淑宁苦笑道：“我倒宁可象你那样清闲些，日子不那么宽裕也不要紧，我小时候过得比你现在还要差得多呢。我从来就不擅长人情往来上的事，现在整日与这些打交道，吃力不讨好，实在是烦了。”</p>
欣然对她与桐英的事也知道些大概，便道：“谁让你嫁了一位贝子呢？宗室里有些体面的人家大都是这样，我当初进门头一年，也跟着婆婆串过几个月门子，直到怀了孕搬出来，才好些。不过你一嫁进来便是单独开府，人多事杂，不象我们一个小院子自在。其实你不喜欢，只需要摆出本性来就好，何必勉强自己去做不擅长的事？”</p>
淑宁笑笑：“本性？我都拿不准自己的本性是什么了。”喝了口一茶，她重新换了笑脸，道：“其实我日子过得也不差，桐英待我很好，府里管家很能干，帮了不少忙。虽然与人交际麻烦些，但桐英向来与人交好，如今他在朝廷上办事，我身为妻子，与别人的内眷相处得好些，对他也是个助力。只要他好，我辛苦些也是值得的。”</p>
欣然轻轻摇头道：“你这样说，我也只有祝你万事皆顺了。要是实在辛苦，便让自己好过些吧。”淑宁笑着点点头，又指了指另一碟点心：“新鲜藕粉做的团子，你要不要带些回去？”欣然道：“我只要几块糕就好了，家里也有藕粉。”</p>
丫环来报说冰块已经装好了，欣然对淑宁道：“虽然我也想多陪你说说话，可是孩子还在家里等着，就不多打搅了。你闲了来玩吧。”便要起身告辞。</p>
淑宁叫住她，让素馨拿了一个小盒子来，道：“这个叫清心丸，是一位老太医开的方子，我让家里人拿上好的药材配的。若是家里人中了暑，用茶水泡成半碗，喝下去就好了。如果要给孩子服用，就要多一倍水。”</p>
欣然收了盒子，郑重谢过，便带着半车冰块回家去了。</p>
晚上桐英回来，得知白天里欣然来过，脸色有些古怪。淑宁问他怎么了，他便笑道：“也没什么，你说起她，我才想起来，近日伊泰似乎有求外放的意思，只是不知成不成。”淑宁睁大了眼：“我怎么没听欣然说起过？什么时候？”桐英道：“谁知道呢？也许因为事情还没成，所以伊泰媳妇才没说吧。今天做了什么好吃的？拿来给我尝尝吧。”淑宁听了，便压下心中的疑问，叫人拿点心去了。</p>
过了两天，正值休沐日，简亲王府来人请了淑宁与桐英去，却有一件难事。阿扎兰不知为何与长兄拧上了，坚持要娶那位润玉姑娘为正妻，气得雅尔江阿脸色都青了。</p>
淑宁与桐英对望一眼，都觉得奇怪。按上回见面的情形来看，阿扎兰已经接受看中的姑娘会被别人挑走的事实，而且就算能讨到这位姑娘，也只是打算让她做侧室。怎么现在居然变成非卿不娶了呢？</p>
听着听着，淑宁也听明白了。雅尔江阿似乎没看中三位秀女中的任何一个，而是打算选另一位将门千金做弟媳，阿扎兰便闹了别扭。为此淑宁也皱了眉，看了看雅尔江阿，心里有种不想再管这事的打算。</p>
桐英开口道：“这事却是大哥不厚道，你要我媳妇去挑人，挑了来你看不上就罢了，怎么还另找一个，既然大哥有了主意，又让我媳妇去宫里活动做什么？”</p>
雅尔江阿有些不好意思地道：“这事的确是我想得不周全。本来我也打算在那三位秀女中选一个的，可惜有两位三弟看不上，剩下那位你嫂子又不喜欢。正好我一位朋友的妹子也入选了，我见她家世实在不错，才想让三弟娶的，并不是有意。”</p>
淑宁扯了扯桐英的袖子，对雅尔江阿道：“虽然大哥定了人，但三弟不肯，又该怎么办？后天就是皇上亲阅的日子了，这事总得尽早拿主意才好。”</p>
