家的祖师呢！您的功德排在第三位一点也不为过！”

黄帝听了脸上微微有些自许的神色，眼中的神光也越来越盛。

兰儿却插言道：“那青帝、赤帝呢？他们的功德也不小呵。”

叶昊天答道：“五老帝君每个人都功德无量。青帝即伏羲，他建造房屋、结网、取象于龟创造卦象文字；赤帝即神农，他在农业、畜牧业、水利、商贸与医药知识方面均有建树，尤其是在伏羲八卦基础上画出了六十四卦。不过他们的功德与黄帝相比要差了一些，至于白帝和黑帝，则更加不如了。”

此时黄帝眼中的神光已经全部集中在叶昊天身上，待他停下之后才问道：“神州道兄，请问你的评判有何根据否？再者，功德高低与功力深浅有何关系？我时常有一种感觉，觉得功力进境快速与昔年的入世修行经历有着莫大的关系，这种感觉好生怪异……”

叶昊天微笑着将监天尺取了出来，胸有成竹的道：“功德者，入世之功也，又名儒功。儒功、佛心、神丹三足鼎力，互根互用，互相转化。帝君且请明察：一切原委尽在此尺之中。”

黄帝半信半疑地接过监天神尺，尺一入手，忽然浑身剧震，双目露出难以置信的神色，然后是一阵惊喜，禁不住哈哈大笑，放声长啸，声音响入云霄，震得兰儿身子一软差点儿坐在地上。

黄帝见了急忙收回笑声，尽力按捺激动的心情，无比欣喜的道：“好！如此一来，我的功力将有大进！跟真神的交手更多了一分自信！”

叶昊天见黄帝这么快便悟通了将儒功转化为神丹的方法，禁不住打心眼里替他高兴，然而听他说想跟真神交手，不由得又有些担心，连忙道：“帝君，恭喜恭喜！您老的功力将会一夕之间增加数倍！这样一来，挽救天下浩劫便增添了几分把握。”说到这里他略微停顿了一下，然后神色郑重地说道：“不过，真神非同小可！他将伊布谷和天奎星君的功力合而为一，又用万灭王鼎和阴阳法轮将众仙的元神化为神丹供自己服用，甚至还可能掌握着将魔性转化为神丹的邪恶方法！所以，您老千万小心啊！”

黄帝点了点头：“谢昊天大帝提醒，小心驶得万年船，你说得一点不错。”说到这里，他回头看了看站在不远处的风后，吩咐道：“带贵客下峰，将今次收取的息壤全部送给他们吧。”

风后躬身应是。

叶昊天连声婉拒，黄帝只是笑着微微摇头。

于是叶昊天便不再推辞，先将记载了仙音曲谱的玉佩还给黄帝，然后互道珍重，领着兰儿和风先生告辞而去。

下得鼎湖峰，风后领着他们来到一片一眼望不到尽头的黄土高坡上，指着地上漂浮不定、轻如柳絮的一层淡淡的黄尘道：“这些是原始息壤。如果将其收集起来，在九转神鼎内烈火焚烧九九八十一天，最后以火生土，结成的便是息壤。这片黄土高坡叫做‘黄陵’，是宇宙间唯一能够出产息壤的地方。”说到这里，他转头看了三人一眼，见三人都有些无动于衷的样子，知道他们不明白息壤的价值，于是问道：“若是有了息壤，你们准备做什么？”

风先生故意答道：“拿到天市去拍卖，看看能不能大赚一笔！”

风后挖苦道：“先生只知道发财，发了财再散财，散了财再发财。你是不是对财富转换特别上瘾啊？”

风先生呵呵笑道：“你干脆说我财迷不就得了？谁让我是财富排行榜上居于第一位的财神呢！”

叶昊天想了想开口答道：“我准备用息壤炼器，或者制成砖瓦建造宫殿。”

风后叹了口气：“暴殄天物！唉，浪费啊！”

叶昊天不明白他这样说的意思，反问道：“息壤不是像海金沙一样吗？炼器自然是最佳的选择了。”

风后没有回答，只是将目光转向了兰儿。

兰儿一时之间想不出息壤的用途，故意瞎说道：“拿来种花好了，种它九千九百朵玫瑰，我要每天从头数到尾，一天数三遍……”

话音未落，却听风后鼓掌道：“姑娘果然不凡，怪不得黄老帝君将三千年一开花、三千年一结果、服食一颗可以增长功力数百年的天心莲也给了你！姑娘的前途不可限量啊！”

“啊？”兰儿惊叫起来，怎么也没有想到那些莲子竟然是世间不可多得的灵药！而且自己身上竟然凭空多了近乎两百颗的莲子，那相当于多少年的功力啊？

风后对着她十分肯定地点点头，随后缓缓说道：“息壤的全名叫做‘原初灵气生生不息神壤’。这名字有三层意思。第一，它是一种生生不息的土壤，只要弄一点出来投向大地，马上就会生长加多，积成山，堆成堤，自然能够堵住洪水，所以昔年鲧才想到前来窃取。第二，它不但能生成自身，还能生育万物，若是用来种花，栽培灵药，都有意想不到的效果。你们或许不知，昆仑山内的悬圃、元圃的表面等都曾洒下一层薄薄的息壤！正因如此，息壤才会被玉帝极为重视，不惜降罪于鲧以堵窃取之风。”

叶昊天越听越是心惊，没想到息壤竟然有如此神奇的功效。

风后越讲越起劲，望了三人一眼，接着道：“第三，原始息壤已经是富含灵气的土壤，经过烈火焚烧九转萃炼之后，更是变成了富含灵气的原生物质，就像修真者经过修炼在泥丸宫中结成的神丹一样，可以说息壤便是‘诸多灵土结成的神丹’，自然灵气十足，不但能净化人们的心灵，还能使修真进程事半功倍，所以佛祖昔年在动用无上神功创造灵山净土之前，就曾专门来此一趟，心满意足地取了少许息壤回去！也就是说，灵山净土的土也是由息壤化生出来的！”