马靖不敢呼痛，咬牙强自忍耐！

庞会见之，忙下拜，叩首道：“禀唐公，将军出战甘宁，被其击伤双臂！”

马超闻说，遂令众将各自回营，然后令马靖卸甲解衣，一观之下，不由勃然大怒！恨声道：“甘宁匹夫！竟敢击伤我儿！”言毕，即传令大军，明日寅时造饭，卯时便兵发武关！

徐庶闻令，即入帐请见，进言道：“主公若决意攻破武关，需等步军齐至方可，岂能驱铁骑攻关？还请主公三思！”

马超见说，摇头道：“孤不过列阵关前，欲斩甘宁而已，并非攻关，元直何须多虑？”

徐庶闻之，即拱手告退。马超又遣亲军传令关平，遣副将押送粮草辎重，大军五日内务必赶到！

次日，马超亲统大军奔至关前，然沿路并无阻拦，亦不见吴兵探马，放眼望去，关上旌旗猎猎，似有大军严阵以待，却又不见一人。

马超心疑，便遣人查探。

少时回报，言称关内并无一兵一卒！

马超闻报，暗忖道：“周瑜什么意思？跟我玩空城计吗？我可不是司马懿！”言毕，即领亲军，意欲突入关内！

徐庶止之道：“武关若破，是无南阳矣！周瑜乃多谋之人，定有毒计！主公不可轻易入关！”

赵胜闻之，即请令道：“军师之言是矣！末将愿领军入关！”

马超摇头道：“即为险地！孤当亲自蹈之！”言毕，便欲打马向前！

徐庶、赵胜等慌下马，扯定缰绳，抵死不从！忽马靖上前，扬声道：“儿愿代父入关！”

近卫军众将听闻，顿觉热血沸腾，齐打马前出，大喝道：“末将等誓死护卫统领！”

马超见此，心下大怒！却不便呵斥，只得佯作欢容，朗声道：“我儿有心了！然伤势未愈，恐不利厮杀！”

马靖见说，慨然道：“父亲宽心，儿不过代父领军而已，厮杀之事，自有五千同袍！试问天下，何人可挡？！”

近卫军众将闻之，霎时血灌瞳仁！拔刀厉喝道：“近卫铁骑！天下无敌！”身后众军亦齐声大喝！

一时间五千近卫军尽皆腰刀出鞘，斜指苍天，嘶声怒吼：“近卫铁骑！天下无敌！”

马靖闻之，不顾伤痛，奋力挺枪前指，大喝一声：“杀！”

杨恒、雷定等见之，亦举枪相和，呐喊道：“杀！”

身后近卫军士卒还刀入鞘，挺枪狂吼道：“杀！杀！杀！”

数千大军整齐划一，声震于天，杀气席卷四野！

马靖一马当先，庞会、张雄左右护卫，身后大军阵列森严，紧紧相随，犹如决堤洪水，滚滚向前，势不可当！

将近关墙时，雷定引百十骑骤然加速，越过马靖，直扑关门！

马超立马后阵，担忧不已，心下大骂道：“马靖竟然跟他老子我玩这手，脑子进水了吧！万一有个三长两短，老子怎么跟你母亲交代？！”正暗自切齿时，便见近卫军已分列两队，涌进关城！

一刻钟后，庞会引十余骑飞马而来，禀报道：“关内空无一人，但见壕沟十余重，皆宽五丈，深三丈有余！”

马超闻报，稍觉安心，忽忆起火烧函谷之事，遂连声问道：“关内可有茅草、油脂等引火之物？”

庞会摇头道：“关内多为石砌，并无引火之物！”

马超闻之，遂令庞会即刻奔回关内，令马靖遣哨骑弃马翻越壕沟，前出十里巡哨！然后下令大军入关！

午时过半，大军方才尽数入关，马超正欲下令造饭，忽见哨骑飞奔而来，禀报道：“壕沟前方数里，得遇曹军探马！”

