马金梁之所以如此感慨，却是之前众人路过邢集时，发现十几天前还呈现畸形繁荣的邢集废了。</p>
集市上一小部分房屋遭大火焚烧成了废墟，许多商铺、房屋门窗破烂，街上不见什么行人，街口外也不再有难民聚集。</p>
刘升一行人骑着骡马进去，幸存者竟然吓得家家紧闭门户。</p>
后来是还是王老五出言恐吓，才叫出一个老汉，问明了缘由。</p>
却是在五月十二，也就是刘升他们招揽难民离开的次日，南边来了一股流寇，裹挟邢集外的难民洗劫了集市。</p>
据老汉讲，那伙流寇应该不到百人，竟似乎是個女子当首领。开始也说是只洗劫地主、富商家的钱粮，不动贫苦百姓。</p>
可当上千难民都冲进集市里，事情就失控了。</p>
好在那伙流寇还算有担当，在解决了巡检司和集市几家大户组织的人手后，又将失控的难民赶了出去。</p>
可惜难民太凶猛，再加上邢集内的地痞趁火打劫，哪怕前后不过一个多时辰，还是让集市许多人家都遭到了破门之灾，死了人的也不在少数。</p>
最重要的是，没了巡检司和几个大户人家管着，邢集便没了秩序，也失去了安全保障。</p>
很多人怕流贼再来，就拖家带口地投奔亲戚，或逃往南边。</p>
如此一来，邢集不再逢集，也就成了刘升等人所见的荒废集市。</p>
通过邢集、毛家集的遭遇，可知河南乡野匪寇肆虐到了什么程度。</p>
所以在半路上马金梁就担心明港镇也遭匪寇袭击，破败荒废。真这样的话，他跟刘升就白来了。</p>
刘升再想卖宝贝、招人，就只有去确山县城。不过这年头，一个卫所百户官，去了县城就跟乡下地主老财没什么区别，说不得就要受人欺负、坑害···</p>
马金梁思绪翻转时，却听刘升一笑，道：“明港镇可不是毛家集、邢集能比的，没那么容易被匪寇洗劫。”</p>
刘升穿越前在明港坐过两次飞机，对这个镇子有所了解。</p>
这里北接豫东平原，南邻桐柏山、大别山区，同时又是信阳州、确山、桐柏、泌阳、真阳几地的交通要道。</p>
还是从河南出义阳三关往南方去的大官道必经之地。</p>
其历史悠久直追西周，从古至今都是商贸繁荣之地，是中州大地排在前几的著名商埠。</p>
这种有名的商业镇，税收可能还要超过某些县城，必然是大明官府看守的重点。</p>
刘升此时望去，只见镇子上的建筑物接连成片，纵、横、斜竟有四五条街道。</p>
刘升虽然还没去过明末哪座县城，却觉得这明港镇的建筑规模估计已经超过某些县城了。</p>
让刘升奇怪的是，明港镇外竟然看不到什么难民。</p>
倒是有四五十人的巡检司弓兵（巡检司兵卒统称，不单指弓手）守在这边的镇口，对进镇的行人、商旅收税，顺带盘查。</p>
刘升拿出望远镜细看了看，发现这些弓兵其实分为两部分。</p>
有十四五个人大约是刀牌手，或者说家丁，大多坐在镇口大路西边的棚屋中喝茶、嗑瓜子，也有趴桌上睡觉的。</p>
这些人明显较为精壮，都配着腰刀、毡帽，旁边甚至摆放了一溜包皮圆盾，有三个人还穿着布面甲。</p>
另一部分人，大约有40个，其中十人做着收税、盘查的工作，另外三十人却是在大路东边的棚屋中或坐、或躺，大部分都在睡觉。</p>
这些人有的搂着长枪，有的则背着弓箭，看着也不如西边的刀牌手精壮，应该都是些长枪手和弓手。</p>
不过两边人在刘升看来都有一个共同点，那就是纪律散漫，缺乏警惕性。</p>
如果匪寇要袭击明港镇，只需组织一支十人的马队，就大概率能击溃镇口的这些巡检司弓兵冲进去。</p>
就在刘升用望远镜打量着这些弓兵时，几十个难民模样的人结伙从东北边蹒跚行来。</p>
盘查的弓兵中立即有人迎上去，将难民们拦住。</p>
同时东边棚屋的弓兵也有十几个被叫醒，拿着长枪、背着弓箭向难民们走去。</p>
接下来发生的一幕，让刘升大概明白明港镇外为什么没有难民聚集了。</p>