“不到两刻？”祖大寿、吴三桂都是将军，听到这个时间，顿时都是悚然。</p>

“父亲，你确定只有不到两刻？”吴三桂呆了一下，又急急地问道。他知道小北荒的人把吴襄送到军营，十有八九就是想通过他老子的口向他宣扬军威。可是，两刻，而且还是炮火轰击之下，这怎么可能？如果换成是他的关宁军，军营外面放上几门大炮轰上几下，别说两刻，半个时辰恐怕也无法集中全军。就这，恐怕也还是明知道是自己人演习的情况下，如果是突然间被炮火轰过来，吴三桂相信，自己的军队十有八九会惊慌失措，如果再有敌人趁势冲击军营，自己的兵绝对会垮掉。</p>

“两环（吴襄字），他们用了多少炮？你所处的军营又有多少人？”祖大寿较为冷静，想了想问道。</p>

“一个师。这是他们的编制，大概有一万多人！炮火连天，我也数不过来，反正军营之中到处都是炮火。”吴襄摇头叹了口气，“其实，何止是不到两刻，现在想想，那些人也就是用了一刻多一点儿罢了。这还全都是他们从朝鲜收的新兵呢！”</p>

“……”吴三桂默然。</p>

“难怪能将鞑子逼到如此地步。果然了得！”祖大寿长叹。吴襄虽然打仗不行，但他既然能够在袁祟焕死后的辽东诸将之中占有一席之地，也证明了其人确实是有些本领。而且，军旅生涯多年，他也相信吴襄的眼力不会出现多大的问题。说是新兵，就绝不会是老兵，说是不到两刻，就绝对不是半个时辰……小北荒的军队，果然不简单。</p>

“父亲，那楚钟南除了向你宣扬军力，可还做过其他的事情？”吴三桂又问道。</p>

“没说别的。临走的时候，就是说了几句希望你们紧守辽西，莫要丢了关宁军‘天下第一精锐’的名头。尤其是不许与鞑子有苟且之事。否则，……”吴襄又苦笑了一下；“否则，他就会再派人来找你，只不过，下一次，他们可就没这么好说话了。”</p>

“哼，山海关固若金汤，我倒要瞧瞧他怎生找我。”吴三桂微微有些恼火，这楚钟南实在是太不给面子。把他堂堂的总兵大人当成什么？随时都能教训的娃娃么？</p>

“算啦。小北荒距离我等太过遥远，还是先不要管这些了，要担心，也是先要担心那些鞑子。”祖大寿在一边叹息道。身为辽东著名的猛将、老将，他对辽西居然不是由自己这些当兵的打回来，反而是由侵略者送还回来的而感到十分屈辱。只是，打不过就是打不过，他也只有把这种屈辱埋到心里。但是，占据辽西之后，他和吴三桂等人所要面临的形势就完全不一样了。</p>

“鞑子把青壮妇孺尽皆掳去，只留下空荡荡的辽西给咱们，使得我军无法多辟兵源。而且辽西广阔，与辽东接触之面甚广，又多为平原，便于骑兵机动……”吴三桂对小北荒的恼怒之情迅速消去，代之而起的是一丝忧虑。毕竟，小北荒虽然可以从海上来袭，但在陆上没有根基，纵然能一时得胜，也不能长久。可是，满清割地求和，却把割去的土地上的人口都掳走了，这种做法只表明了一件事，那就是：八旗军早晚都会打回来的！</p>

“辽西不好占啊。可惜，朝廷却不能不占，你我也不能不占！”祖大寿再次叹息。</p>

辽西是故土，收复故土，尤其是从自己手里失去的故土，祖大寿责无旁贷。这是一名武将最起码所应具备的精神。以前他做不到，可现在可以了，所以，即便是前面等着他的是刀山火海，鞑子还会再杀回来，他也得去。</p>

当然，通过吴襄的获释，他和吴三桂虽然知道了楚钟南对他们的警告，却也明白对方的一丝善意。因为，把吴襄送给吴三桂而不是直接奉还京城，相当于是去了吴三桂被朝廷勒子脖子上的那根绳子。虽然这根绳子未必真的放在吴三桂的心上，可至少表面功夫也需要做做不是？而去了这根枷锁，吴三桂也无异于得到了更大的自由空间。</p>

……</p>

很快的，没了小北荒的掣肘，关宁军开始重新向辽西进兵。而与此同时，流民遍地的山东、苏北等地，也有一批批的船只向朝鲜运送人口。关内其他的地方，比如饱经摧残的河南省，也有人开始大量地收拢流民，再将他们运往山东、苏北……(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）</p>