高祖闻之，触动心事，半晌不语。众臣不得其计，遂先散朝。

此后十余日，高祖不朝，亦不见客。原来高祖新得一宦臣，名唤籍孺，此人貌美如妇，言语婉媚，常着妇人之装，傅脂粉，取乐于高祖，甚为幸宠。眼下高祖心中烦忧，遂居宫中与籍孺相戏，不问朝中之事。众将皆疑，各有议论。

这日，夏侯婴上朝未见高祖，怏怏回至府中，其客薛公从乡中归来，正好看见。

薛公乃故西楚令尹，楚亡后被废为民，夏侯婴知其颇有远见，遂聘为门客。

今见夏侯婴愁眉不展，心事重重，遂问道：“君侯所思何事？”

夏侯婴道：“淮南王举兵谋反，东略荆、楚，诸将皆欲轻伐，吾自知英布勇略，甚忧此行之险。”

薛公哑然笑道：“若为此事，君侯差矣。若皇上能御驾亲征之，破淮南王必矣！”

夏侯婴不解，问道：“何出此言？”

薛公道：“淮南王固当反也，此仆早已意料。”

夏侯婴道：“皇上裂地而封之，授爵而贵之，南面而立万乘之主，其如何当反？”

薛公道：“皇上往年杀彭越，前年杀韩信，此三人者，皆同功一体之人也。淮南王自疑祸及其身也，故反耳，此人知常情也。”

夏侯婴点头称是，复问道：“既如此，公何言英布必为皇上所破？”

薛公道：“使皇上听仆言，英布必破；若不得良策，躇踌不定，则天下胜负未定也。”夏侯婴大喜，即引薛公往后宫来见高祖。

行至宫门，却见周勃、灌婴、郦商、傅宽等数十人皆立于门外，不敢进去。

夏侯婴问道：“众公尚不能面君乎？”

周勃道：“黥布反军猖獗，边关报急，吾等皆有请战之意，奈何皇上久称有病，自卧禁中，不愿人见，诏令待卫不得容群臣入。我等不能奏，又不能即去，故滞留在此。”

灌婴道：“非滕公言英布不能伐，皇上不至如此。”

夏侯婴道：“时已至今，休要埋怨，且看有何计较。”王吸道：“若周昌尚在关中，必能强谏。”正言间，只闻得马蹄之声，一将飞马由街口奔来，众将相视而笑道：“须是此人，方能使皇上见人也。”

英布起兵谋反，消息传到东垣，舞阳侯樊哙方助代王刘恒打理代国事物，闻荆地已失，心中焦急，便辞别刘恒，星夜回关中与高祖议事。方至宫门外，却见众将皆立在门口，各怀忧虑之色。

樊哙乃下马问道：“众公如何不入宫与皇上议事？”

众将道：“皇上自称有病，不肯见人，擅闯者皆斩，故虽有急报，不敢入奏。”

樊哙顿足道：“英布举兵，旦夕将至，纵有重病，亦当强起朝事，何故如此颓废。”周勃道：“今外事甚急，而皇上却不能设朝议事，长久如此，必有误朝纲。为今之计，唯使一与皇上最亲之人，强入直谏，吾等相随而入，力劝皇上理朝方可。不然，天下早晚将归英氏。观诸公之中，樊将军乃皇后妹夫，可使也。”

樊哙闻之，毅然道：“既如此，众公且随我来。”

言毕，大步入宫，侍卫交戟拦住道：“陛下有旨：无论贵贱尊卑者，皆不可入宫。”

樊哙怒目道：“闪开！”声如霹雳，闻者悚然，侍卫惊恐，不敢目视。

樊哙径入宫中，推开内室之门，只见高祖独枕籍孺卧于榻中。见众臣至，籍孺急起而避之。

樊哙乃匍伏于地，泣道：“当初陛下与臣等举事丰、沛间，三年灭秦，五年除楚，天下遂定，其势何其壮也！今天下已定，偶有骚扰，又何惫如此也！且陛下病甚，大臣震恐。陛下不见臣等计事，而独望一宦者绝断乎？莫非陛下独不见赵高之事焉？”

群臣随入，皆拜于地。高祖笑而起身道：“朕不过因病静卧而已，非忘前事，众卿无需惊惶。”

夏侯婴道：“陛下之病乃是心病也，今臣已有医治之方。”高祖知夏侯婴识他病源，闻听有方医治，病便好了一半。

乃问道：“公以何医朕？”

夏侯婴道：“臣客故楚令尹薛公，其人甚有筹策，陛下若唤其问之，此病自愈。”高祖闻之，即起更衣，谓群臣道：“且至殿上议事。”遂与群臣一同至殿上，高祖入坐，群臣列队，遂着薛公入殿议事。

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