第40回三藩王截江弑义帝(1 / 1)

秦汉戮 小辰泽 0 字 2023-08-19

 正文 第四十回:三藩王截江弑义帝

楚将利几谏项王道:“今天下复乱,莫不因各处诸候不满大王分封之故。今闻义帝赴长沙,一路延迂迟行,宣扬大王不顾旧情,强逐故主,此乃大患也,不可不早除。”项王问道:“公有何妙计?”利几道:“大王既欲招集衡山、九江、临江三国合兵伐大梁,何不密诏令三王将义帝杀于就国途中,再引兵来彭城会合。”项王大喜,派人密令临江王共敖、衡山王吴芮,九江王英合力追杀义帝。

却说义帝熊心自为项王迁徙长沙,心怀不愿,未肯速行,便今日宿盱眙,明日歇浦县,一路拖延,只望项王能回心转意,收回成命,容其留于故地,也不枉为楚族王室之胄。然项王有心将义帝徙外,心如铁石,屡屡使人催促。义帝不得已,只得就此就道。由于心怀迟疑,不肯远离故土,加之又是逆江西行,行程甚是缓慢。这日方转入湘江,天色迟暮,又欲傍岸休息,忽闻身后杀声振天而起,义帝急往船尾来看,只见江中百余艘战船,如风赶至,船上之人皆持刃大喊:“我等乃江中大盗,速速留下财物,饶汝等不死。”义帝大惊,急催大船速行。方行数里,前方战鼓又起,江面上舟船如蜂,迎面而来,船上士兵皆是以黑巾蒙面,手持刀斧。太傅张成谓义帝道:“此势甚众,非盗贼也,乃项羽恐留后患,使人来杀陛下,陛下速下小船逃之。”义帝惊慌无措,正在迟疑,敌船已赶至,与大船首尾相并,两处军勇一齐涌上船来,各举利刃,来杀义帝。张成奋力向前,被乱刀砍为肉泥。义帝大惊,趁乱下船,傍到岸边,便往山林中逃去。追兵两面围来,看看已是无路可走,义帝与亲侍相抱大哭。少顷,军勇四下赶至,一顿乱刀,将义帝并相随船员、人夫尽皆砍死,未曾留下一个活口。此乃汉王二年冬十月之事。胡曾有诗叹道:“义帝南迁路入郴,国亡身死乱山深。不知埋恨穷泉后,几度西陵片月沉。”

此两处军士正是临江王共敖、衡山王吴芮所遣。原来共敖、吴芮自得项王密令,便在邾城守候,一路探得义帝行程,乃分拨部下,扮作强盗,设下埋伏,合力在湘江出口处截杀义帝,又得九江王英布引军沿江接应,自是相当周全。当下三处军士取尽船中财物分了,各归其国。共敖、吴芮见事已济,便收拾人马,往彭城来与项王会合,而英布却独独不肯发兵。

却说项王初时征调诸候,诏至九江国都城六安,英布便不愿从命。你道是为何?因为英布一生英勇善战,素不服项王,从前为楚将,位在项王之下,自然听他命令。今已位为一国之王,心思地位与项王相若,如何要听其号令,所以虽得其诏,却含糊不应。后项王遣其杀义帝,英布亦是不肯尽力,勉强派了几百人在江中作接应。及部下事成,回来禀报,英布乃与心腹计议道:“项王敢弑故主,足见其暴虐不仁,早晚必失人心。今来征我兵将,我如从之,劳兵费财,得不偿失;但如不从,又碍于项族武信君之面,不好明却,众公认为如何?”谋士朱建道:“项王外宽内妒,非容人之人。前时蒲将军多有功绩,为其所忌,不予封王,故弃候位而隐归田园。大王所以得封九江,实非项王本意,皆因大王直属为怀王部下,又功高无比之故。今彼既弑故主,已无旧情,若大王不思保身之计,恐为项王所害。为大王之计,可称抱病,遣部将引兵往彭城应诏,明不相背,实不共事,自然无事。”英布道:“正是好计!”乃令部将蒋猛引三千人马赴约,自己佯作病痛,不肯亲去。

其时,衡山王吴芮、临江王共敖、陈候吕臣、广陵候召平等各楚故部皆亲引倾国人马来会,独九江王未能亲来。项王乃问使者英布病态如何,使者道:“与常时无异。”项王大怒道:“寡人素以英王为心腹,怎能明抵我诏?”吴芮急劝道:“今三面生乱,切不可再容南面生忧。大王只可好言安抚,以宽相待。九江王感恩,必有回报,大王勿疑也。”项王知九江王以武勇扬名于世,亦不敢小视,乃顺势从了吴芮,遣人好言安抚英布,送鱼肉美味远赐,暂安其心。然项王内心,却实怀怨意,于是项、英二人,怨隙更深。

