终于汴水的下游出现了一大片白色的帆,象一群海鸥一样,向这边翔集。随着距离越来越近,渐渐能看到这些船只的身影。
这次随江芨去南美洲共有二百余艘船只,除了一部份带货和杂粮种子回来地,还有一百余艘船只以及六七千人。不过这次旅行的结束。也有几十只船藏身于海底,还有一些人参与对各地土著人抢掠和侵略加纳时“壮烈牺牲”。回来的人也不足三分之二。
不过好在江芨现在有官职在身,在这些海客中有威信,他自己一直认为没有石坚就没有他今天,想到石坚的品德,于是在他带头下。各自拿出一部份金钱分给了那些遇难地海客和士兵。他自己不知道,这些举动却使得他在这些海客中无形中增加了威望。
这些海船对于今天来说不算大,最大的也不过一千吨,小的也只有两三百吨。这时候内河也没有一个挖倔机将河道挖深,虽然在祥符年间真宗也下令柘宽过一次运河,但河道总归有许多地方不深,也许内河的船只航行不碍事,可是这都是这时候最大的海船,所以行进地度很缓慢。这还是在广州减载了许多货物下去。否则根本到达不了京城。
这天码头上可来了不少人,京城里人消息灵通,都知道此事。而且他们还知道来了一些奇怪地人,至少他们还没有见过绿眼睛的人种。
船队终于缓缓在码头上一条接着一条靠下。先下来地是江芨,他一一叩拜了文武百官。当他来到了石坚面前时,石坚看到七年过后,他经过长时间海风的吹拂,更加使人变得沧老。脸上布满了风霜一般的皱纹,鬓角也稍带了几根白。
石坚郑重地弯下腰施了一礼,说道:“江大人,辛苦了。”
江芨连忙说不敢。现在这位少年可是朝中重员,他的确当不起。
不过两个人相视一眼,眼里都有了一丝湿意。对于这个名满天下的少年的器重江芨很感谢。同样石坚更是感谢江芨。当初自己只是要他到南美洲的,可没有想到他居然主动去环球。这次环球地成功,不止证明了大地是圆的那么简单。也通过了这件事间接地推翻了许多保守的理念,为他以后将化学知识铺开打下了基础。同时因为这次他们所获巨丰,更进一步柘宽了宋朝人民地视野和进取精神。而这种进取精神正是现在宋朝所最需要的,当然这过程过会给其他族群造成伤害。就比如江芨这次进攻古加纳王朝。可这石坚就管不着了。
只是这条航线可以说是从人类出现以来,许多地方从未出现过人类的脚步。就是他前世那种先进的船只还经常生事故。况且现在这种帆船。看似他们都了财风光地回来,可这中间经历了多少风险!
同样,对其他海客石坚也是十分客气,这让其他海客一个个感谢零涕。
然后就是这些来宋朝各国的使者。也有少数的商人和学者。这些人成份很复杂,有欧洲的,还是非洲的,其中还有一些是被迫来的,如向宋朝献降书地加纳大臣,还有一些传教士。示图来将主的荣光传播在这个古老的东方帝国上。不过总的来说欧洲的比非洲的多。
现在的欧洲和后世的欧洲有很大的区别。先英国错综复杂。有本地人、丹麦人、北欧海盗以及后来地法国人。法国也是如此。现在是卡佩王朝,王室直接控制的领地只限于塞纳河和卢瓦尔河之间。各大公国、伯国恃势割据,俨如独立王国。这些势力既有国内封建领主,也有来自日耳曼的势力。因为这两个国家都在海边,也是江芨船队经过的地方,所以有许多使者上了江芨的船。同时西班牙和葡萄牙还被阿拉伯人占据。除了这些海边国家,欧洲最大的国家现在是东罗马帝,还有波兰、俄罗斯、基辅以及北欧等若干个国家。不过许多内6国家因为江芨的脚步没有到达,也没有派使者前来。
这次除了欧洲人外,还有西非的一些国家和部族,除了被迫前来向宋朝投降的古加纳,还有新兴地马里和桑海等国家地使者。至于人种就更为复杂,有白人、黄人、黑人。黑人这些宋朝人都见过。也有一些东非人前来东京交易。至于白人就很少看过了。当他们看到那些绿眼睛、黄头的欧洲人,都不由地好奇地议论。
同样,这些国家看到这样大地城市也是一个个呆若木鸡,特别石坚修造的钢厂离码头还不远,后来宋朝政府为了满足好钢的需要,又修建了两个高炉。他们看到这三个云端,正在冒着浓烟的高炉,半晌都没有说出话来。
进了城内,再一次让他们震撼。现在欧洲也有一些城市也不小,可是与东京相比起来,简直是小巫见大巫。而且他们看到平时他们视为珍宝一般的瓷器和茶叶就象一堆白菜一样摆在地下叫卖,一个个看得都感到肉都在疼。要知道这些东西在他们国家只有上流人才能享有,有些人将茶叶与牛奶,再放一点糖姜一起煮,有时连茶叶渣滓都舍不得倒掉,吃进肚子里。
虽然石坚说不需要多大的礼仪,可礼仪院准备的礼仗还是不小。这次跟随江芨来的外国人有两千多人,涉及到的国家与小公国有一百多个,虽不能说万国来朝,可用百国来朝还是能形容的。
叩拜了赵祯和刘娥后,一个白人站了出来,说道:“饿死骡马,死者,我爱妈,赛跑,饿过的皇帝,向两位组长,拜见。”
殿中的大臣先是一头雾水,然后是满头大汗。