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拉布尔接着又指了指两名雄壮的印度大汉道：“这便是哈布、班加两位勇士，我们商队的保护神。”

方国涣、罗坤心生敬意，各自抱拳拱手一礼，那哈布、班另二人望了方国涣、罗坤一眼，没有理会，神态上甚是傲慢，轻蔑得很，使得一旁的拉布尔十分尴尬，自嘲般地笑了笑。方国涣、罗坤二人也不甚着意，摇了摇头而已。

商队又前行了一程，野地山谷中草木的绿气才渐渐浓了起来，但仍掩不住空旷的荒凉。这时，方国涣发现前方远处有几座山体皆成灰黑色的奇怪的“黑山”，不知是山上的石土颜色黑，还是长满了一种什么“黑草，”并且遥望之下，又似有移来之势，微风吹过，空气中竟然混杂着一种异常的醋酸的气味，自有些刺鼻。

此时商队的人马都已止住不行，有几匹马似受了什么惊吓一般，狂躁不安，看喀伦等人时，各成惊异之色，方国涣已感到了一种不祥之兆。

这时，两名先行的探路武士飞马狂奔而来，到了近前，急收坐骑，那马匹似不听驱使一般，乱踢乱跳，一名武士强行收紧缰绳，一边大声疾喊着什么，喀伦父子等人脸色立时大变，各自骇然。

此时另一名武士手指了西南方向，说了几句话，打马先去了，商队人马急忙改变路线，随那武士而来。哈布、班加则大声呼喊着，摧促后面的人马货物跟上。方国涣、罗坤二人，不知道要有什么事发生，茫然不知所措。

拉布尔见了，忙向二人喊道：“两位朋友，赶快跟上队伍，前方涌来了大批过路的蚂蚁群，那边有条河流，我们且到对岸避一避。”说完，便骑马招呼后面的商队去了。方国涣、罗坤二人此时一惊，果见那一大片灰黑色，似乌云的阴影一般，缓缓地向这边移来，二人望之怖然，忙驱马紧跟了喀伦等人，躲避蚁群。

商队改了路线，折道旁行，来到了一条水势很急的河流旁，立有十几名武士驱马到河流中探试了。几名武士择了浅处，试着前行，先到了对岸，便向这边人马急急招手，哈布、班加二人便指挥商队沿着探水武士所指的位置过河，人马一时慌乱。

一匹驮着货物的马不慎误入了深水里，即被迅急的水流冲了去，众人不及相救，只得任它去了。

这时，空气中刺鼻的酸气大盛，那移动的黑色已到了对岸，漫山遍野，分不清个数，但见一团团滚动而来。此时对岸仍有两匹马不堪惊吓，狂跳着不听使唤，几名马夫虽尽力驱赶，可那两匹马死命不肯过河，而那蚁群离他们仅有十几米了。

班加这边忙大声呼喝了几嗓子，那几名马夫这才舍了马匹货物不要，跳入河中游了过来。那两匹受惊的马驮着货物不甚便利，竟然失了方向狂奔入蚁群之中，几个颠仆，便在地上翻滚起来，顷刻间，全身俱变成了黑色，已是爬满了蚂蚁。众人在对岸见了这般惨不忍睹之象，无不骇然，好在蚁群没有过河的意思，沿对岸而行折向一处山谷中去了。

约过了一个多时辰，庞大的蚁群才算过完，对岸空剩了那两匹马的白色骨架，众人望之，惊愕不语。方国涣、罗坤二人，心中暗自庆幸不已，二人知道若单独而行，迎面遇上这蚁群，纵有天大的本事，也无可奈何，伴上了这伙有经验的商队，令二人尤为感激。

待蚁群完全消失在山谷中之后，商队人马这才又陆续的回到了对岸。方国涣见那马骨残骸下面有数十只压死的蚂蚁，个头奇大，比中原常见的大蚂蚁还要大上三四倍，是一种凶猛的印度巨蚁。喀伦此时望了望空空的马骨架，摇了摇头，然后一挥手，示意商队上路。此番遭遇，虽然损失了三匹马和一些货物，但有惊无险，众人自松了一口气，又继续赶路。

拉布尔心有余悸地对方国涣道：“这种野蚁群当是厉害无比，曾闻有一群大象与这些东西遭遇，要知道，大象是百兽不惧的。竟然也被这种蚁群啃了个百余具骨架林立，尤为惨观。好在这蚁群避水，否则我们今日也将如那两匹马一般了。”方国涣、罗坤二人闻之，心中懔然。

拉布尔接着又道：“曾有一人，竟能在蚁群中安然无事。”方国涣闻之惊讶道：“这如何可能？”

拉布尔道：“此人是我印度国的一位神僧，有一次在野外修行，忽见蚁群四面涌来，躲避不及，便把一种药粉撒于周围十米之外，说来也怪，那蚁群竟避开绕行而去，这是老管家马德在远处的山顶上亲眼所见。”

罗坤闻之惊讶道：“这种神奇的药粉竟能驱蚁的！真是不可思议。”拉布尔又道：“也曾有人在山上遭遇蚁群，闪避不及，于是燃了大火堆而以此脱险的。”方国涣惊讶道：“这蚂蚁也怕火的？”拉布尔道：“那倒不是这个缘故，听一位苦行僧讲，蚂蚁遇火，被光所耀，其性自迷，便不主动噬人了。”

商队一路行来，但见沿途上的树木枯立，草叶全无。又见有几具动物的骨架，显是这些野兽躲避不及，被野蚁群顷刻间啃光了血肉。行了十多里，才见蚁路是从一侧山谷内折出来的，蚁群到过这处，便没有了生命的迹象。

方国涣这时问拉布尔道：“贵府商队，每次出行都是这般危险吗？”拉布尔道：“也不尽然，不过一路上什么事都能遇到，也不那么顺利就是了，只要大家齐心协力，自会克服诸般困难和危险的。从拉斯尔城至西域的拉萨城，有着万里之遥，往返一次，交易货物，利息极大，所以商人们都甘愿吃这种辛苦，冒几番风险的。”

拉布尔接着笑道：“二位只管放心，到时候自有中土来的大商人在拉萨城候着我们了，到时寻个相识的，再把二位同路带回中土去。”方国涣忙自谢过了。喀伦见拉布尔与两个搭伴的中土青年人一路有说有笑，倒也不甚寂寞，心中对方国涣、罗坤二人也自产生些好感，但是大商家的脾气，面子上也不甚表露。罗坤随着商队同行之后，时常想起先前在中原时，为了寻找方国涣，误投关东，曾随了那位广东商人王怀的商队走了一回，而今两番境况有些相同，自令罗坤心中不胜感慨。

这日，商队正行间，一名武士叫嚷着，用手指向一侧高崖，众人看时，见那高崖端顶立了一骑，一名黑衣人正居高临下地观察着商队。方国涣、罗坤知道了，又是一名探路的强盗，喀伦、班加、哈布三人见了，也不甚理会。拉布尔笑道：“又是一伙小股土匪，但让他们去劫些人马少的客商罢。”