当下项王得到各外人马,共计五十二万马步军,乃令吕青、叔孙通等文官留都理事,部将许倩镇守彭城,自引大军出征大梁:范增为军师,曹咎为参军,陈平为都尉,项伯为行军司马,季布、丁固为左右将,项声为虎卫,钟离昧督粮草,其余各文武并各处诸候皆随军出战。人马方行,下黄守将发书告急,说彭越攻城甚紧,请乞兵速援。项王乃令龙且为先锋,周兰、朱宇为副将,引骑兵五千先行。

彭越自得大梁,屯扎于济阳,招兵买马,得五七万人,遂兵进外黄。守军不敢交战,勒兵城守,报急入都。彭越攻城数日不破,闻楚援军到,遂分兵攻城,自引军来战,正与龙且相遇,彭越便就着土山布好阵势,横钺出阵。这边龙且摆开人马,引周兰、朱宇二将出马。彭越指对阵喝道:“谁是项羽,出来答话!”朱宇大怒,拍马而出道:“山野村夫,怎敢直呼吾大王名讳,速来受死!”彭越也不答话,催马来战,交马一合,一钺劈朱宇于马下。周兰急出来救,与彭越战约十合,败下阵来,彭越就势挥军冲杀。龙且见敌将英勇,手下行军疲乏,遂引军退去二十余里,彭越掳了些人马,自是收兵而去。隔日,项王兵至,龙且接着,告之战况。项羽知先军兵少,本难胜出,并不多怪,乃令士兵砍伐树木,扎下寨栅,休息一日。次日食毕,引大小将佐,杀奔彭越大营。

彭越闻项王亲自搦战,乃开壁出兵,布阵迎战。望见楚兵五十二万将卒,漫山遍野而至,彭越吃了一惊。两阵对圆,项王出马立于门旗之下:阔面虎髯、悍目重瞳、膀大腰圆、声雄力猛、乌铠皂袍、黑马长槊,屠岸夷望而生畏、白乙丙自愧不如。上首季布、下首丁固,皆威风八面、气势逼人。彭越看见,暗暗称奇。项王在阵上望见彭越,见其面如熊罷,体似蛮牛,骑一匹高头大马,提一把开山大钺,的确是一员勇将,不由地失声赞道:“人称彭越乃大梁猛虎,此言不虚也!”遂纵马喝道:“寡人闻你在大梁素有威望,如何背叛谋反?”彭越道:“你恃势自大,舞弊天下,迁故王,远功臣,大失宇内之望,故而彭越奉齐王之命来伐汝!”项王道:“我知你伐秦有功而未得分封,故而对寡人有怨。若今日汝收兵归降,寡人量你功劳,与你重拟封赐之事,你看如何?”彭越闻言,仰天笑道:“大王谬矣,你弑杀义帝,大逆不道,我若从你,岂不成乱臣国贼乎?”项王大怒道:“我敬你名望,非是惧你造反。今既不从善言,休怪寡人不义!”遂纵马持槊,冲杀而来,彭越抡钺接战。战得二、三十个回合,不分胜负。季布、丁固见项王精神倍涨,越战越勇,便各引人马,从两翼混杀过来。楚军素来善战,加之势众,登时将彭越军冲得四分五裂,七零八落。彭越见势不妙,虚劈一钺,败下阵来。项王鞭梢指处,楚军人人争先,个个恐后,直杀得彭越军尸横遍地,血流成河,败退入济阳城中,闭门不出。项王趁势逼到城下,扎下数百里大营,引兵攻城。一连打了三、四日,见急不能下,遂敛兵驻住,再议别计

彭越见楚军稍退,乃聚众将问道:“项羽兵多将勇,更兼又有诸候相助,若齐、赵救兵不至,恐守不住大梁。今势已危,何人有御敌之计?”帐下一人应声道:“项王甚勇,不可强敌也!”彭越视之,乃帐前心腹校尉申屠嘉也,此人弓马娴熟,武艺高强,能力张强弩,更兼善射,能百步穿杨,有养由基之妙手,乃大梁名将。彭越问道:“申屠将军所见若何?”申屠嘉道:“项王含怒而来,手下五十二万大军,数百勇将,其势不可一世。今援军不到,将军势孤也,加之粮草并非充裕,困守大梁,徒伤人员也。以末将愚意,当弃城而走,往西投汉王,方不至大损。”彭越道:“我既受封齐将,若退亦当奔齐。”申屠嘉道:“不然!齐王乃守地之主也,非成事之人,必为项王所灭。吾观天下,唯汉王可取代西楚也!”彭越沉思片刻,道:“将军所言极是,某今夜就行。”当夜,彭越收拾余众,约得三万人丁,悄悄打开北门,弃城望西而去。约行数十里,天色微明,彭越见楚军并未赶来,乃扎下人马休息。张说谏道:“若此时去投汉王,他以为我力穷来投,必轻慢于我,未必得势,不如且夺一小城安住,再作后图。”彭越从之,乃寻一山城住下,收集些粮食,以待时日。