法正亦哭笑不得，劝道：“将军乃三军主将，岂能擅离？”

杨兆闻言，挠头不已，高干见机出列道：“将军！末将愿领军前往，不破代郡，提头来见！”

张横见高干抢先一步，大怒！叫道：“某已请令在先，高将军何故相争？”

高干道：“方才张将军请为先锋，并非统领偏师，何来相争之说？”

二将正怒目而视，争执不下时，忽张横所部一曲长出列道：“代郡空虚，破之易耳，何需二位将军亲往？末将不才，愿统本部击之！”

高干大怒！张横脑揪其人，便欲痛打！

法正哑然失笑道：“二位将军且住，蛮夷十余万众，何愁大功不得立？若再相争，恐为众将所笑。”

话音一落，杨兆及众将轰然大笑，二将满面通红，羞恼不已！

半晌后，杨兆犹带笑意，遣人传令候选，择日进兵，下令高干统军一万，绕道马邑，径取代郡。又令张横亦领军一万为先锋，自统中军，往上谷方向进发。

数日后，探马来报，言称前方五十里有大股蛮夷来袭，约三万余骑。

张横大喜！遣人飞报杨兆后，下令大军停止前进，蓄养马力。

蹋顿亦探知汉军已至，遂令大军离汉军二十里扎营，明日决战！

次日，蹋顿领军气势汹汹，漫山塞野而来，不想汉军并不接战，转身远遁，蹋顿大怒！喝令大军奋勇追击！

张横一路往北退走，渐入草原深处。

蹋顿领军追击一日，渐渐困乏，正欲下令回军，忽亲军来报，言道汉军去而复返，离我军里许列阵，叫嚣骂战！

蹋顿怒火滔天，喝令大军换马！愤然提兵突击！谁料大军刚奔出营，汉军已退。蹋顿猛省！令大军回营歇息，探马四散查看。

不及歇定，报说汉军又来。

蹋顿情知中计，下令调集万余善射军卒据营四面守之，其余大军自顾歇息，明日交替掩护撤退！

夜间，大军方才睡定，忽闻鼓声大震，蹋顿惊醒！明知乃汉军之计，但仍放心不下，亲自出营查看。见数百汉军立于营外擂鼓呐喊，但并无大军在旁。

蹋顿下令驱之，不及出营，汉军早已隐没，回营恰待歇息，汉军又来，如是数番，蹋顿气塞胸臆！又不敢拔营而退，只得干耗。

是夜，蛮夷大军一宿未眠。

次日，蹋顿下令退兵。汉军一路跟随，不时突击，蛮夷翻身欲战时，汉军便退，蹋顿大惧！下令分兵一万阻挡汉军，自领大军仓皇退去。

张横见此，待蹋顿走远，便下令突击！

蛮夷军本就不及汉军精锐，何况一夜未眠，情急之下，勉强战之，自然瞬间被击溃！

张横下令尽皆斩之，收拢战马，急追蹋顿。。。

比及蹋顿逃回，三万大军已不足万人，急求见轲比能，言道：“汉军皆一人三马，骑射亦不下我军！更兼诡计多端！不如退往上谷拒城守之！”

轲比能素知踏顿之勇，闻言不由暗惊，沉声问道：“不知大人与汉军如何交战？”

踏顿见问，遂将汉军战法讲述一遍。

科比能大怒！喝道：“如此说来，踏顿大人并未与汉军正面交锋，便被其击溃？”

踏顿满面羞惭，点头称是。

科比能怒极而笑！斥道：“堂堂乌桓大人，统领三万精锐大军，竟被汉军万余骑兵击溃！居然犹不知耻，不思报仇雪恨，却虚言汉军难敌！敢问踏顿大人，日后有何面目自称乌桓儿郎？！”

踏顿闻言，羞怒交加，咬碎钢牙，仰天一口逆血喷出，继而倒地不省人事！左右急忙抬起，奔回自家大帐，延医救治！

科比能余怒未消，大骂踏顿乃无能之辈！

难楼、苏仆延与踏顿同为乌桓大人，闻言亦觉面上无光，奋然出列请令，愿领军与汉军一决高下！

科比能不允，喝道：“本单于当亲统大军往击之！”言毕，使人持战书，前往汉军大营约战。

杨兆接书大怒！正欲批复明日决战！法正急止之，进言到：“将军不可！高干将军出兵尚不及三日，想必刚过马邑，何不回书蛮夷，约定明日遣千人对决，后日万人，三日后再起大军决战？届时摧敌锋于正锐，堕蛮夷之士气！使其不敢妄动，正好中我之计！”

杨兆然之，提笔欲书，忽又停笔，挠头思忖半晌，仍无所得，不由焦躁莫名，猛然投笔于地，对法正道：“本将军不善诡计，还请军师代笔！”

法正暗笑，点头应允，遂作书道：“大汉安北将军致书蛮夷诸部：尔等夷狄窃据大汉城池，烧杀掳掠，罪孽滔天！今天兵已至，尚不思自缚请罪，反而下书约战！安北将军震怒非常，特回书应战！为使尔等尽观我大汉兵威，故将军许战三场！若尔等侥幸得胜一场，将军即刻退兵！决不食言！”

杨兆览书大喜！喝令蛮夷信使作速带回。