原来是靠猎狗嗅味道来精确追踪的，只是嫌狗跑得太慢，便把狗提溜在了手里——凯瑟琳第一次知道原来狗还能这么用，但来不及赞叹一声“开眼界”，对方便撒手放下狗，拔剑朝女法师冲来。</p>

……</p>

剑圣，这个名号意味着无匹的威望和巨大的显、隐性收益，需要的可不仅是会用剑和斗气，还有相当严格的准入门槛：实力达到高阶大剑师后再公开击败一名剑圣夺取其称号，或者获得数名剑圣的一致认可推举。</p>

出于怕麻烦、想低调或根本不差钱等原因，肯定有强大的武士不参与竞选和评级。但“剑圣”这种要么挤掉另一名才能上位要么就是有数名同阶拿名誉作背书和担保的制度决定了：哪怕不一定站在武士世界的巅峰，剑圣中也鲜有水货。</p>

波尔是草根出身，在佣兵生涯中练就一身本事的他虽有天赋却无人脉，只能选择挑战并击败另一名剑圣这种野蛮而强悍的上位方式。论社交圈和本领多样性，他也许处于剑圣中的下流，但论正面战斗力，他绝对是佼佼者中的佼佼者。</p>

只遥遥看一眼格鲁姆和凯瑟琳这对拦路者，波尔就已大致判断出这两人的实力并制定好了对策：一个实力约莫自己七八成的强悍武者，外加一个还算凑合的中阶法师——若是正面硬刚这个组合，那一名有法师配合的强悍武者完全可以与自己打个有来有回浪费大量追捕时间，但只要先干掉那名法师……</p>

“铛！”</p>

一声清脆到振聋发聩的钢铁交击声中，两团笼罩在斗气光芒中的人影凶狠地撞到一起。观看过刚刚结束那场青少年比武大会的萨登堡市民们已经在决赛中见过了斗气使用者间的交锋，但格鲁姆与波尔剑圣间的对决与那场比武完全不是一回事——双方不仅斗气的强度百十倍于参与比武的少年人，手持的也皆是精钢打造经过附魔、足以承受斗气灌注的强大兵器。</p>

“铛！铛！铛！”两位顶级斗者间刹那间就进行了三四下全力过招，旋即波尔剑圣不得不后跳、暴退出数米以躲避凯瑟琳慢了半拍姗姗来迟的一道雷电法术的攻击，脱离近身后他迅速一个冲锋来到凯瑟琳的侧向全力挥出一记强横的斗气斩波——却被格鲁姆毫不客气地以相同伎俩斩碎在空气中。</p>

波尔后撤到十几米外停下脚步，意识到自己先前的判断有了点小小的失误：眼前这位男子，实力是自己的八九成，而非七八成！</p>

别小看这区区一成的误判，这其中的差距意味着一个很大的区别：如果面前男人的实力足以和自己正面硬刚，波尔就没法当着他的面强行击杀那名法师，而任由一个法师在战士背后肆意施法的话……</p>

波尔保持在来得及闪避法术攻击的距离之外，虽然有些羞恼，却并未太过气急败坏：虽然今晚注定没法靠一己之力完成追拿，但自己身后可正有大批援兵骑马赶来，而对方却是只能原地等死。</p>

格鲁姆见对方站定脚步，身上炽烈的斗气光芒收敛下来，在对峙几秒后便率先意识到了问题所在，他眯起眼睛，开始思索能破局之法，片刻之后，一道灵光闪入了脑海。</p>

“看阁下的身手，应当就是波尔剑圣吧。”</p>

波尔剑圣耸耸肩，对敌人能猜到自己的身份毫不例外：以对方的身手，剑圣之下难有敌手，而自己是居住安泰利且效忠于王室的唯一一位剑圣。</p>

“如果是您的话，事情就好办多了——您应当参与了多年前那场北盟对米德兰帝国发起、几乎打到了帝都温维城下的南征。”格鲁姆没有等待对方的回应，而是自顾自地接着说下去，“那么您应当也在一个平平无奇的夜晚，见到了那位自封为‘守护者’，实际上却是上温维公爵，同时也是您此刻也正在追的那个孩子父亲的大人了。”</p>

波尔面无表情，心中却是咯噔一下。</p>

——</p>