第九百章 万物之源(1 / 2)

星际强兵 闪烁 0 字 2022-09-14

 先出现变化的是地球,几乎是眨眼之间,这颗湛蓝的星球就变得面目全非。

显然,仍然是地球,不过不是杨屹在照片上见到的地球,而是一个生态环境遭到了严重破坏,还几乎彻底城市化的星球。在这颗根本算不上大的星球上,有数千亿居民,不只星球表面,在星球的轨道上还有同样多的居民。星球自身的资源早已枯竭,人类盯上了附近其他星球,包括地球的卫星月球,以及相邻的两颗类地行星,甚至几颗巨行星的卫星,在这些星球上建立了殖民地。只不过,相对上万亿人的生存需求,资源实在少得可怜,人类只能不断向外扩张。

地球同步轨道上的行星环,不但是一座巨大的空间城市,更是人类的前进基地。

每天都有成千上万艘飞船从行星环上出,飞往分布在太阳系内的各个殖民地,也有差不多相同数量的飞船从各个殖民地返回。除了这些运输飞船,还有大量探险飞船不定期离开或者返回。只是,离开的飞船远远过了返回的飞船,而且几乎每一艘返回的飞船都是满目疮痍,有的甚至严重损坏。

在那个时代,宇航探险是死亡率最高的行业。只不过,回报也是最高。

虽然每十艘探险飞船中,未必有一艘能平安归来,能满载而归的更不到千分之一,但是只要有收获,哪怕找到的只是一颗完全由岩石构成的天体,只要质量足够巨大,也能让探险者一夜暴富。如果找到的是一颗由重元素构成的天体,或者是一颗冰彗星,即便只是确定了其运行轨道,所换取的财富也足以敌国。在第一纪元末期的几百年间,正是惊人的回报让宇航探险成为了最热门的职业。当时很多人的理想就是成为宇航探险家,做的全都是一夜暴富的美梦。

这个时候,杨屹的身边出现了一艘没有任何特点的探险飞船。

与其他探险飞船一样,这艘探险飞船在起飞之后,先去了第一拉格朗日点,利用地球与月球的引力加,以便节约燃料。此后,沿着引力航线,也就是充分利用火星、木星、土星、天王星与海王星的引力,飞往太阳系最外层,去那里寻找有价值的天体,准确的说是就是大型陨石。

经过数百年的开,太阳系外层的大型天体,即矮行星、小行星与彗星早已被人类开与利用,即便是那些直径在一公里以上的天体也不另外。还没被开,或者说没被现的都是直径在一百米左右的小型天体。只要能够找到一个这样的天体,而且运气不是太差,上面有一些值得开的资源,比如重元素,就能确保探险不至于亏本。如果运气再好一点,比如是一颗冰彗星,那么只要把这个天体带回地球,只是带回来的水,就足以让探险家成为一方的大富豪。

当然,绝大部分探险家都是血本无归,甚至搭上了性命。

关键就是,受到宇航技术限制,即便是当时最先进的探险飞船,进行一次太阳系外围空间的探险活动,也要十年,甚至二十年。在此期间,只是探险家本人的消耗就非常巨大。通常情况下,一艘探险飞船一般有两名探险家,而且有着亲密的关系,要么是伴侣,要么是父子,要么是兄弟姐妹。如果在为期十年到二十年的探险活动中一无所获,即便活着回来,面对的也是催债的银行,然后变成穷光蛋,最终在穷困潦倒中迎来生命的终点。正是如此,很多探险家宁愿冒险也不愿空手而归。再说了,为了躲避债主,一些遭遇失败的探险家会逃往某个法外之地,比如某个偏远的殖民地。结果就是,每一千个探险家中,真正能够衣锦还乡的恐怕连一个都没有。

当然,杨屹的爷爷与奶奶不在此列。

经过漫长的航行,那艘探险飞船在数年之后飞过了冥王星轨道,进入了太阳系最外面的奥尔特云。

对探险家来说,这里即是宝藏所在之地,也是墓地。

进入奥尔特云,表明探险活动正式开始。

只不过,没有任何激情可言。

事实上,宇航探险是一件极度无聊的事情,因为在长达数年的漫长航行之后,等待探险家的也许是另一个长达数年,甚至十数年的探索期,然后是长达数年的返航阶段。在这几乎二十年的时间中,绝大部分时候都是无所事事,探险家要做的只是盯住周围,根据现、或者迹象、甚至是个人臆测重新规划航线,然后继续搜索。运气好就会有收获,而运气不好就是做无用功。为了节约费用、降低成本,很都探险飞船上都只有基本的生存设施,没有配备额外的娱乐设备。其实,这也是探险飞船为什么至少要搭载两位探险家,而且探险家的关系比较亲密的关键。人类是社会动物,在离开了社会之后就很难生存,而社会本身就是人与人的关系,两个人是最小的社会单位。

当那个巨大的物体出现的时候,画面迅逼近,而且出现了两个人,都穿着看上去很笨重的宇航服。

那不是一个物体,而是一艘外形古怪,通体漆黑的飞船。

两名探险家没有登上飞船,只是绕着飞船飞了一圈,然后就返回了探险飞船。

此时,杨屹也进入了探险飞船。

两名探险家已经脱下宇航服,其中一个正是杨屹的爷爷,而且是年轻时的模样,另外一名探险家是一个漂亮的女人。

奶奶?

杨屹见过奶奶的照片,不过只见过一次,而且是一张老照片。显然,杨屹没有想到奶奶在年轻的时候竟然是个大美女。

两人生了争执,而且吵得很激烈。

与杨屹知道的一样,爷爷认为那艘飞船太诡异了,觉得应该立即离开,不要给自己惹麻烦,而奶奶则不想白跑一趟,因为他们已经用掉了一半以上的时间,剩下的给养最多让他们再搜索三年,然后就得返航,而在接下来三年中,找到有价值的天体的概率极为渺茫。如果空手而归,他们将失去一切。

争吵了好一阵,大概是两人都吵累了,这才停了下来,随后各自离开。

看到这一幕,杨屹忍不住苦笑了起来。