天边山脉的轮廓被微亮的曙光清晰地勾勒了出来，就如一条闪着萤光的巨龙一般静静地伏卧在高原之上，一切仿佛都悄无声息。然而一阵急促的马蹄声却打破了这寂静的黎明。只见一队队的骑士飞也似地穿梭于层层叠叠的山岭间，全然顾不得身上被晨露沾湿的衣衫。因为经过一夜的急速行军，阿尔泰山脉南簏的东赛汗山俨然已经展现在了他们的面前。
“尊敬的将军，穿过前头的那个山谷，便是准葛尔人的粮仓了。”马背上的赛音诺颜汗挥鞭指着远处若隐若现的一处山谷报告道。
“哦，前头有山谷？”刘宗亮一边举起了望远镜，一边满腹狐疑的问道。
“是的，此处山谷地处隐蔽，蜿蜒崎岖，几乎只能容纳一人一马通行。准葛尔人正是瞧准了此处天险得天独厚的优势，才会把粮仓修在这里的。”赛音诺颜汗赶忙解释道。
“只能让一人一马通行？那准葛尔人怎么把粮食运下来呢？”一旁的杨参谋长眉头一皱反问道。不管怎样眼前的东赛汗山对于帝来说都是一处极其陌生的地域。虽然已经按照刘宗亮的命令连夜赶到了这里，可对身旁那个满脸横肉的家伙，杨参谋长依旧提不起什么信任来。
“回军师，通往粮仓道路共有两条。一条是北面比较平坦的官道，另一条就是后山的这条山谷了。小的曾经带人去那里取过粮草。准葛尔人在山头的北面依势造了厚厚的碉楼，可谓是容易守南攻。而在南面的山头只用木栅栏拦了一下。可能是准葛尔人认为没人会从这条道对他们发起进攻吧。”赛音诺颜汗跟着补充道。
“恩，王爷说得也有道理。达兰扎达加德城是此地南方的门户。准葛尔人怎会想到我天朝的大军已经不费一兵一卒占领了该城。此刻正是敌人精神松懈之际，也是我军出击的大好时机。”刘宗亮一扯缰绳，旨高气昂的说道。
“可是将军……”杨参谋长依旧不放心的想要劝阻道。却不想被刘宗亮直截了当的打断道：“参谋长的意思，我也知晓。有没有诈，可以现派斥候打探一下嘛。”说到这里，他便回头下令道：“田旅长，你派一队人马进入前方的山谷先行打探一下。”
“得令！”接下命令的田旅长一挥手便亲自带着一队人马小心翼翼地进入了前方迷雾笼罩的山谷。或许是山谷地势过于复杂，也可能是迷雾笼罩的原因，总之田旅长等人进入山谷之后便没有了动静。眼看着时间一分一秒的过去了，本就对此事并不放心的杨参谋长忍不住再一次向主帅发出了警告道：“将军，我攻打东赛汗山寨的事情，还是先缓一缓吧。等夏营长他们护送炮兵连到达兰扎达加德城之后，再出兵征讨也不迟啊。”
“那怎么行！等夏完淳他们到来，前头的准葛尔人早就跑得无影无踪了。哪儿还轮得着咱们去征讨。”刘宗亮连忙提高了嗓门道。眼见主帅依旧刚愎自用、固执己见，杨参谋长不由地在心中长长地叹了口气。可还未等他开口劝阻，先前进入山谷的田旅长总算是发出了安全通行的信号。见此情形，一心想要取得漂亮战绩的刘宗亮自然不会再去理会参谋长苦口婆心的进言。却见他当即便一马当先的向山谷冲去命令道：“全体前进！”
随着主帅身先士卒地冲入山谷，他身后的三千骑兵自然也是毫不犹豫地跟了上去。而在另一边看大队人马鱼贯而入山谷，杨参谋长的脸流露出了一丝痛苦的表情。然而他最终还是一夹马肚也跟着一头扎入了幽深的山谷之中。
