“胡闹！夏云清你这是在胡闹！”在大理寺的临时驻地，这次随军的大理寺主事刘大亮瞪圆了本来就不大的眼睛，嘴角的胡子都翘了起来：“索大人在长城任职多年，立下了无数功劳，他有着丰富的调查经验和无可比拟的实力，岂是你一个还在实习期的无名小卒说换就换的！你下次再有这种乱七八糟的想法，我就上书汇报给狄大人！”

果然不出夏云清所料，刘大亮毫不迟疑地否决了他的想法。

“刘大人，可是这里是长城！俗话说入乡随俗，在长城大家信奉的都是实力，是能者居之，而不是论资排辈！”夏云清争辩道，“为什么我就不可以挑战索大人！”

“你！”刘大亮都快气炸了，忍不住举起了拳头想要教训教训这个不知天高地厚的小子，突然在门口传来一阵冷笑声。

“咯咯咯……”一个大腹便便的中年男子负手走了进来，正是索元礼！

这是夏云清第一次见到索元礼本人，他那油腻的额头上只有几簇稀疏的头发，长长的鹰钩鼻，深陷的眼窝里冒着寒光。虽然体型上看起来像是个发福的大叔，可是直觉告诉夏云清，这家伙绝对不简单！

索元礼歪着头上下打量了一番夏云清，随即朝刘大亮哂笑道：“啧啧，这就是大理寺招进来的新人？一个毛头小子？难怪长安之乱我们大理寺会遭受这么严重的损失，原来近年来招的都是一群这种货色啊，真是一代不如一代！”

“索大人！”被索元礼这么一激，刘大亮也脸色铁青，“您这话就过了！”

“长安之乱一夜间就能平定，是无数人付出鲜血和生命换来的，岂能容你这般诋毁！”想起了昏迷的元芳，想起了牺牲的赵大，想起了和自己并肩作战的人们居然被索元礼这般侮辱，夏云清顿时怒火中烧，忍不住高声说道。

“咯咯咯……”索元礼正欲开口讥讽，突然背后响起一个懒洋洋的声音：“照这位大人的意思，在长安动乱夜参与平叛的本王，也是个不如上一代的毛头小子喽？”

来者正是临淄王李隆基！

见到藩王亲临，不管索元礼心中是什么念头，在表面上他立刻做出诚惶诚恐的样子，慌忙下跪道：“下官索元礼拜见王爷！刚刚一番胡言乱语绝无他意，只是对大理寺的新人状况感到担忧而已，还望王爷明察！”

李隆基扶起了夏云清，朝着刘大亮也摆了摆手示意其不必多礼，却丝毫没有让索元礼起身的意思。这个行事向来不羁的年轻王爷，搭着夏云清的肩膀缓缓走到索元礼的跟前，脚尖似乎故意地踩在了索元礼手指上，弯下腰冷冷地说道：

“索大人，寡人不妨告诉你，那晚在朱雀门，夏云清就和寡人并肩作战！要是没有他，寡人早就驾鹤西去了！寡人就问你，你在长城这么多年，做了什么贡献了？西域都护府的事情调查清楚了吗？高长恭抓住了吗？这次长安派来这么多密探，你心里就没有一点数吗？”

索元礼那脱发的头顶冷汗都冒出来了，显得更加油腻明亮。过了好一阵子李隆基才挪开脚尖，惊呼道：“啊呀！不好意思，寡人不小心踩到索大人手指了！不过索大人身手那么厉害，想必应该不会有事吧？”

“呵呵，王爷哪里话，下官皮糙肉厚不碍事的！”十指连心，手指已经肿地发紫的索元礼还拼命挤出了一个笑脸。

李隆基拍了拍夏云清的肩膀，俯视着索元礼说道：“关于长城的习俗，寡人之前也略有耳闻，强者为尊嘛！既然这位新晋的密探有意挑战索大人，大人为何不给他一次学习和成长的机会呢？”

“下官得令！”

“呵呵，这才是长者风范嘛！寡人相信索大人实力超群，夏云清这小子要想打败您当然是不可能的！不过嘛，寡人从小就喜欢赌博，没有点彩头可就没意思了，索大人你觉得呢？”

“是！若是夏云清能击败下官，下官自当主动让贤，不再干涉此次调查行动！”

“好！有趣有趣，那就这么定了！”李隆基拍着手兴奋地喊道，“那就三天以后，寡人就等着看你们的比试啦！”