宋国西边与燕国交界有一座城——柳州。

柳州往西去有大批边军驻守，城中百姓多为安居，又有不少宋燕两国商贩来往，交易买卖之下，来往之人众多，也造就了柳州的热闹繁荣。

柳州下辖有九座县，其中离城区较近的一座县城，名叫山阴县。

受柳州的影响，山阴县也是极为繁华，来自各地服饰各异的商贩极多，装着各色货物的马车不断行驶在青石街上，客栈酒楼驻足歇息的人群众多，大多是准备修养一番，去他国做些生意买卖的商贩。

男人扛着肩上的责任，为生计奔波，亘古不变的道理。

在外漂泊，总归是能省一些是一些。

酒楼客栈不需要选最好，但也不能太过亏待自己，能好好歇息养足精神，价格还算公道，那便是极好。

山阴县有一家同福客栈，门面谈不上最好，客栈内的装潢不算华丽，但来打尖住店的客人倒是不少。

一来是饭菜好吃，价格公道，二来是屋舍干净，不染纤尘，让人睡的舒坦。

同福客栈的掌柜是瞎了一只左眼的中年男子，据是替兄弟照看这家客栈，结果好些年过去了，也不见他兄弟归来，客栈生意也越来越火爆，众人也就淡忘了这些事情。

中年掌柜名叫伍子快，几乎没有人知道他在边关从过军，耍的一手好刀法，砍过燕军，杀过强盗，而他的左眼便是在沙场扛刀杀人的时候，被燃火的箭矢烧瞎。

多年过去了，当日一起上战场杀敌军的兄弟死的死，还乡的还乡，伍子快却是不能回家。

那个替他挨过刀子的兄弟，要他帮忙看着同福客栈，伍子快答应后，那人才安心闭眼死去。

如今十多年过去了，伍子快把客栈越做越好，但总归还是碰到了麻烦。

同福客栈内时常座无虚席，往来客人不断，生意极为火爆，正因为如此，反而触及了同行的利益。

邻间那家装潢奢华的望江楼，背景极为深厚，据山阴县新来的吴县令，便是掌柜的亲戚。

新官上任三把火，总归是要做些事情。

县城内的酒楼茶肆，客栈摊，都需重新办理各类文证。

白了，就是聚敛钱财。

本应是极为简单的事情，只要不是自家商铺有多大毛病，酒水饭菜吃不出毛病，交了钱财后，便能轻松拿到文证。

谁能想到伍子快，为了同福客栈跑腿，几次下来，花了五百两的雪花白银，还是没有拿到文证？

这时望江楼的掌柜来了，什么要盘下同福客栈，愿意出两千两银子，接管客栈内的大大事物。

伍子快当下便明白过来，原来一切都是望江楼掌柜伙同山阴县县令故意为之。

留给这个瞎了左眼的掌柜只有两个选择，要么将同福客栈转让给望江楼，要么客栈取不来文证，被县衙里的捕快贴上封条。

伍子快坐在客栈门口，地上放着两个瓷碗，还有半坛清香的绿蚁酒，他低头饮酒水，没有往日的欢畅，只是长长叹了一口气，有些落寞，有些无奈。

文证下不来，客栈已经开不下去了。

这几天，同福客栈连一个客人都没有，来往的商贩求的本就是一个安生，又谁会愿意得罪新来的县令而去同福客栈打尖住店？

山阴县内，终究还是县令最大。

伍子快忽然想起从军的日子，这要是放到十多年前血气方刚的时候，他一定扛着刀，便要去县衙里讨个公道。

走过山头杀贼寇，上过沙场斩敌军，伍子快满身的桀骜杀气可是切实存在，光是拿起朴刀，一个眼神估计都能逼退县衙的捕快。

只是人到中年，想的都是能够安生一些，平凡过日子便是极好。

但伍子快心中难免有些气不过。

老子拼了性命，踏上沙场举刀杀敌军，到最后反而被你们这群人刁难，这算个什么道理？

伍子快将两个瓷碗倒满酒水，拿起其中一只，仰头一饮而尽，然后将另一只碗内的酒水，尽数倒在木槛前的地上。

“兄弟，我敬你。”

与地下的兄弟干了一杯，伍子快低垂着头，心情愈发沉闷，心想当时你可是过从战场上回来，要我这个南城人好好尝尝同福客栈的酒水，谁知道就躺在那里一动不动了？

“兄弟，你为我挨过好几刀，同福客栈是你祖宗留下的产业，总归是不能落入其他人的手中。”

伍子快想起了年少时的盛气，一碗酒下肚后仿佛腹中被火烧着了一般，血液都有些发烫。

他望向邻间的望江楼，狠狠啐了一口。

“以前都是你这个家伙替我挨刀子，现在就让伍子快这个死瞎子，替你这个死去的混蛋拼命吧！”

伍子快起身，望了一眼县衙的方向，最后目光落在西北方向的某座城。

他摇头一叹，喃喃道：“已经十多年没有回家了，看来，这辈子，老子已经没有机会回南城了。”

伍子快没有收拾地上的瓷碗酒坛，而是直接转身走进同福客栈，来到柜台后方，翻箱倒柜找寻着什么东西。

不一会儿，他的手中便多出了一个放置多年的黑色包袱，轻轻拍去上面的灰尘，伍子快心解开包袱上的结，太阳自窗外透进幽暗的柜台，照亮了包袱内的一物。

明晃晃，有些刺目。

是一把刀，沙场上专门杀敌用对朴刀。

伍子快握住了朴刀，轻轻揉捏，确认刀身刀口一如十多年前锋利，又翻了个刀身，确认自己还能拿得起刀杀人，稍感心安。

只是他的心情终究有些沉闷，甚至有些可悲。

“以前用这把刀保护着山阴县，如今要用它来杀自家的人？”

伍子快狠狠摇了摇头，强行散去脑中杂乱的念想，然后将朴刀收起来，恢复了往日掌柜的模样。