华盛顿大学成立于1861年，现在已经发展了三个年头、属于非常年轻的大学。

前身叫做华盛顿领地大学，1854年由华盛顿领地总督艾萨克·史蒂文斯在西雅图建立。

华盛顿领地是美利坚历史上的合并建制领土之一，存续时间为1853年到1889年。

华盛顿领地析置自俄勒冈领地的北部。1889年1