第四天，朱异召集大家开了个会。

“国不可一日无君，说说看吧，诸位，该怎么办？”朱异装作一副无可奈何的样子。

“是呀，这可怎么办呢？”大臣们又摇头叹息起来。

“朱大人，您可是陛下的心腹，您说该怎么办好？”宰相徐勉颤颤巍巍地向前一步，代表百官问了朱异。

朱异故作高深地想了想，然后慢条斯理地说：“嗯，我这几天跑前跑后，多次拜访同泰寺，寺庙方丈说是入了佛门便出不来，何况是一国之君，一言九鼎？”

“那可不行呀！朱大人，你可得拿个主意。”萧统着了急。他因为上次蜡鹅事件和萧衍产生了隔阂，这种情况下，他成为了敏感人物，他坚决要求萧衍回朝主持大事。

朱异看太子的表情，心里差点没笑出来：“殿下，微臣听寺庙的人说······他们说······”

“他们说什么？”萧统问。

“快说呀，他们说啥了”群臣咽了咽口水。

“他们说帝王返俗只有一种情况，必须要臣子们上交一亿钱给帝王赎身，这样才能对得起佛祖。”朱异说完，摊了摊手，很遗憾地看着各位。

听到一亿钱，群臣欲言又止，这皇帝又不能不要，谁敢说不管皇帝让太子继位？那就是带头造反！

看大家失了魂，朱异做了表率，他让人带了一箱铁钱过来，打开了全部丢在地上。“这是我两年的俸禄，为了陛下，只能如此了。”朱异一边说，一边摸着那些铁。

陆陆续续地，大家都回去取钱，拿过来堆在地上，慢慢凑足了一亿钱。朱异派人赶着几辆马车，把这些钱给同泰寺送去，萧衍依依不舍地辞别了方丈，回了宫。

这三天，皇帝不在的三天，建康没有乱，南梁帝国没有乱，为何？萧衍根本就不是真的出家当和尚，他只是做做样子而已，朝中大事无论大小都是由朱异报告给他，他在寺庙之中处理的。

一个当了二十几年皇帝的人，怎么可能轻易让出手中的权力？皇帝这个职务是终身制，不存在什么休假或者轮岗，一旦松了手，等着皇帝的只有死。

萧衍可不是什么淡泊名利的人，皇帝这个职业让他只能拥有这些性格：多疑，冷酷，嗜杀，贪权，喜怒不形于色。这也是所有皇帝的共性。

大臣们未必不知道萧衍和寺庙有利益勾结，未必不知道萧衍拿这钱去打仗，知道了又如何？人家皇帝合情合理，为了天下苍生而舍身寺庙去祈福，又为了天下苍生还俗，站在了道德的制高点，谁敢说半个不字？

“只怕后人误解朕呀！”萧衍看着这笔钱，在内室对朱异说。

“自古以来成大事者都是孤独的，陛下您是圣人，何必去管那些小人的看法？”朱异昂着头，颇有几分壮怀激烈的味道，萧衍朝他点了点头。

不一会儿，小宦官前来报告，说是广州刺史元景仲有重要来信。萧衍挥了挥手：“念。”

元景仲在信中说，天竺高僧达摩已经达到了广州，慕名前来天朝交流学习佛学。

“达摩？”萧衍的目光转向了朱异，然后开口大笑，连声说“好”。

“想必是陛下的赤诚之心感动了佛祖，陛下的佛学修为出神入化，连天竺的高僧都慕名而来！”朱异这几句话，正好射中萧衍的心窝。

“快，把达摩高僧请到建康来！”萧衍激动万分。

10月1日，萧衍见到了鹤发鸡皮的达摩，二人迅速进入了哲学对话。

萧衍：朕继位以来，营造寺庙，编译佛经，善待僧尼，应该有很大功德吧？

达摩：没有功德。

萧衍：为什么？

达摩：这些只是人天小果，有漏之因，如影随形，虽然有，却不是实有。

萧衍：怎样才有功德？

达摩：清净智慧，圆融无碍，本体空寂，无法可寻。

萧衍：什么是圣谛第一义

达摩：空寂无圣。

萧衍：和朕说话的是谁？

达摩说:不知道。

对话戛然而止。达摩对萧衍这种流于形式的佛教信徒表示鄙视，过了几天，就“一苇渡江”，去北魏嵩山少林寺“面壁九年”，然后不知所踪。

萧衍也没留达摩，也不可能留达摩，萧衍对达摩这种站着说话不腰疼的人，也表示鄙视。本来自己只是把佛教当成集资工具，当成揽权工具，你达摩当然不知道我作为皇帝面临的复杂问题。

皇帝作为金字塔顶尖的男人，他要处理复杂的人际关系、阶层关系、党派关系、利益集团关系、家庭关系，稍不注意就得死在皇位上，注定干这个职业只能是世俗的，是不可能觉悟的，更不可能成佛的。

如果萧衍礼遇尊崇达摩，把达摩捧到很高的位置，那请问谁是天朝的精神领袖？一山不容二虎，哪怕是宗教界，自己必须是领袖。自己的国土，不需要达摩这样一位超凡脱俗的高人，否则，朕的权威何在？

“达摩还是太年轻，不懂权力的游戏呀！”萧衍默念着。他对群臣自然会说，达摩不过如此，佛学修为远不如自己。

萧衍是实干主义者，他知道他的帝国需要什么，他知道自己面临着怎样的挑战和困难，他知道自己是如何曲线救国，又是如何和寺庙明争暗斗，截取本来属于自己的财富。

很快，萧衍的良苦用心得到了福报，前线传来消息，涡阳大捷······