“这是自然。”萧敬顺着话茬道，“功不在咱家身上，咱家受之有愧，但张先生您不一样。”</p>

他的意思是，这礼我先不收了，你张周请随意。</p>

张周笑望了王明珊一眼，道：“你们王家早就对我厚礼相赠了，我怎能不知足呢？以后有机会再来拜访，尤其是王佥事，都是自家人也就不必客气。”</p>

王时这才想到，女儿送给张周还是有用的。</p>

至少张周把他们都当自己人，这次王家能飞黄腾达，也多亏张周在背后相助，兄弟俩赶紧又是引路又是陪笑，路上一顿好话说着，大概的意思是这恩情不能忘，回头还要再补赠等等……</p>

等张周上了马车，马车开始行进之后，还忍不住抱怨一句：“来这里一趟，感觉脸都笑僵，就怕再去一趟成国公府，回去后还要找什么东西敷脸。”</p>

萧敬笑道：“就算您板着脸也无妨，让咱家去陪着笑便可。”</p>

……</p>

……</p>

成国公府那边，礼数看上去就平和多了。</p>

朱辅和朱凤父子俩都不在家，只有朱凤的大哥朱麟来迎接，而朱麟作为成国公的接班人，在礼数上就更偏向于朝臣的正规礼数，没有一上来就下跪什么的。</p>

“家父和舍弟都不在府上，便由在下替他们承受陛下的隆恩。”</p>

朱麟说话还是挺客气的，但说话时，气息明显不太匀称，好像是有什么隐疾。</p>

张周想起来朱凤所说的话，他这个大哥其实之前是有儿子的，甚至现在还有在世的女儿，朱辅为了家族香火，还不断给朱麟纳妾，那问题来了，成国公的嫡传香火为什么会在朱麟这一脉断绝？</p>

会不会是因为朱麟的妾侍多了，身体吃不消所致？</p>

朱麟也年轻，没有王春和王时兄弟俩那么刻板，请萧敬和张周坐下之后，却还是让人抬了两口箱子上来。</p>

萧敬道：“小公爷这是何意？”</p>

“聊表心意，还望两位不要嫌弃。”朱麟也是个场面人。</p>

“既是心意，更应清楚该何时表如何表，咱家不多赘言，不要让张先生为难。”萧敬一边在暗示朱麟礼物回头送，一边却还把事往张周身上推。</p>

正说着，一名妇人在丫鬟的陪同下出来，却是朱凤的妻子宁彤。</p>

宁彤见到三人，却是欠身一礼。</p>

萧敬很是好奇，这成国公府怎么突然还出来个女人？难道成国公府家里没家教，连女人不能进正堂的规矩都没有？</p>

朱麟引介道：“这位是舍弟妹，她是知节的夫人。知节效命于边地，其府上之事由其夫人打点。”</p>

“原来是安边伯夫人，失敬失敬。”萧敬本还想甩甩脸色，但听说是朱凤的妻子，态度自然就不一样。</p>

谁让朱凤也是张周的得力干将？</p>

不看僧面看佛面，张周既将朱凤当哥们，那朱凤的妻子自然也就是张周的“自己人”，连他这个东厂厂公都要多给几分薄面。</p>

……</p>

……</p>

三人继续坐下来叙话，而宁彤则坐在最末尾的位置旁听。</p>

张周不时会看看她，她也会回视张周。</p>

张周心想，你这还在这里装大家闺秀，若真是大家闺秀，怎会没事跟陌生男子对视？</p>

装都不会装。</p>

“萧公公，陛下有吩咐。”有锦衣卫传话。</p>

萧敬赶紧出门去，等见过来使之后，他这才回来对张周低声道：“张先生，咱家不得不先走，却说礼部那边已就鬻题上了奏疏，请以内帘自查涉及鬻题等事，而陛下则下旨让咱家去内帘行监督放榜事宜。”</p>

张周问道：“有涉及到程学士的部分？”</p>

“有的。”萧敬也没隐瞒，“如今内帘阅卷已结束，只剩复查，虽然内帘官尚不得外出，但查案事宜已无须避讳。陛下吩咐咱家要按您所说的，给程学士一点指引。”</p>

张周点头。</p>

照理说，会试的内帘官在填榜完成之前是要跟外间断绝联系的。</p>

但毕竟涉及到鬻题，而现在内帘的阅卷工作已告一段落，接下来只剩下核对考卷等事，如今又多了一样复查，萧敬便有理由进内帘参与监督，并对此案做出一些指引。</p>

张周知道，这跟历史已有相悖的地方，因为他的参与，皇帝对鬻题案的参与度也更高，且更快做出了反应，甚至让东厂插手期间。</p>

那整件事其实给李东阳和徐琼等人的操作空间就很窄。</p>

“张先生，您看您还有何指点？”萧敬怕自己办不好差事，特地请示张周的意见。</p>

张周道：“在下也是考生，当避嫌，怎敢随便指点于萧公公？”</p>

“无妨的。”</p>

萧敬在笑。</p>

他差点就想说，你要不要我提前去给你看看你会试是否取中？或是名次几何？</p>

张周叹道：“在下唯一的希望，就是李大学士能手下留情，莫要因为偏见，而将我落到非要被黜落的卷子中，望他做事能讲个公允。”</p>