“石头家出事了？”</p>
晏衡机械性地点点头，见到她摊在桌上的账本后，眼中终于有了焦距：“我去晚了。”</p>
“你先歇歇，慢慢再说。”</p>
端起桌上茶水，晏衡一饮而尽，然后长舒一口气对她说了起来。</p>
石头家所住村子离酒泉郡城稍有点远，昨晚晏衡赶过去的时候，石头家已经着火了。他带去的人手尽力灭火，控制住了火势，却救不下屋内早已被杀，点一把火只为焚尸的一家人。</p>
跟着去的石头当场就崩溃了，看谁都像仇人。本来也许他会一直这么疯下去，但正在疯的时候，一波黑衣人围住了他们。他们从后面提溜出一个孩子，要挟石头交出这些年石家藏的所有账册。</p>
晏衡情绪有些低沉：“那孩子是石头大哥家的儿子，也是他们家唯一一个小辈。石头清醒过来，看看我又看看黑衣人。在他犹豫不决的时候，那帮人已经削下了孩子的一根手指。”</p>
天啊，卫嫤捂住嘴。</p>
“是我劝石头把账册交出去的。将心比心，如果昨晚被抓住的是阿昀，我也会这么做。”</p>
“阿衡做得对，那后来呢？”</p>
“交出去后石头才说，那账册里不仅有二十年他爹净手粮饷的记录，还有他爹平日费心从其他账房那套来的亏空数目。那里面不仅有酒泉还有武威还有别的郡，几乎整个凉州府的亏空，全都在那本账册上。”</p>
卫嫤早就知道，一个高明的会计，平常接触账面能知道许多事。但她没想到，石头爹这么一个没品级的普通会计，竟在不知不觉间掌握了凉州府大半账面。</p>
“那账册必须得拿回来。”</p>
“恩，孩子被换回来后，我就带人追了上去。但他们人手太多，而且装备十分精良，我带去的人手根本就打不过。最后眼见所有人都要死在那，还是石头冲了出来，说刚才给他们的账本是假的。然后石头将他们引到了城外的流沙中，跟绝大多数人一块陷了进去。”</p>
“他死了？”</p>
卫嫤虽然是疑问句，但她心里已经多少笃定了。那可是流沙，一旦遇上了就十死无生。</p>
“酒泉城外的流沙很厉害，普通百姓都知道，一旦陷进去，绝无生还可能。”</p>
说到这谷雨端着托盘，身后跟着俩小厮，正抬着水桶进来。卫嫤干脆让谷雨把吃的放到屏风后面，她则站到晏衡跟前。</p>
“先洗一洗。”</p>
晏衡全身僵硬，好像对此事有些抗拒。但在她坚持的目光下，他最终抗不过。手揣到怀里，他缓缓摸出一本账册。</p>
“这是？”</p>
卫嫤看着那本账册，虽然不薄，但说这是凉州府二十年来的亏空明细，怎么都不可能。</p>
“这是石头陷入流沙时扔出来的，是二十年来历年各部门的亏空总册。至于石头爹管钱粮时，那些记录每一笔亏空的细则，全都在昨晚被烧毁了。”</p>
卫嫤双手接过来，珍重地放好这本染了血的账册。</p>
“逝者已矣，我们现在能做的就只有那些。”</p>
将晏衡摁进浴桶中，卫嫤说道：“首先，要安葬生者；其次，让这账册真正用对地方；最重要的就是，照顾好石头家剩余的人。”</p>
一盆热水从头顶浇过，晏衡将头埋在水里。过了许久，直到卫嫤担心他这样憋下去会出事，他才抬起头。</p>
“柱子他们在起坟。阿嫤，我觉得咱们的人中有奸细。”</p>
“咱们的人，你是说吃烤全羊宴的那些人？”</p>
“恩，石头家有账册，在酒泉郡乃至整个凉州都不是什么秘密。不仅他家，军中管钱粮的任何一个官员，私底下都会留本细账，这是他们的保命符。然而昨晚那些人，甚至不知道酒泉郡的流沙所在，他们明显是从外地过来。”</p>
“外地？难道是凉州？”</p>
晏衡肯定道：“算算时间，凉州城内应该早两天知道圣驾西巡，那边官员神经早已紧绷。而从咱们烤全羊那晚上，消息传过去，那边一听是我要查肯定会重视，派这么多人手过来，从调人手到行军，差不多就是这么长时间。”</p>
卫嫤心里一咯噔：“行军？难道这事是军中之人做的？”</p>
晏衡声音有些没精神：“应该是，虽然那些人刻意换了衣裳和兵器。但军中训练养成的一些习惯却没有变。阿嫤可还记得咱们成亲时，混在乞丐队伍中挑事的那四个吴家乞丐？虽然他们极力掩饰，但从挥刀和出拳的姿势上，不难看出他们出自西北军。”</p>
“又是吴家”</p>
卫嫤感叹，每次遇到不好的事，都不用做第二人想，肯定跟吴家有关系。</p>
“不一定。”</p>
“什么？”</p>
“我倒希望此事是吴家所做，最起码皇上对他们有所忌惮。但吴尚书还在京城，吴家大部分人这次西北大捷跟着进京，被留在了京城现在还没回来。即便他们有这心思，反应速度也没这么快。”</p>
“那是？”</p>
晏衡神情有些复杂：“我也是去了京城一趟，遇到阿嫤，关心之下打探了些镇北侯府之事，才明白西北的局势。”</p>
“这事跟侯府有关？”卫嫤有些头大。</p>
“仔细掰扯起来跟侯府无关，但大面上说起来，却有千丝万缕的关系。”</p>
卫嫤没再出声，反倒是晏衡先问起来：“咱们在凉州时，谷雨曾抱怨过。为何凉州有现成的官衙咱们不去住，反而要现找条件没那么好的客栈，阿嫤想必也有所疑惑。”</p>
拿舀子冲着她的背，卫嫤微笑：“是有点疑惑，不过住客栈也挺好。掌柜娘子人很热情，是她告诉我凉州人有多淳朴，我嫁给阿衡有多幸运。”</p>
跟她说了这么会话，晏衡心中愤怒渐渐褪去，终于在听她说完这番话后消弭于无形。</p>
“能娶阿嫤也是我的幸运。”</p>
被他甜言蜜语搞得起一身鸡皮疙瘩，卫嫤塞给他一小块馍：“好啦，说正事。我记得那日进城时咱们遇到过一辆马车，听说好像是刺史夫人的。我本想过去打个招呼，晏衡却说太累了改日再拜访。当时我没注意，现在想起来，阿衡好像在回避刺史府？”</p>
“是在回避，”晏衡颇有深意地看了她一眼：“阿嫤可知，凉州刺史姓楚。”</p>
“楚？难道这位刺史大人，跟镇北侯府有关？”</p>
“楚刺史之父是已故老镇北侯之庶弟，如今这位刺史，算起来应该是世子族叔。”</p>
卫嫤首先想到自己的地位，以她曾在镇北侯府做过丫鬟的身份，到楚刺史面前的确有些尴尬。但这不是最重要的，好汉不问出身。她有自信，能在楚刺史跟前不露怯。</p>
她思索着凉州这两个巨无霸，吴家掌握兵权，楚家主掌政事。按理说，两者各司其职互相牵制，西北怎么都不该乱到这种程度。</p>
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