马超闻报一惊，继而疑心大起，遂问徐庶道：“此事蹊跷，元直有何高见？”

徐庶见问，皱眉思忖良久，拱手道：“许是孙策料定主公分兵取汉中，只恐两面受敌，故领军前往上庸驻守，却令曹军接防！然为何不等曹军入关，便弃关而走？挖掘壕沟，只为阻止我军追击乎？”言毕，复又低头沉思。

马超闻说，更觉纳罕，自思道：“是周瑜、鲁肃的智商太高，还是我智商太低？完全搞不懂嘛！算了，这事还是让徐庶头疼吧！既然曹军来了，隔着这么多壕沟，我也没法打出去，干脆防守好了，等步兵来了再做打算！”思及此，遂令赵胜领所部两万铁骑，多带弓矢，弃马越过壕沟坚守，但见曹军来攻，即乱箭射退！

赵胜领命！正欲辞出，徐庶出言道：“赵将军且慢！”言毕，转身拱手道：“主公，周瑜趁曹军将至未至时弃关，其意庶并未看透，但事已至此，何不借用吴兵旗幡，引诱曹军入彀？”

马超闻计，略作沉吟后，虑道：“元直此计虽妙，但我军并无吴兵衣甲，如之奈何？”

徐庶闻言一窒。

却听赵胜出言道：“哨骑营或有之，然不过七八套耳，恐不堪大用。”

马超见说，与徐庶对视一眼后，叹声道：“罢了，尽人事，听天命。。。”

却说文聘接令后，晓夜行军，五日便抵达析县，距武关不足二十里，副将建言道：“将军，大军连日疾行，士卒皆已乏累，眼见武关在望，何不立营歇息一晚？”

文聘略作思忖，摇头道：“马超大军不日将至，片刻延误不得！”

副将道：“孙策虽退，武关尚有吴兵两万余，即便唐军此时便至，又岂能轻易破关？若我军强行进军，抵达武关后，恐无力抵敌之！”

文聘思之亦然，遂从之，下令大军暂歇，遣探马前往武关哨探。

少时来报，言称遥见武关城头，吴军旗幡猎猎，关内间隔五十步便掘壕沟一重！然并未见吴兵探马。

文聘闻报，虽微觉异常，但思及武关尚在吴兵之手，遂未做他想，便令大军立营。

次日天明，曹军拔营而起，逼近壕沟时，文聘令军士砍伐大木搭作斜坡，正欲领军前行，忽见数名吴军兵卒爬出壕沟，带队伍长扬声问道：“前方哪位将军当面？”

文聘不疑有他，即出马道：“本将乃文聘是也！你等何人？”

那伍长忙拱手一礼，躬身道：“小人等乃甘将军所部，这便回禀将军，还请文将军稍待！”言毕，再施一礼，即转身没入壕沟，半晌后，复又从另一边爬起，歇息片刻后，又起身跃入下一道壕沟。

文聘远远望见，忖道：“前方壕沟尚有十重，其等何时方可进关禀告？”思及此，遂令大军先下至壕底，再运大木依样施为，缓缓进军。

那伍长回身窥见，大惊！忙遣一人攀入密林，吩咐道：“速奔回关内，上禀唐公：文聘不耐，已然进兵，彼等人多势众，恐无需一个时辰，便可进至关前，请唐公预作准备！”那人闻之，飞速爬出壕沟，隐入林中！

少时，文聘便赶上吴兵伍长，唤来问之道：“周都督为何掘壕十余重？”

伍长见问，拱手道：“都督妙算，小人等安能忖度？”

文聘闻说，便令其等随军。那伍长不敢多言，拱手应诺。

武关城头，马超昂然而立，但入眼只能望见两道壕沟，余皆为密林遮挡，己军哨探尚未回报，故不知曹军距离远近，正忧虑间，忽见一人飞奔而来，入关后，直奔城头，远远便大呼道：“曹军已至！”

马超闻之大喜，即遣人传令赵胜等将，暗伏弓手，只待曹军前来！

(本章完)