羊续语气冰冷的道：“羊家遵纪守法，从未蓄养私兵。你向老夫借私兵，找错了人。”

王炎心中一沉，羊家一直很低调，可如果说没有蓄养私兵，王炎绝对不会相信。然而他一提及私兵的问题，羊续一口咬定没有。在这样的情况下，王炎不可能再说羊家肯定有私兵，否则两人的谈话只能到此为止。

厅中的气氛，变得凝肃无比。

黄忠站在王炎的身后，连大气儿都不敢出，只期盼着羊续能帮忙。

静悄悄的正厅，再无一丝声音。

静谧的气氛，似乎让人都感觉呼吸都为之凝滞。

羊续观察着王炎，见王炎眼神中有着忧虑，可脸上并没有丝毫的流露，心中也忍不住佩服王允教子有方。不论其他，单是王炎这份临大事而不形于颜色的气度，便颇不容易。

王炎思虑一番，心想刚才和羊续交谈，也算结了个善缘。

纵使没能借到士兵，也是不错。

有了这一层想法，王炎眼中忧虑尽去，主动道：“晚辈刚才口不择言，蓄养私兵这种事情，断然不可能在羊家出现。不过小子遇到了难解之题，可否请先生指点一番。”

“详细道来。”

羊续微微颔首，赞赏王炎临机处事的手段。

退而求其次，未必不是解决事情的办法。

王炎说道：“小子刚担任南城县的县尉，县令大人就传下命令，让小子明日率领县城的士兵攻打贼匪杜贤。然则，杜贤麾下悍匪千余人，个个都骁勇善战；而军营的三百士兵老弱病残，几乎没有战斗力。双方的力量悬殊太大，想仓促间击败杜贤，非常困难。晚辈思来想去也没有解决的办法，恳请先生指点迷津。”

羊续听完后，终于明白王炎来的目的了。

原来是遇到困难，来搬救兵的。

羊续早已经听说了前两日王允被抓的事情，现在严宿又让王炎攻打杜贤，这分明是严宿和王家的争斗。

一旦他贸然支持王炎，对羊家来说并不好。

诚然，羊家的实力很强，要对付一个小小的县令是轻而易举的事情。可一旦羊家插手政事，超然的地位就打破了。

羊家之所以屹立不倒，其中的一个原因便是不轻易插手政事。

不管谁主政南城县，羊家都不涉足其中。故此，每一任南城县的县令上任后，既畏惧羊家，却又对羊家很放心。

羊续心念百转，思考着怎么办？

一方面，羊续也厌恶严宿的贪得无厌和横征暴敛；另一方面，羊续不愿意得罪严宿，毕竟严宿和宦官有所联系；其三，羊续又欣赏王炎。

这样一来，造成了羊续内心的纠结。

羊续考虑了片刻，浓眉一挑，心中已经有了决断，沉声道：“要让老夫替你指点迷津可以，只要你答出老夫的问题。老夫满意了，自有办法。”

羊续要选择，肯定要权衡利弊。

如果王炎能力出众，羊续支持王炎，比得罪严宿获得的好处更多，那羊家自然支持王炎；如果王炎能力不足，羊续便会放弃对王炎的支持。

即使羊续欣赏王炎，也不会为了王炎，便舍弃羊家的利益。

王炎遇到事情早已处变不惊，可听到羊续的话，也差点喜于形色。‘自有办法’这简单的四个字，已经说明了一切。

王炎凝神以对，拱手道：“请先生发问。”

羊续干瘦的手轻轻敲打案桌，忽然问道：“南城县北面有一座山，可山上狼多势众。老夫想拿下群狼，该怎么办呢？”

这个问题，令王炎精神一振。

这个问题中提及的狼，对应的分明是仙姥峰的杜贤。

从理论上分析，王炎自有办法解决。