走出房门，走向文斯克街7号，不远处红鼻头的老厨师正紧紧攥着手里的厨师帽，站在门口左右盼望着，每走过一个人，他就要抓着那个人问两句话，大多数时候，人们都只是晃晃头，就走开了。见到厄兰兹走来，他开口便说：

“先生，真是对不起....我们今天不营业了..您有没有看到过一个矮矮的小孩子？他大概这么高..绿眼睛，有雀斑，说话很有礼貌....哦..我的小艾德森啊，他从来不乱跑..”

老艾德森看起来有些情绪崩溃了，或许他在那之前早已经问过了每个人。

“没关系，先生，我能理解。我们进去谈谈吧，我见过那个好孩子。”

“真的吗，哦，先生，哦，请进吧，请进...”

急匆匆地推开门，朝着门里走去的老厨师背对着厄兰兹，而窥秘人则从自己的口袋里握紧了那一枚银白色的符咒。

“绯红。”他用赫密斯语低念。

“什么？”没听清的老面包师刚打算回头，只看到一束黑火，就倒了下去。厄兰兹费了点力气，把他抬到椅子上放下，又把衣帽架上的厚大衣盖在这老人家身上，走向了门后。店铺里剩下的面包不多，他看向一个停在门边的银色小推车，把所有剩下的面包都放在上面，从后门把小车推出去，在那里已经停着长长一列盼望着的贫民们。

他们大多都失去了工作能力，又或者深陷贫困无法自拔，排在最前面的一个女人用脏污的纱巾裹着头，应该是把头发卖给了假发商以换取钞票，虽然穷困，却让她的孩子穿得整齐，跟在她身边的孩子只有一个，大概是因为太小而没有在工厂工作，右眼有狰狞的一道红色烫伤。

见到厄兰兹出现，罗蒂女士连忙上前，声音粗糙沙哑，应该是被工厂的有毒气体烧坏了喉咙：

“哦..先生，请别害怕，我是罗蒂，谢尔德小时候还常常和我的孩子一起玩。三年了，这是那孩子第一天不见，我们大家都很担心，老艾德森担心得快发了疯...”

“没关系。他很好，只是有一些事情。”

厄兰兹一边说着，一边示意罗蒂女士走远一些，他从口袋里取出了一苏勒的纸币，罗蒂女士睁大了眼睛，当厄兰兹把这张钞票放进她手里时，她第一时间退了回来。

“不，先生，不，您一定要告诉我那孩子到底怎么了。这不是我应得的。”

“女士，您听着，谢尔德受伤了，伤的很重，他需要静养，不能让人打扰，老艾德森要是知道了这件事情会悲伤得晕过去。他嘱托我来帮他发放面包，这是他让我转交给您的钱，希望您能给孩子买些药膏，早日治好他的病。”

厄兰兹把那一张苏勒塞进了罗蒂女士手心里，那可怜的女人连忙把钱卷成小小的一张，藏在自己围裙的一个角落里。

“接下来这几天，您不要再和别人谈起这件事，只顾照常拿您的面包，剩下的事情交给我。我是他的医生。”

她点了点头，用手碰了碰孩子的肩头，拽着他离开了。

“走，走，小诺迪，我们走。和医生先生说谢谢。”

穷人们有序地领走了面包，这在贫民聚集处而言是非常罕见的事情，也许真是那个心理医生花了很大功夫，形成了这样一种秩序，又或者，他只是感染了他身边的人，让他们能共度苦难。

随着最后一个穷人包上最后一块面包离开，厄兰兹凝望着空旷的巷口，夕阳已经彻底沉入大地，黑暗笼罩在每一间平房上，夜晚的热风把排泄物，秽物，腐烂葡萄皮的气味灌向他，这个时代正在朝着他毫无顾忌地揭露其腐烂的一面。

仁慈或许有用，可那又能持续多久呢？

那孩子总会老，总会死，可穷苦永远在折磨人们。在看不到的地方，又还有多少人在受苦呢？

这不是你该想的。一个声音在他脑袋里传出。

他狠狠地给了自己脑袋一下，晃了晃头，推着空无一物的小车回到了面包店。

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(本章完)