夏云卿微微颔首，遂示意左右衙役打开牢房门。

托托缓缓站起身来，头顶着天花板、弓着身子，迫不及待地从里面走了出来。

一迈出牢房，他连忙伸了个懒腰，开怀大笑道：「真是舒服！还是外面的空间大，里面都快憋死俺了！」

「事不宜迟！在蔡知府下一步行动前，咱们还是赶快离开这里吧！」鹿宁来不及和托托叙旧，向夏云卿提出建议。

随即，二人便护着夏云卿离开了监牢。

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天际广阔，秋风在原野上劲吹，寒冷寂静的路上，飘满了枯黄的落叶。

四名衙役抬着夏云卿的轿子，从府衙一路往蔡知府的宅邸走去。托托和鹿宁一人一马，紧跟着轿子一路相随。

一行人在蔡府前稳稳的停下，门卫立刻走过来，傲慢地嚷道：「你们是何人？知道这是哪里吗？竟敢随意停下，还不快滚？」

轿帘被掀开，夏云卿缓缓走下轿子，冷声说道：「本官是灵州府衙的推官，特地前来拜访蔡知府。不知蔡大人可否在府上？」

守门人一撇大嘴，冷哼一声：「在蔡知府面前还敢自称本官，真是不自量力！我管你是什么官，没有拜帖就不让进！」

夏云卿冷冷一笑，讥讽道：「自本官上任以来，蔡知府从未出现在府衙。今日我有十万火急的事前来，自然没有拜帖！不过，你们要是不让我进去，我就死守在这门口！他一年不出来，我等一年！他十年不出来，我等十年！」

守门人大怒，刚要发作，却看到夏云卿果真带着几个衙役，悠然自得地坐在了门口。托托则带着其他人，打横坐在门前唯一的路上，将门外彻底堵死。

这是鹿宁想到的法子——对待一个无赖，必须要比他更无赖，才能将其打败！

果然，看到夏云卿一伙死皮赖脸的架势，守门的几个人连忙商议了一番，担心蔡知府会责骂，才不情愿地让夏云卿进了门去。

然而，鹿宁、托托和其他衙役却只能等在门外。这也是他们预料中的。

夏云卿一路被领到蔡知府的书房。

他抬手敲了敲门，过了许久，里面才传来一声漫不经心的「进来！」

夏云卿推开门，大步迈进屋去。

只见一位眼如丹凤、眉似卧蚕、额阔顶平，五十多岁的男子，正躺在太师椅上，翘着二

郎腿闭目养神。

他身旁跪着一位衣衫不整、貌美如花的姑娘，正素手为他剥核桃，再将核桃仁一个个送进他的口中。

夏云卿皱着眉头，向蔡知府拱手一揖：「蔡大人，夏某有事找你相商，可否屏退左右？」

蔡知府哼着小曲儿，连眼皮都没睁开，只淡淡道：「这里没有外人，有什么事就说吧！」

夏云卿瞥了一眼跪在地上的女子，沉吟道：「今日有几个兵丁，说是奉了蔡大人之名，到监狱里去挑选牢犯去干活。因下官不明其因，便将他们打发了，特此来和蔡大人确认此事！」

蔡知府鼻子里发出轻蔑的声音：「你可看过灵州近年的账本了？」

夏云卿不明所以，便谨慎回答：「嗯，收支还算持平，偶尔略有盈余。」

蔡知府得意洋洋地说道：「能有今日这样的平衡，都是多亏了本官在苦苦支撑！那些罪犯放回去，就会惹是生非。关在监狱里，又浪费朝廷资源。让他们去干一些没人愿意干的活儿，既给他们改过自新的机会，又减少聘人的费用，岂不是一举两得的好事吗？」

夏云卿顺势问道：「不知道蔡大人让这些犯人出去，究竟是要做什么工作？」

蔡知府活动了一下脖子，慢悠悠地说道：「自然是有什么脏活、累活儿、别人不愿意干的活儿，就让他们去做呗！」

夏云卿迟疑了一下，又问道：「可下官听说，这些前去干活的人再没回来过！不知那些人都去了哪里？」

蔡知府轻笑了一下，说道：「这八成是你听那些牢犯说的吧！那些人不过是嫉妒人家被放出去，自己没被挑中而已！那些干完活的人，都已将功补过，本官自然就放了他们！」

夏云卿觉得他说话不尽不实，继续追问道：「可今日，下官见到那些被选中的人，不但不高兴，反而哭求着本官，不要放他们走！若真能通过干活儿重获自由，这些人又何故做此姿态呢？」