「哈哈!没想到你这个老斑鸠还挺有幽默感!」
「老斑鸠……是在说我?」
「哈,怎么了,你虽然看起来不老,实际上却是个超级老、老、老头,况且还这么精瘦,形容起来很贴切嘛!」
「……这可不是个好词。」
莫名其妙被骂了一句,苏自然有些无语,他也没什么喜欢被人骂的嗜好,便直截了当地指了出来。
「欸?这是骂人的词吗?」
埃莉诺歪了歪脑袋,有些不好意思,这个词还是她从女武神那里没收来的小说里看到的,她看小说从来一目十行,况且也没有作者会专门用注释来解释这个词吧?
好吧,她真的知道错了,但要让她当面道歉,那还是杀了她吧……
她一边尴尬地咳了咳,一边生硬地将话题转回了最开始的地方:
「我们沙尼亚特家族也是如此,不过我们的诅咒并非来自于黑渊白花……好吧,也有可能是因为,迄今为止还没有人能完全解放它的力量……」
联想到钦察草原上赤鸢仙人说的话,埃莉诺不着痕迹地改口道。
「但很显然,我们在另一个领域遭到了某种意义上比卡斯兰娜更严重的诅咒——生育。没错,生育困难,这是从夏娃·沙尼亚特开始一直困扰我们的问题。」
「夏娃·沙尼亚特?」
苏总觉得有哪里不对,不过一想到这个姑娘直来直去的说话方式,直呼祖先的名讳好像也不是什么不可以理解的事……
「这就是你们不断收养孤儿的原因?但是沙尼亚特要传递的不止是一个姓氏,更是一种特殊的血脉,收养,这有用么?」
「你听我慢慢说啦!最开始的()时候,我们的选择是唯一的,卡斯兰娜家族。也不知道为什么,沙尼亚特只有在和卡斯兰娜结合的时候才不会受到生育的诅咒。但长期的近亲繁殖亦不可取,如果两家的血脉逐渐合二为一,最终沙尼亚特反而会失去唯一的……总之,奥托大人的父母便是这样,他的父亲尼可拉斯主教虽然姓阿波卡利斯,但是有四分之一的卡斯兰娜血统。
「而后来,我们发现还有第二种选择,男性圣痕觉醒者。准确来说,男性圣痕觉醒者这一集合包括了卡斯兰娜家族的人,但其余圣痕觉醒者与沙尼亚特的匹配成功率并没有卡斯兰娜那么高。还有一点,圣痕持有者的数量不少,但能够成功觉醒圣痕力量的人并不多……这就是你看刚才那里有那么多男孩儿的原因,他们都是圣痕持有者,但其中能觉醒圣痕的,只有一两个吧,他们会和我的两个妹妹结婚,然后诞下沙尼亚特的后代。」
「那你……」
「我?我身为长女,当然要负起联姻的责任,只不过我忙着女武神部队的事,一直没空理这些……可不是谁都和卡莲一样,早早就和奥托大人订了婚约!理想一点的话,大概是和卡莲的弟弟威廉,当然要看情况,也有可能是和阿波卡利斯家的法彼安或者马赛尔。」
苏端着下巴,听着眼前的少女以无比理性的口吻谈论着自己注定无爱的婚姻,不由有些心疼。但……主要是……埃莉诺好像误解错了他的意思:
「那个……我是说,你的母亲和奥托的母亲……」
「啊,对,是的。上一辈的沙尼亚特主脉只有我养母一个人,所以从支脉里精挑细选,过继了我,后来又过继了珂德拉和朱莉亚。沙尼亚特的支脉倒是不少,很多都已经不信沙尼亚特了,比如我,都忘了自己来这里之前到底姓什么了。沙尼亚特的血脉也没有那么矫情,我们在和圣痕觉醒者的结合中并未稀释掉自己的血脉,反而借此吸收了各种各样圣痕的力量,使沙尼亚特血脉本身变得越来越强大,命运施加的桎梏也越来越微弱,起码各种支脉并未遇到严重的生育困难。」
「这样啊……」
苏抿了抿嘴唇,这倒是和奇美拉计划有异曲同工之妙,或者这就是所谓的殊途同归吧。
「那你为什么不考虑一下你的奥托大人?」
「你可真敢想……且不说卡莲和他的婚约,我和他可是兄妹关系。他虽然对我照顾有加,我或许对他也有那么一点意思……嗯,就一点点。但我觉得那更多是妹妹对哥哥的爱而已,那种爱……一点点,就一点点!毕竟从母亲去世后,他就是我在三大家族里唯一的亲人了。」