正如赛音诺颜汗实现所介绍的那样，这是一条犹如羊肠一般的山道。随这太阳逐渐升起，弥漫在山谷之间的雾气也跟着退了下去。周围的悬崖峭壁与部队之前经过的戈壁荒漠形成了鲜明对比，给人一种诡异而又荒诞的感觉。不过，杨参谋长事先担忧的情况却并没有发生。训练有速的帝国骑兵极其顺畅地便通过了那处看似危机四伏的山谷。可正当杨参谋长为此想要舒口气之时，突然间从他的身后传来了一连串，巨大的爆炸声。紧接着一股黑烟便从部队身后的山谷中颓然升起。
火炮！杨参谋长脑中立刻就反应出了这个词。然而一切都已经晚了，刚刚走出山谷的帝国骑兵面对如此突如其来的变故，赶忙又想掉头回转。却不想，身后那条羊肠山道早被刚才炸下来的山石给堵塞了起来而正当帝队伍混乱之际，一连串刺耳的呼啸声划破了天际，紧接着一朵朵犹如蘑菇般的黑烟在帝的阵营中赫然炸开了花。被大乱阵脚的帝立刻就如无头的苍蝇一般乱窜，炮弹的呼啸声与马匹的斯鸣声交织在一起在深邃的山谷中久久回荡着……
弘武八年，农历十月十五日，布尔干。
夕阳西下，余辉将荒芜的戈壁染成了一片血红之色。此时此刻，站在布尔干城头之上的夏完淳望着四周不详的色泽，一股莫名的焦虑油然而生。在经历了十数天的急行军之后，由夏完淳与袁世泽所率领的辎重部队总算是将火炮运抵了达兰扎达加德城郊外的布尔干城。说是城，可与中原的城池比起来布尔干只能算是一座用黄土与木桩垒起来的寨子罢了。进入寨子后夏完淳一边着手安顿部队，一边则立刻便派出了通讯兵前往西边的达兰扎达加德城向主帅报告这里的情况。然而已经过去整整一天的时间了，派出去的通讯兵却至今没有回来。据夏完淳所知此地与达兰扎达加德城相距不过百十来里，而刘上将向来又是一个急性子，在这种时刻不可能会把通讯兵给留下来。再说两天前师部便已送来信说，刘上将在十二日便已顺利进驻了达兰扎达加德城。
难道说是出什么事了？正当夏完淳纳闷之际，却见袁世泽忽然跑上了城头向他招呼道：“完淳，你原来在这儿啊。可把你给找着了。”
“怎么？世泽，出什么事了吗？”看着袁世泽一路小跑的模样，夏完淳的心不由地就像是被揪了一下。然而袁世泽却喘了一口气笑道：“有消息了。达兰扎达加德那边总算是派人送信回来了。”
给袁世泽这么一说，夏完淳当即长长地舒了一口气道：“谢天谢地，总算是有信了。他们人呢？”
“现在正在北门门口等着呢。”袁世泽的脸上也满是轻松的表情。
“走，咱们下去看看。”夏完淳说罢，便随着袁世泽一同下了城楼，来到了城池另一头的北门。然而出乎夏完淳意料的是，来者并不是他派去的通讯兵，也不是师部的通讯兵，而是五个蒙古人。正当他在心里直犯嘀咕之时，对方却率先恭敬的用生疏的汉话发话道：“大人，您好。我是从达兰扎达加德城来的信使。贵军的刘上将要你们即刻起程赶往达兰扎达加德城去。”
“恩，信使一路辛苦了。请把文书交给我罢。”夏完淳一伸手点头道。可对方却一脸疑惑地面面相窥后，向他一探手无辜的说道：“对不起，大人。刘上将当时忙着要出征，没有写文书，他只是要我们赶来传向你们传个口信。不信，您瞧，这不是你们的兵符吗。”
那蒙古人说着便从怀里掏出了一块铜制的牌牌递了上来。一旁的袁世泽赶忙接过了兵符，仔细检查了一番后，回头向夏完淳点头道：“没错，是师部的兵符。”说着他又向那个蒙古人追问了一句道：“你刚才说刘将军他们忙着要出征。这究竟是怎么一回事情？”
“回大人，刘将军与我们的可汗现在已经出发去攻打北面东赛汗山上的粮仓了。”那蒙古人老实的回答道。