==第108章==</p>
荣安堂日日弥漫着一股浓重的药味儿。【】</p>
自上次老夫人再度昏厥,醒来之后病情便更加严重了。左边半截身子彻底动弹不得,左脸也歪斜不受面部肌肉控制,之前还能说话,只是说得含糊不清。这下倒好了,想说几个字都甚为困难。</p>
严弘本是养在荣安堂,因老夫人的病重,被挪去了前院。一般男孩十岁左右便会离开后宅,严弘算是晚的了,俱因老夫人不放心他。</p>
一并挪去前院的还有严陌,他今年十一,也不能总让他跟严嫣住在凝香阁。</p>
严嫣亲自去挑了一个院子,距离严弘的住处甚远。一番修缮收拾后,便差人将严陌的一应用物俱挪了过去。燕儿和莺儿俱跟了过去,还有董妈妈,其他服侍的下人则大多选的是小厮。严陌所住的院子紧邻沈奕瑶那队侍卫上值的地处,安全倒是不用担心的。</p>
天气更加冷了,似乎只是一夜的时间,天地间便笼罩上一层白。</p>
外面滴水成冰,锦瑟院的暖阁内,地龙烧得暖融融的,屋角放了一只三足鎏金鸾鸟香炉,里头熏着百和香,香味儿若有似无,却沁人心扉。</p>
沈奕瑶与薛氏两人身着薄袄,坐在炕上,一人手里端了一盏茶,正在说话。</p>
谈的大多是严茹严玲两人的婚事。</p>
这些日子上门提亲的人并不少,沈奕瑶日里在外行走,因严嫣已经定亲,属于备嫁阶段,不适宜在外走动,便总是带着严茹和严玲,看中两人的人家并不少。</p>
女儿无人津问的时候,薛氏着急。如今有人问了,薛氏又焦头烂额的,俱因不知该如何选择。</p>
要说以严茹的身份能有什么太好的亲事,大抵是不可能的。因着高门大宅的贵妇人们选儿媳妇不光看中人品,家世也是其中最重要的一项。严茹身为侯府庶子的嫡女,其父不过是个七品的闲差,仅这一项便让许多看中严茹与严玲的贵妇打了退堂鼓。</p>
当然也少不了有看中其人品与待人接物,亦或是见沈奕瑶对两人颇为亲近以及有个身为皇子妃堂姐妹的,只是这些人家大多家世算不得顶好。即是如此,也是薛氏之前所不敢想象的。沈奕瑶将漏了口风的人家说与她听,薛氏连着几日都没有睡好觉。</p>
与严郅几番商量,薛氏才选了几户人家,又拿来让沈奕瑶参谋。</p>
沈奕瑶一身嫣红色海棠薄袄,斜靠在引枕上,与薛氏缓缓道来:“大嫂选的这几家,梁大人清正廉明,家风甚好,梁夫人为人宽厚,家中有一女,但素来是个胆小内向的性子,想必日后定不难相处。这梁少爷乃梁家的嫡长子,若嫁过去,日后大姑娘是要做宗妇的。而这庆安伯家,家世不错,庆安伯也是老牌子的勋贵之后,只是大熙异姓爵位大多五世而斩,庆安伯如今已是最后一代了。庆安伯家的这位嫡次子据说极有文采,若是日后庆安伯逝世,倒也不是不能自己谋个出身……”</p>
薛氏聚精会神的听着,她不常在外走动,对京中许多府上的情况都不得详知,沈奕瑶说的这些俱是她最想知晓的。要知道选婚事不能光看外表,还要去看内里,谁能想知道是不是面甜心苦。</p>
经过沈奕瑶一番指点,薛氏更加犹豫难断了,匆匆告辞说是回去与大爷再商量商量。</p>
与此同时,凝香阁里。</p>
西间的大炕上,严嫣严茹以及严玲三个也坐在一处说话。</p>
这些日子薛氏的焦虑也感染到了严茹,只是她作为女儿家也是不好开口询问的,便只能私下里偷偷和两个要好的姐妹说上两句。</p>
“大姐你就别担心了,我相信母亲定会给你挑一个如意郎君。”严玲打趣道。</p>
“呸呸呸,什么如意郎君,你个小坏蛋,这种话可不能拿出去说。”严茹脸颊绯红,神色又窘又羞,遮掩似的去搔严玲的痒。</p>
严玲连连讨饶,笑着道:“这处又没有其他人,说说又没甚。你看三姐定了亲以后,那四皇子日日不拉往三姐这里送东西,赶明的让母亲也给你找一个这么体贴入微的姐夫。”</p>
严茹更窘了,严嫣在一旁笑道:“好啊,你倒是连我都排揎上了。”</p>
嬉闹了一会儿,严茹面现忐忑之色,轻轻地叹了一口气。</p>
严嫣端起炕桌上的茶,啜了一口:“大姐你就不用担心了,有大伯母为你把关,必然会顺顺遂遂。”</p>
“希望如此,我只是在想,若真是定下了,就这么嫁了?”严茹捧起茶盏,却并未就口,水汽氤氲,恍惚了她的眼色。只见她轻轻一叹:“可毕竟彼此都是不识的啊!”</p>
“历来婚姻大事便是父母之命媒妁之言,哪来的什么相识不相识,总不过是过日子,定然在哪儿都能过好。”都是快要定亲的人,严玲自然也想曾过这个问题,只是她比严茹要想得开的多。</p>
