两个人走得很慢，一边走一边聊着。半个时辰之后，他们终于来到第七关前。这一关远没有前面几关雄伟，血红的大门洞开着，简直就像立着的牌坊一样。门上方题了两行金字：“导引吐纳徒自苦，神丹金液通日月。”

叶昊天看了金字就明白了其中的意思，那是说炼丹远比别的修炼方法重要了。果不其然，当他走到门前时，发现门上也有一张告示。告示上写着简单的两句话：“本关考的是炼丹相关问题，自觉有望者请至丹房一叙。”

他看了一圈找不到别的指示，于是拉了兰儿跨入大门。入内是一条长长的小径，两旁是浓密的树林。大约走了十余丈之后小径分成两条，分别标着“闯关小径，至丹房”和“穿行小径，至昆仑仙境”。

两人沿着闯关小径缓缓前行。又走了二三十丈，忽然眼前豁然开朗，但见数间平房座落在一个不大的山谷中，绿树环绕，显得非常宁静。

一个道童正在修剪花树，见了他们连忙上前招呼道：“师尊已经知道你们前来，他老人家正在丹林居相候。请跟我来。”说着转身头前带路。

兰儿一面走一面问道：“不是说在丹房吗?怎么改成丹林居了?”

道童看了她一眼，略微有些迟疑的道：“丹房之内正在炼一炉‘不死药’，所以不太方便，就改在丹林居了。”

叶昊天笑着解释道：“炼丹有很多讲究，有时候特别怕女子进入丹房，怕影响丹的阴阳属性。”

兰儿听了也没有怎么在意，反正每个人都有自己的脾气，只要叶昊天炼丹的时候不把她赶走就行了。

不一会儿两人来到一片丹林围绕着的房屋前，老远就看到一位锦袍老者站在门外相候。

早在数丈开外，老者就朗声笑道：“老夫巫咸，欢迎你们前来闯关！我已经等了八百年了，等得好辛苦！快请入内！”

叶昊天和兰儿一边寒暄一边进入房中。分宾主落座之后，叶昊天拱手道：“久闻前辈大名，如雷贯耳，皓月当空，今日相见真乃三生有幸！”

巫咸“喔”了一声，问道：“是吗?你怎么会知道我的名字?”

叶昊天解释道：“晚辈是从古书的记载中知道的。《归藏》曰：‘昔黄帝与炎帝争斗涿鹿之野，将战，筮于巫咸。’《世本》曰：‘巫咸，尧臣也。以鸿术为帝尧之医。’《外国图》云：‘昔殷帝大戊使巫咸祷于山河。’相关的记载还有很多，标明的年代又各不相同，有句诗‘王母桃花千遍红，彭祖巫咸几回死’，说您老人家不知道死了多少次，可是总也死不了。看来您的金丹之术委实高明。”

巫咸手抚长髯笑道：“好！你知道得不少啊！老夫的‘不死药’还不算最高明的金丹，只能在金丹之中排在第三位。排在第一位的是太上老君的‘太上神丹’，其次是黄帝的‘九转金丹’，然后才能轮得上老夫的‘不死药’。”说到这里他的脸上呈现出几分得意和自豪的神色。

叶昊天连声称赞道：“前辈果然厉害，怪不得王母让您来守最后一关。”

巫咸“呵呵”笑道：“这一关考的就是炼丹术，炼丹是我们道家的根本，不得不集思广益，反复探讨，然后才能不断进步。”

叶昊天不解的问道：“既然如此，为何不将炼丹术放在第一关考呢?”

巫咸答道：“炼丹之术非比寻常，上乘的金丹大道绝非普通人能够悟得出的。如果放在第一关，固然会有更多人提出炼丹的见解，然而十有八、九都是错误的，反而影响了我炼丹的思路。放在最后一关则不然，凡是能过六关的人每一个都是天纵奇才，提出的见解纵然不完全对也会有几分道理，对我都大有裨益。而且这样我还可以省下时间来炼丹。”

叶昊天点头道：“晚辈明白了，请问这一关如何考法?”

巫咸道：“我要问你六个问题，其中有的问题是有答案的，考的是炼丹的基础，有的是没有答案的，只要你讲得有道理，见解有独到之处，就算闯关成功。”说到这里他顿了一下，然后道：“金丹之术分为外丹和内丹，我要考的主要是外丹。我的第一个问题是：‘何谓九转金丹?每一转之后分别如何称呼?’”

叶昊天不假思索地答道：“九转金丹就是将丹砂经过九次转化，不断加入新的药材，最后炼成金丹的过程。根据《黄帝九鼎神丹经诀》记载，每一转得到的丹都有一个名字，分别是‘丹华、神符、神丹、还丹、饵丹、炼丹、柔丹、伏丹和寒丹’。”

巫咸听了点点头道：“好！第二个问题是：‘何谓六一神泥?如何制备?’”

叶昊天不慌不忙的道：“‘六一神泥’又名‘固济神胶药泥’。通常是在外丹烧炼过程中用于容器的‘固济’和密封的泥状物。主要的成分是：矾石、戎盐、卤碱、礜石、东海左顾牡蛎、赤石脂、滑石等凡七物。具体制作过程是：先将前四物烧二十日，再取后三物合捣万杵，再调以百日苦酒，直到各种成分调和如泥状，就可以封固。封固之后，必须置于日中暴晒，直至干燥方可使用。”

巫咸听了脸上增添了笑容，道：“很好！第三个问题是：‘何谓进退抽添’，这个是炼丹的关键了，答得好就表明你的炼丹术已经达到了大师的水平。”

叶昊天想了想道：“‘进退抽添’讲的是炼丹火候的掌握。火候的操持，必须注意阴阳的进退。所谓‘进’就是‘进阳火’，包括起火以及逐步增进火势的过程；所谓‘退’就是‘退阴符’，包括减弱火势、文火温养以及中止烧炼；所谓‘抽’就是抽去旧火，所谓‘添’就是添加新火。《钟吕传道集》说，天地运行，寒暑变化，日月往来，周而复始，炼丹比于日月，阴阳升降，有进有退。”

巫咸脸上的笑意更盛了，接着问道：“在炼丹过程中，会形成‘火毒’，必须加以排除，否则服食就会中毒。火毒的破坏性在于它能够导致服食者口鼻生疮，面部像被火烧焦一样。所以我的第四个问题是关于‘出毒’的，你知道有那些出毒方法，请一一道来。”