“都说了别叫我主人，叫我哥！”

“是。”

小美用手指了一下小召，示意杨活问。杨活张了张嘴，没好意思问。小召低着头帮他洗脚，他左看看右看看，实在看不出来。

“算了，我来说。小召，你介绍一下你自己吧！”小美忍不住道。

“啊，”小召抬头看了一眼杨活，“我……叫召如云，原本是花园县人，大水泛滥那年，父母带我逃荒来阳林，两年前父母去世了。”

“哎哟，真是个可怜的女孩啊！”小美说着，走过来摸了摸小召的头。

杨活见小召被小美搂着也没什么反应，不由奇道：“小召，你真是女的？”

小召低了头，声如私语：“是。”

杨活目光在召身前扫了几遍，仍然看不出来。

“哎呀，女的就女的呗，这有什么好害羞的！”杨活大咧咧地说道。

楚洵美道：“你呀，什么都不懂！”拉着小召起来，“跟姐姐走吧，让他自己洗！”

“自己洗就自己洗，有什么了不起！”杨活弯腰洗脚，又朝她们背影叫道，“你让老大赶紧过来啊！”

“知道了，胆小鬼！”

当天晚上，小美就在这宅院的厢房住下了，陪着她的有小召——召如云，还有贴身女仆黄姨。保镖老大与杨活各住正屋的左右间。

杨活每天早起去城西李老师家接受学习，傍晚回到这边。自从杨活倒吊发出“空震”之音后，李老师还以为这方法对他有奇效，所以他每天下午都得倒吊着吆喝。

可是，有李老师守着观察，杨活的潜力完全发挥不出来，每次都“空震”失败！

五进大院里出没的仆人，是二十个衣衫破烂的乞丐，这让楚洵美觉得很没面子，杨活不在的话，她就差不多是半个主人，仆人们穿得破烂就等于是丢她的脸面。

于是，她自掏腰包给他们都置办了新的布衣。

十三个孩子里面，倒有五个女孩子。

杨活也是眼瞎了，依照旧经验从胸部来判断男女，却不知这些女孩一是年纪小，二是营养不良，胸部都还没发育呢！

楚洵美也不笨，知道这些女孩子是有意把自己扮成男孩，以便保护自己；所以买的全是男童衣服。不过，几个女孩收拾干净之后，就算穿着男装，也显得格外清秀。

杨活知道小召是女生后，就不敢再让她侍候，可是小召却把打水、送饭这些事当成了自己的义务；楚洵美也没有阻止她，但要求她晚上必须在自己这边睡。

对此，杨活也是哭笑不得。心道：你咋不相信人呢，哥们这么高洁的品质！

这两天，他对这些人的身份大致也有所了解。

瘸腿的李老头，原本就是大户人家的管家，因为主人家吃了官司、家破人亡，他也流落街头。杨活就让他管理宅院。

两个妇女就在家里洗衣做饭、打扫洗涮的杂事；流浪儿们都上山去采药。

那个年轻人叫华平，他爹原本是个大夫，给一个富户家人看病，结果病人死了，怪在他头上，入牢狱没两年死了；华平靠着剩下的家底生活，考了两年科举，连秀才也没考中，又干不了别的营生，沦落至此。

那个独眼老头，不爱说话，大家都知道他叫“黑老头”。他沉默不语，除了刮风下雨，每日只坐在二门花墙前晒太阳，是个啥也不干的闲人。

第三天早上，老李头悄悄和杨活商量：“黑老头这样好吃懒作的人，不能收在府里，这会让仆人们都变得懒惰！得让他走，哪怕咱每天两顿给他送饭呢！”

杨活点点头，道：“这事先放一放。”

他总觉得独眼老头身上有一种特别的风骨，不像是平民，也不像沦落贵族，倒有点像隐士。

杨活出了垂花门。

黑老头仍像平常那样，斜靠在花墙前的石凳上，晒太阳。

暗叹一口气，杨活继续往前走，抬头看到大门外，老大已经套好了马车。自从小美住这里后，杨活就让戴首富的马夫回去了，让老大暂替自己赶车。

突然，杨活心念一动，又勾回头，走到黑老头身前，非常客气地问：“黑爷，你……呃，你会赶车吗？”

黑爷一动不动，就像没听到一般。

“呃，常言道，富家不养闲人，何况咱这穷家。反正你老人家在这里也是坐，赶车一样是坐，套马、喂马的活也不用你干，你就只帮我赶车，怎么样？”

黑爷缓缓收回了眼神，阴冷的目光看向杨活。杨活脖子一缩，就想走人。

只见黑爷一撑拐杖，站了起来，一步一步，走向大门。

看他坚决的样子，杨活吓了一跳，追在后面道：“黑爷，你别着急呀，我没赶你走的意思……唉，黑爷，黑爷！”

黑爷出了大门，来到马车前，对坐在车辕板处的老大说：“下来。”

老大一个彪形壮汉，听这么一个入土半截的老头子说话，就像听到了阎王爷的宣令，一骨碌就下了车，呆呆地站在一边。

黑爷将拐杖放在车头，胳膊撑着自己，坐到了车辕板上。

见杨活走过来，老大有点惊吓地望着他，道：“他，他……”

“没事，黑爷从今起就是车夫了，你回去保护你们家小姐吧。”

……

老大站在原地，心中还在回想刚才的情景：黑爷在说话的一瞬间，真的就像阎王爷，阴森恐怖，令人畏惧，毫无反抗之心！

他愣了半天，才缓缓向宅院走去。