不等雅尔江阿说什么，阿扎兰便在旁边冷笑道：“反正我只要润玉，你们看着办吧。”说罢就一屁股坐在椅子上，吊儿郎当地翘起了二郎腿。</p>
雅尔江阿眼中闪过一道凶光，斥了句“放肆”，便要上前骂人。桐英连忙劝住他。淑宁上前两步对阿扎兰道：“三弟本来不是这么说的，为何突然改了口？我曾对你说过五阿哥对那位姑娘有些意思，你不是不知道的，如今说这话有什么意思？何况你本来也说只要能娶回来就行了，怎么又变成只肯娶她为正妻？”</p>
阿扎兰眼皮子都不抬地道：“反正我就看中她了，怎么把人讨回来，是你们的事。就算你们硬是帮我娶了别家的女儿，我也不会认的。谁知道你们找的是什么人？！”</p>
淑宁听得火起：“如果三弟只是为了让我们为难，才故意这样说，却也未免对自己的终身大事太过轻率了吧？你这样的态度，不管将来哪位姑娘嫁给你为妻，都实在太委屈了。”她掉头对雅尔江阿道：“大哥明鉴，这件事我做不下去了，三弟这个样子，我实在不忍心祸害人家好好的姑娘！”</p>
雅尔江阿听了却有些不自在：“弟妹怎么能这样说呢？不管选的是谁，还要请弟妹跟宫里打招呼呢。你放心，这小子只是一时皮痒，很快就会听话了。”他双眼狠狠瞪向阿扎兰，阿扎兰却不在意地冷哼。</p>
桐英劝道：“算了，三弟若真不肯，反倒耽误了别人。横竖他年纪还小，等下回再说也不迟。”阿扎兰僵了僵，还是掉转了头。</p>
雅尔江阿皱眉道：“可现在已经跟宫里求过恩典了，怎么能推迟？只怕弟妹也难办吧？”</p>
淑宁心道你既知道就不要闹这么一出，口里却说：“若是推说要问王爷和郭福晋的意思，大概能推些日子，到时候在记名的秀女中选就好了。若是硬来，不知三弟会做什么。大哥要与朋友联姻，是为了两家友好，要是太勉强了，反而成了仇，岂不糟糕？”</p>
雅尔江阿也知道这个道理，只好勉强同意了。不过阿扎兰的态度实在气人，他暗暗决定回头就写信回奉天，向父亲告状。</p>
阿扎兰却也有相同的想法，不过他写信的对象却是母亲郭福晋，打算要把这些哥哥嫂嫂为难自己的恶行恶状告诉她听。</p>
淑宁只好再度担任起进宫大使，不过她心里也不想再管这件事了。各有打算的大哥大嫂，叛逆不懂事的三弟，让他们自个儿吵去吧！</p>
第二天进了宫，她照例随着小太监往延禧宫走，心中默默重复着桐英对自己的嘱咐，将待会儿要对佟妃说的话细细想了一遍又一遍。</p>
走到钟粹宫附近，她眼前出现了一抹浅粉色的影子，抬头一看，却愣住了。</p>
那是个看上去约摸十五六岁的少女，穿着一身浅粉旗装，一头黑鸦鸦的好发梳成小两把头，斜斜插着一枝水晶珠花，袅袅婷婷地迎面走来。明明只是寻常的打扮，却让人移不开眼。很难形容她的容貌，只让人觉得气质温婉，不显明艳，也不是娇怯怯的，若要用花来形容，则是月光下带着露珠轻轻摇动的一株兰花，全身都透着一股嫩生生、水灵灵，却又让人心情宁静的气息。</p>
那少女见淑宁一直看她，略有些不好意思，贝齿轻咬下唇，微微低了头，却露出一段如象牙般洁白细腻的脖子。她就这样在淑宁面前走过，进了钟粹宫的大门。</p>
直到她的身影完全消失，淑宁才吁了口气，转头一看，带路的小太监还在呆滞中，直到淑宁叫了他两声才清醒过来，满脸通红地告罪。淑宁不在意地摆摆手，问：“方才那位是谁？”</p>
那小太监小声回答道：“是今年的秀女，佳纶小主。”</p>
原来是她。（未完待续）</p>