返回王家，天已经快黑了，我让王永发将砍下来的桃木堆放在院里，又从院角找了一把柴刀，找了个开阔的地方削皮。

这些新鲜的桃木必须经过处理才能用，在削桃木的同时，我还得用刻刀在上面画一些辟邪符，只有这样，才能将桃木钉的效果发挥到极致。

这工作比较辛苦，旁人也替代不了，为了节省时间，我就让王长发蹲在身边，陪我打打下手。

连着好几个小时，我才将桃木钉制作完毕，伸了个懒腰站起来，肚子却传来“咕咕”的声音，低头一看干瘪的小腹，不禁发出一阵苦笑。

王永发陪着笑脸说，“小廖，别急，我堂弟已经让弟媳在家烧饭了，应该用不了多久。”

说话间，王德才已经从院里跑出来，小快步走向我们，“小廖师傅，赶紧歇一歇吧，我让媳妇炖了只鸡，也快差不多了，咱们先进屋吃饭，等填饱了肚子再忙活也不迟。”

我早已经饿得前胸贴后背，当即放下手里的伙计，跟他一起返回了院子。

走进院子，我却看见厨房空着，王德才的媳妇并没有在里面，心里好奇，就询问王德才他媳妇去了哪儿？

王德才也一脸懵，拍了拍脸颊，暗自嘀咕道，“这败家娘们，之前不还在的吗，怎么这会儿又不见了，算了，不管他，小廖你忙活这么久应该也饿了，咱们自己进厨房，把吃的弄出来。”

说罢，王德才便大步朝厨房走，揭开锅盖，正要打里面捞肉。

可冷不丁，王德才又忽然把手缩了回来，好似被高压线打中了屁股，径直往后跳了两米，惨着脸惊呼道，“怎……怎么会这样！”

“怎么了？”

我和王长发站在门外，都是一脸的不解，赶紧上去追问王德才出了什么状况。

“大、大师……这锅里、锅里的肉有问题！”王德才仿佛见鬼似的，脸色白惨惨的特别吓人，说话间嘴角还在不停抽搐，连个囫囵话都讲不出来。

我心下好奇，于是推开他，径直朝锅灶方向走去，揭开半掩的锅盖，定睛往

只见那锅里烧着一锅沸水，沸水中滚着一只黑色的死鸡，那死鸡被丢在锅里炖了好几个小时，愣是一点都没有被煮透的痕迹，身上的羽毛还紧巴巴地贴在肉上，湿漉漉的，看起来别提有多诡异。

糟糕……

我心底一沉，猛地回头瞪向王德才，“不是让你把那些死鸡用荔枝树烧掉吗，你怎么没有照我的话去做？你怎么这么糊涂，居然把它带回家里炖了！”

王德才大呼冤枉，哆嗦着嘴说，“烧……我都按你的吩咐烧了呀，我也不清楚这锅里的死鸡究竟打哪儿来的。”

我不说话了，环顾四周，又沉声问道，“你媳妇呢？”

“不、不清楚……我马上去外面找！”

王德才吓得脸色发绿，颤颤巍巍地应了一声，撒腿就奔出了小院，我本来打算跟上去，可途径灶台的时候，余光瞥见灶台下的火光，又感觉不太对，赶紧停下来，直接凑到壁炉边上定睛一看，顿时脸色唰一下白了。

这壁炉里烧的，压根不是什么柴禾，而是一张坟头纸！

那坟头纸静静地躺在壁炉中间，散发着惨绿的火苗，映照在我脸上，显得阴恻恻的，丝毫感受不到火焰的热度，持续燃烧了很久，但却一直没有熄灭的趋势。