刘备最近这小日子过的，是真心不错。
自从“刘皇叔”的名号出来以后，郭嘉暗中又帮他运营些许。
一时间，赶来相交之人，是接连不断，甚至有很多全都是他，此前接触不到的世家豪族，这让刘备总感觉像是活在梦里一样。
“刘皇叔未来前途必定不可限量。”
“哪里！不过是为朝廷，略尽绵薄之力罢了。”
“......”
“刘皇叔且慢，便送到这里吧，在下告辞。”
望着坐马车离开的拜访者，刘备长舒口气，旋即转身回来。
一旁张飞面带着微笑：“大哥，连并州王氏都来拜访了，咱们如今可当真是不一样了，以前想都不敢想，居然能与并州王氏结交。”
“是啊。”
刘备深以为然地点点头。
不过，他脸上却没有半点兴奋，反而生出一抹淡淡的嫌弃：“只是一个名号，便可令响当当的并州王氏，主动赶来结交。”
“哼！”
刘备轻哼一声。
他忽然感觉自己前半生的颠沛流离，是那么的可笑。
凭自己的努力，不断去奋斗，终究不过是崎岖坎坷，但只凭一个名号，便可顺风顺水，令天下世家主动结交，一个个毕恭毕敬。
他当然清楚！
这绝非是自己的本事使然，而是得益于南阳汉庭陛下的一句“皇叔”称呼。
才不过两日而已，便令自己的际遇，发生了翻天覆地的变化。
“大哥，你怎么了？”
迎面走过来的关羽，察觉出刘备神色的异样。
“没什么。”
刘备摆了摆手，叹口气：“只是觉得这世道，并非自己想象中的模样，不管是长安也好，还是南阳也罢，世家都是一股不可忽视的力量。”
“是啊。”
关羽深以为然地点点头：“长安汉庭还自罢了，四百年的发展，让它已经为世家掌控，可这南阳汉庭毕竟是新生，怎得也会有世家如此殷勤。”
笃！笃！笃！
正在这时，有敲门声响起：
“刘皇叔可在否？”
“陛下有旨，召皇叔入宫。”
吱呀—！
房门展开。
刘备忙不迭迎上去，欠身拱手：“在下便是刘备。”
何云自然认得刘备：“恩，请随在下走吧。”
刘备拱手：“喏。”
旋即。
二人出了公车署，乘坐马车，直奔皇帝行宫。
路上，刘备试探性问道：“可是陛下对我等有安排？”
何云摇了摇头：“在下不过宫中宿卫，岂能知晓陛下圣意，皇叔去了，便知道了。”
刘备不敢再多问，只能应一声“好”，旋即放下车帘，安静等待。
没过多久，马车便到了宫外。
刘备下了马车，随着何云一路入宫，直奔文德殿。
此刻，文德殿中。
刘辨高坐上首，手捧着一卷书，佯作阅读，却在跟军师联盟沟通交流：“老师，从之前郭嘉回馈的消息来看，刘备近来的确是名声大涨。”
“颍川陈氏、汝南袁氏、并州王氏，甚至还有南阳本土的冯氏、邓氏、阴氏，全都派人跟刘备，或多或少有些接触。”
“老师......”
刘辨微蹙着眉，试探性问道：“你说这样会不会让刘备滋生出一种傲慢，或者是别的一些想法？”
“该怎么说呢？”
刘辨感觉自己不会形容那种感觉，只能举例道：“就像是一个穷鬼，忽然哪天中了五百万大奖一样，感觉自己瞬间高人一等，轻飘飘没个人样。”
军师联盟噗嗤笑了：“辩爷放心吧，刘备好歹也是历史上的汉昭烈帝，能这么不容易把持住自己吗？”1
“虽然，的确是有不少世家攀附刘备，但毕竟时间不长，而且从刘备目前的表现上看，还没有到轻飘飘，不认识自己的程度。”
“何况！”
军师联盟强调道：“他待会儿就过来了，辩爷只要把事情跟他讲清楚，他自然可以明白辩爷的良苦用心。”
“刘备虽然是汉室宗亲，但也是贫寒出身，靠一步步努力向上爬的四有中年，从他起兵到现在，一路经过那么多坎坷，绝非这一两天就能消解的。”
冰冻三尺非一日之寒。
这个道理，刘辨自然是明白的。
只是......