自古以来,男女婚配俱是如此。男方倒还好些,世俗自来便对男人宽容许多。相反女儿家嫁人却不亚于是一场赌博,好便是好了,不好?像严茹这个年纪是不能体会什么叫做不好。若不然薛氏以那么干脆的为人,也不会犹豫如此。</p>
曾经,沈奕瑶何尝不也是这种心情,尤其有她自身的例子在前,她更是慎重了又慎重。幸好熙帝赐了婚,对方又是自己早就熟悉的晚辈,人品性格俱是了解的,不然沈奕瑶比起薛氏也会不予多让。</p>
“好了好了,都别长吁短叹了。就像四妹说的那样,总不过是过日子,只要自己能立起来,在哪儿都能过。所以大姐你这性子要改改,别太软了,要不然以后去了婆家会受欺负。”</p>
倒是严玲,严嫣并不为之担忧。这些日子的相处,严玲表面上虽不显,实则为人处事无不比严茹更要成熟老练一些。平日里去别府做客,有时候严茹做的不到的地方,严玲都会不着痕迹与她遮掩。</p>
毕竟是出身不一样,遭遇也不同,严玲从小便得为自己打算,夹缝里求生存,而严茹却是从小在薛氏羽翼下长大的,为人虽聪明,但到底心性还是稍显单纯了一些。</p>
按下不提。</p>
薛氏虽日里忙着女儿的亲事,老夫人那里却一直未放松,与之相同的还有一个陈氏。</p>
陈氏打得什么主意,大家都知晓。</p>
见薛氏与陈氏有相争的意头,沈奕瑶还问过缘由。</p>
薛氏只是笑而不语,让沈奕瑶接着往下面看就是,沈奕瑶心中绰绰约约也是有些明白其中意思的。</p>
老夫人如今甚为可怜,成日里瘫痪在床起不来,连说话都颇为困难。</p>
往日里陈氏管家受她的钳制,大事小事都要问过她才好,如今老夫人言行困难,便将荣安堂乃至其他事情交由了赵妈妈。当然此事肯定是不能拿到明面上说的,难不成堂堂威远侯的夫人还要受一个婆子的管制不曾,一般心中有数的都会明白这赵妈妈站出来是老夫人的意思。只可惜陈氏也不知是真傻,还是故意装傻,居然有点视赵妈妈若无物的意思。</p>
平日里只管自行其道,虽也像之前那样过来向老夫人禀事,只是日里行为举止颇有些不管不顾之嫌疑。</p>
老夫人没少生气,只是这会儿身体不允许她生气,为了自己的老命着想,只能极力压抑。赵妈妈心中也憋屈,可老夫人身体受不得,平日里陈氏做了什么,她半分的状不能告不说,还要为其遮掩一二。</p>
陈氏见无人能钳制她,连薛氏都对自己暂避锋芒,气焰更甚。</p>
也不知她与严瞿是怎么商量的,特意抽了一日将大房二房三房的几个主子都聚在一起,准备商议老夫人卧病不起,以后府中管家的具体章程。</p>
说白了,陈氏就是不甘只管着家,连老夫人手里捏的进项也想沾染。</p>
按理说沈奕瑶是最具有资格的,只可惜她一向表现的对此没有兴趣。陈氏为了防她临时改意,刚坐下便说了一句:“我也是见二嫂成日里事忙,毕竟阿嫣嫁的是皇家,这备嫁之事定然不简单,想必是没有空闲来打理这些,才想着大家都坐在一起理个章程出来,毕竟这马上就近年关了。”</p>
陈氏一脸的笑,话又说成这样。别说沈奕瑶本就兴趣缺缺了,就算有那个意思也被她一句话给堵了回来,所以说这陈氏也不是个简单的人物,只是以往藏得比较深罢了。</p>
“那就有劳三弟妹费心了,我确实没空闲。”</p>
连沈奕瑶都如此表态了,更不用提薛氏。</p>
陈氏满脸遮不住的笑意,眼神得意望了薛氏一眼。薛氏只笑不语,侧身过去与沈奕瑶小声说话。</p>
不多时,严郅与严瞿先后到了,紧接着严霆也来了。</p>
见严霆行事匆匆的,陈氏也没耽误便将事情大概的说了一下,话意俱是体贴老夫人不能受累、娘辛苦了一辈子也该歇一歇了之类的话语。</p>
确实是如此,以老夫人这个年纪,若不是她揽权揽得厉害,早就应该交出来了。不管是从名义上还是大义上,陈氏的建议都说得通。</p>
既然这项说法能够通过,接下来便是谁来管这些。</p>
陈氏当仁不让的自荐了自己,并说老夫人也是这个意思。沈奕瑶并未表现出有异议的样子,薛氏也未出声,事情便这么定下了。</p>
之后三个男人各忙各的去了,薛氏与沈奕瑶本想各自回院子去,哪知陈氏却说道:“两位嫂子且慢,定了这么大的事,自然该我们三个做儿媳的亲自去禀报给娘,免得娘还以为是我一人之意。”</p>
这陈氏真不是该如何形容她,即是做了,还想让人为之遮掩一二。真应了那句俚语,又想当□□,还想立牌坊。</p>
沈奕瑶不置可否,薛氏面含讥笑,陈氏只当她是嫉妒,见两人没提出异议,便率先带头往荣安堂去了。</p>