“兄弟，挪挪，给我也腾个地儿，让我也睡一觉。”

一个扛着铁杵的少年挤进了屋子，轻轻推了推趴着睡觉方堪客的身子，笑脸中带着期盼。

方堪客猛地起身，冲着抗杵少年笑了笑，说道：“让给你了。”

说完，他浑然不顾抗杵少年的惊愕神情，抬腿便向外面走去。

抗杵少年看着那瞬间消失在小门的身影，硬生生的将那句即将脱口而出的致谢吞回腹中。

他才懒的去想方堪客为什么刚进这间屋子便离开，一瞬的呆滞后他便恢复正常，扯过方堪客坐的那张椅子，也学着方堪客的模样直接趴在了桌子上。

那中年教习说的实在有些无趣，抗杵少年早就乏了，于是他便跟着方堪客跑进了这间屋子。

脑海中的倦意袭来，他直接就闭眼睡觉了。

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处州城一处酒楼的厢房内，对立而坐着两个中年男子，一个光头穿着浅蓝布衣，眯着眼睛晃着脑袋，似乎在思考着什么，一个双鬓微白，头上披着青色纶巾，右手举着青铜酒杯，沉默无言。

两人的身前有一张不算大的檀木方桌，桌上放着几碟小菜，一壶小酒。

那不是和尚未着僧衣的光头男子，率先打开了话匣子，只见他不再晃动锃亮的脑袋，缓缓睁开了眼睛，目光直落在对面，低声道：“姚院长越来越老，反而今年来参加院试的人倒是多了起来，这些人真是有趣的很。”

头戴冠巾的中年男子浅尝一口酒水，将酒杯轻放在桌上，这才回味无穷般咂巴咂巴舌头，抬头说道：“姚院长毕竟是传说中位列神圣之境的大修行者，即便是老了，但只要还活着，这诺大的学院还不是握在他的手中？那些人不等姚院长死去就迫不及待要瓜分而食之，也不怕这活了百年多的老妖怪将他们都一一算死？”

光头男子将几颗花生丢进嘴里，嚼了几口咽下肚后，想到那些来参加院试子弟的身份以及背后站着的势力，他的嘴角掀起一抹嘲弄：“总归是有好处的，姚院长也可以借此让他们来个倒戈，孰轻孰重，这以后的事情，谁能说得清楚？不过这次来的听说都是些有大资大才的年轻人，想要在院试过关斩将，摘下那头冠，确实不容易。”

“京师来了几个骄傲的少年，孙家来了一个小姑娘，就连那南城都来了个抗铁杵的少年，还有不知多少出生草莽村野的坚毅小娃。”

冠巾男子拿起筷子夹了一小块青菜，目光遥遥落向木窗外的白云浓雾，沉默片刻后开口道：“不过若说究竟谁能在院试中摘冠，我倒是看好那个季凌。”

光头男子忽然咧嘴一笑，提壶倒了一杯酒，摇头叹道：“季凌，那个十五岁之前便踏入修行者的少年？说是天纵之才也不为过，听说他的背后是某个大宗，也不知是真是假，不过修行者终归是有好处些，术式三科便直接夺了甲上，只剩下文试三科，武试三科，要想院试中摘冠，确实比其他人容易不少。”

冠巾男子点头，忽然目光一闪，想到了不少时日前有个少年拿着举荐信便成了学院的打杂小子，他微微一笑，说道：“魏副院长从不管事，这些年一直云游四海，我倒是好奇，他亲自举荐的少年究竟有何不同，有没有机会摘冠？”

光头男子说道：“这就要问林梦茜了，那少年一直随着她住在那间僻静的大院里，只知摆弄药草，摘冠的可能估计不大。不过林梦茜这些天一直都在炼制一味丹药，据说丹成后能生人骨救人命，忙的连院试都懒的过来看一眼，只是听说她遇到了一个大麻烦，过些日子我们免不得还要去那间院子看看了。”

冠巾男子长叹一声，眼神似穿透这间厢房远远落在天星学院的殿试房中，幽幽说道：“如此说来，这季凌怕是要在院试中摘冠，夺得那首榜首名了。”

光头男子笑道：“不出意外的话，只能是这个季凌摘冠。”

冠巾男子举杯，仰头一饮而尽，忽然起身，“这院试就要开始了，我还是想亲眼看看这些少年，到底能不能在这文试中夺得甲上。”

光头男子笑了笑，起身整理衣摆，随之离去。

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方堪客窜出屋子，确定一个方向后，便奔向了茫茫人海。

天星学院三年一次的院试难免有些盛大，来自宋国各地的少年少女们不下千人，尽管大多会在这院试中折戟而留下不到二百人，但此时却是占满了殿前的这片空间。

然而事实上却不是很拥挤，这就要归功于天星学院的远见了，早在几百年前初立学院之时，这院试殿前便修整再修整，足够容纳千人而不拥堵。

方堪客如灵活的游鱼嬉玩江水，几下便穿过人海，目光落向不远处那颗年岁久远老槐树下的素衣身影。

方堪客看着素衣都难掩倾世佳荣的姜韵，只见她不时紧张的东张西望，眼神焦急，神情忐忑又充满期盼。

想到之前那个无助绝望，咬破嘴唇哭花脸的姜韵，方堪客摇头轻笑出声，暗道：“这小妮子，可不是要讨人疼？”

姜韵那双比秋水还要动人晶莹的眼眸流转中忽然一顿，然后她的脸上瞬间露出惊喜，举着双手露出玉臂冲方堪客挥舞着，唯恐他看不到一样。

方堪客三步便来到老槐树下，伸手轻轻揉了揉姜韵的脑袋，温柔说道：“等了很久吧？”

姜韵小鸡啄米般点头，又幽怨剐了方堪客一眼，嘟着嘴说道：“一开始我就在这里了，我还以为你不来了。”