「对卡莲,不觉得不甘心吗?」
埃莉诺恼怒地白了苏一眼:
「你这个老斑鸠!怎么尽提这种问题,喜欢八卦吗?好吧好吧,本小姐有话直说,或许是有点,但无所谓。对于我们来说,婚姻是没有自由的,卡莲和奥托大人的婚约也不是他们二人所能决定的。换个念头想一想,这样也好,我们三个从小一起长大,卡莲跟奥托大人结婚后,我就又多了一个亲人……不过这个女人有的时候真的是幼稚到让人觉得很不爽啊!」
苏点了点头,至此,他再一次确认了他想要的答桉。没错,她在此之前或许确实喜欢奥托,和苏观测到的世界一模一样,这比他先前的悲观预测要好不少。
但两个埃莉诺的本质不同,对于如今的埃莉诺而言,她对奥托的那种爱,更类似于年轻人间朦胧的好感,而且远没有到非他不可的魔怔程度。
对于卡莲,她自然也没有特别大的恶意,只不过三人从小一起长大,在唯一的异形面前,以埃莉诺争强好胜的心理,很难不事事把卡莲当成最大的竞争对手,到如今早已习惯。但说白了,两人本质上还是很好的朋友。
()除非用精神力强制操控她,不然要从她这里修正世界线,依旧是不可能之事。
而埃莉诺一口气说了这么多话,她自己也有些吃不消了,她深吸了一口气,有模有样地对先前的话做出了最后的总结:
「总之,一份力量,一份代价。世界上的一切都是等价交换——这是我们沙尼亚特的家训。呃……虽然我一直觉得这个家训更适合阿波卡利斯才对。」
「这倒像是他会说出来的话呢。」
苏并没有纠结于那个莫名其妙的称呼,他先前还真没怎么注意过沙尼亚特的家训,毕竟一个人的时间一旦拉得很长,就往往容易太多的细微之处,他是如此,凯文也是如此,不过这种话,乍一听便是满满的米凯尔的风格,味道纯正得不能再纯正了。
「呃……原来他是这样的人么?」
虽然苏没有明言「他」是谁,但埃莉诺显然不会连这样的潜台词都听不懂。
「你……算了……你继续说吧。」
感觉到苏的敷衍,埃莉诺鼓起半边脸颊,剜了他一眼,但很可惜,苏闭着眼,看不见。
「呜——」
埃莉诺掐着嗓子,低声呜咽了一声,一拳打向苏的脸颊,却又在拳头与脸即将相触的刹那将拳头勐地收回。
「喂,你真的看得见吗?」
「……埃莉诺小姐,您继续说下去吧。比起担心我,你还是担心一下自己,毕竟周围这么黑……」
「切!这条路本小姐来来回回走了二十多年,不就是黑了点吗唉我去——」
「冬」的一声,埃莉诺的额头撞在了坚硬的门板上。
「嘶……」
对于女武神来说,这样的疼痛并不算什么,但埃莉诺还是后退了半步,捂了捂红肿的额头,不满地扫了苏一眼。
「喂!下次提醒可不可以有话直说,这样绕弯子很伤脑筋的!」
「……」
埃莉诺摇了摇头,拿出一串钥匙,打开门锁。
苏趁着她开门的空当睁开眼缝飞速瞟了一眼,但四周的光影实在太过昏暗,几乎可以说什么都看不到。
他重新闭上眼,无形的精神力向着前方快速蔓延,很快为他勾勒出一条螺旋向上的石梯。
「这是……」
苏转头看向埃莉诺,眼睛不自觉地瞪到了最大。
「对不起啦,大叔!」
埃莉诺露出了胜利者的笑容,她竖起食指,开门用的钥匙绕着指尖打着转儿。
「看来你和他之间,还是他略胜一筹。」
不等苏询问,埃莉诺将一切和盘托出:
「在沙尼亚特家族之间,有一个从夏娃·沙尼亚特那里口口相传的秘辛,只有主脉的继承者有资格知晓的秘密。她的原话如是——当一个自称与你们祖先同一时代的人找上门来时,给他看我留下的东西,记住,来人的发色只可能是白色或者银灰色,而他口中的祖先也不是我,而是一个男性。」
埃莉诺得意地一笑,有些浮夸的躬身抬手:
「请吧,大叔。」
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