黔中道被酋龙选中不是偶然的，唐朝的西部防御体系有两个，一个是为防范吐蕃，联合回鹖、大食、南诏，然后以剑南道为前哨，战略包围吐蕃。

另一个就是防御南诏，这个名义上的盟友其实也是一个潜在的敌人，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。唐朝防御南诏的是以吐蕃（这个不用联合也会自觉遏制南诏），剑南道、黔中道、安南都护府，形成的一个战略弧链包围。

剑南和安南就像两条张开的臂膀南北遏制着南诏，南诏看了看，两边都挺棘手，就干脆来了一个黑虎掏心，一拳打你中央—黔中道。

播州位于黔中道最西边，直接与南诏拓东节度接壤，首当其冲，于是这就有了前面提及的，南诏遣兵攻陷陷播州的事情，但是后面的剧情发展，总是让人感觉这次进攻有点阴谋的味道，因为南诏的真实目标仿佛并不是播州，而是南部的安南。

如果我们展开南诏的地图，就会发现南诏人的性情真是豪爽，什么事都不掖着藏着，特别体现在东面三个蕃镇的名字之上。

与剑南两川接壤的为会川都督府，与黔中接壤的是拓东节度，与安南接壤的是通海都督府，后面两镇的名字也凸现了南诏领导人的发展野望。

要拓东就必须进犯黔中道，将国土向东面大唐方向拓展。

南诏是个内陆政权，若要通海的话，环顾其四周，真腊、骠国、女王等国离大海都不算近，想要快速抵达那片蓝色的海洋，最近的距离就是打通安南。

从步头扬帆，沿着狭长的红河水道，向东直抵安南都护府治所交趾，再行不远就可以到达那片蓝色的水域——北部湾。

唐代时期的海上贸易已经有了长足发展，岭南的广州、浙东的越州、浙西的扬州、安南的勸州都是当时比较发达的港口城市，各国的商贾从海上扬帆而来，满载而去，这些熙闹的城市为唐帝国带来了巨大的财富和税收。

从安南都护府出发，沿着南部海岸线进入中南半岛各个国家，再转舵向西过马六甲海峡进入印度洋中，就到了天竺、大食等国。海上的航行成本低，航海技术的发展也使得海上航行安全系数大大提升，而且避免了陆地上热带雨林中的穿梭之苦，因此海运海商开始兴旺起来。

有无港口城市也成为了一个国家海上贸易能否进行的关键，安南像一座金灿灿的宝藏诱惑着南诏，让其不惜为之疯狂。

此时的安南都护府都护是李鄠，前任都护王式将安南内外拾掇的初见成效，但也有些漏网之鱼。

安南酋蛮杜守澄就是其一，其实也好理解，安南临近南诏，本地大户在正常贸易往来中被南诏方面刻意拉拢收买也属常见现象，王式当初将这批人杀一批，赶一批，但因为时间仓促难免也漏了一批。

这些人在安南土生土长，家族关系盘根错节，实力庞大，是南诏重点拉拢对象，在各种利益的诱惑下他们很快投入了南诏的旗下，成为了名副其实的南诏地下工作者。

应该说李鄠的情报系统做的还是不错的，其上任后不久便以雷霆之势一举擒获了首领杜守澄，但他却最终没有摧毁其庞大的蛮族势力，而这些人因为首领被朝廷诛杀，满腔怨毒恨，暗底下伺机复仇，也为后来安南的失陷埋下了伏笔。

安南，在喧嚣繁闹之中重复着繁华的景象，丝毫没有听到那催人心弦的战地鼓声正逼近而来。