他依旧有些担心。
越是贫寒出身的人，就越是容易被世家的糖衣炮弹所感染。
这种软刀子，可绝非是寻常人能够承受。
“报—！”
正在这时，殿外响起悠悠一声传报。
刘辨抬眸望去。
但见，朱彤推门而入，欠身拱手：“陛下，刘备到了，正在殿外侯着。”
刘辨长出口气，摆手吩咐道：“让他进来吧。”
朱彤拱手：“喏。”
旋即。
躬身退出大殿。
不多时，刘备入殿，趋步上前：“草民刘备，参见陛下。”
刘辨大手一挥：“起来吧。”
刘备这才直起身子：“不知陛下召备前来，所谓何事？”
刘辨没有把新野县令的任务，直接交到刘备手里，而是摆手示意其一旁稍坐，转而询问起了近期状况：
“皇叔近来，可安好否？”
刘备忙不迭一揖：“说实话，有些惶恐。”
“哦？”
刘辨顿时来了兴趣：“怎会惶恐？”
刘备没有隐瞒：“陛下一句‘皇叔’，已然传遍宛城，近来不少士族主动上门结交，是备此前从来不敢想象的事情。”
这一点，刘辨自然早已清楚，他旋即直戳其心：“那皇叔以为，这些世家大族如何？”
刘备喉头滚动，却是愈加得惶恐。
他总感觉眼前这位年少有为的皇帝陛下，是话中有话，但刘备却捉摸不透。
不得已......
他只能选择老实回答，这样总比妄加猜测稍微好些：“陛下应该清楚，备自黄巾时起兵，从安喜县尉、下密丞，再到高唐县尉、县令，一路颠沛流离，饱受打击。”
“其实此次赶来南阳，也不过是想找些机会，为匡扶汉室略尽些绵薄之力，但不曾想，数日来的际遇，实在令备惶恐之极。”
果然！
刘备心态发生了变化。
不过，正如军师联盟预料，只是个萌芽，还算是在可控范围内。
刘辨长出口气，循循善诱道：“皇叔，你知道朕因何要在南阳另立皇朝，而非乘胜追击，杀入关中，剿灭董卓后，再正位回宫吗？”
“这......”
刘备摇了摇头，轻声道：“备不知，还请陛下赐教。”
刘辨双目炯炯地凝视着刘备，极其郑重言道：“因为长安汉庭，早已经成为世家豪族手中的玩物，即便朕将其接过来，也难以真正令大汉祛痛陈新。”
“啊，这......”
刘辨的这番言论，的确让刘备骇然失色。
他实在是没有想到。
当今陛下在南阳另立皇朝的原因，居然是因为世家豪族！
刘辨深吸口气，一点点给刘备灌输：“世人只知，大汉之祸，源于外戚、阉宦内斗，殊不知他们不过是皇权的延伸，尚在可控范围之内，实乃疥癣之疾，不足为惧。”
“大汉真正的祸患，乃是昌盛了数百年的世家之祸，尤其是以汝南袁氏为首的世家豪族，门生故吏遍天下，已经到了可以威胁皇权的程度。”
“皇叔啊！”
刘辨长出了口气，声音中略带着一丝忧愁：“朕的一句话，便可令你为世家环绕，承受其带来的蜜语甜言，最终一点点被其侵蚀。”
“可朕呢？”
刘辨大手一挥，朗声言道：“南阳新朝方才成立，各大世家豪族便已经伸手过来，想要染指，朕又当是何其惶恐？”
刘备忙不迭拱手，神色悠悠：“陛下—！”2
刘辨摆了摆手，继续道：“你我皆怀有高祖血脉，自然肩负匡扶汉室的职责，朕虽不才，但愿竭尽全力，让大汉祛痛陈新，真正傲然于世。”
“不知皇叔可愿助朕否？”
刘备慌忙起身离座，转入殿中，深躬行礼：“陛下志向高远，令备诚服，若有任何差使，备必竭尽全力，赴汤蹈火，在所不辞。”
“皇叔且坐。”
刘辨摆手示意其一旁落座，轻声道：“朕的确有个要害职位，非得真心实意为大汉着想之人不可当，思来想去，只能是皇叔你。”
刘备心情激动，拱手抱拳：“备必竭尽全力，不负陛下厚望。”
当下，刘辨不再犹豫，直奔主题：“如今农耕乃是朕的国政，它关系到南阳汉庭能否真正独立自主，摆脱对世家的依赖，因此朕非常重视。”
“而南阳农耕除了宛城外，最关键的便是新野县，邓家、阴家、来家盘踞于此，占据了全县十之七的土地。”
“即便朝廷收归了孔家土地，同时收拢了部分荒田，以及下达了农耕进度管理计划，但新野县令程渭与世家勾结，意欲拖延农耕，误朕农耕大略，真乃罪无可恕。”
刘备闻言愣怔：“竟......竟有此事？”
刘辨从龙案右上角，取出虞翻快马递来的奏章：“皇叔自己瞧瞧吧。”
刘备接过奏章，眼珠子上下一翻滚，吓得脸都绿了：“居然还敢妄动刀兵，谋害督察队？新野令疯了吗？”
刘辨却是异常地淡定：“世家素来是无孔不入，损公肥私，新野令自以为朕的农耕生产责任书只是玩笑而已，却不知朕之决心比天高，比地厚，绝不是他能阻止的。”