陈恒最后还是回到之前的客栈打通铺，没办法，再有英雄气也得对饥寒穷三字低头。毕竟没有人可以永远抬着头，除非他头上有片遮风避雨的树冠。</p>

通铺的环境十分不好，现在这个时节来扬州的，不是文人墨客、勋贵富商，就是特意来赚这些人钱财的小人物。与陈恒睡一间屋子的三个大汉，就是这样的人。</p>

他们当中有两个山西的表兄弟，年纪稍轻。有一个从浙地赶来的中年人。都是听闻扬州的富庶，自己又不想待在家里种地，就过来看看有没有发家的机会。</p>

对于陈恒父子二人的出现，他们像每一个萍水相逢的过路人一样，十分健谈，爱聊着天南地北的见闻。</p>

其中来自浙地的陈大哥，在金陵跟扬州两地都待过。他是这样评价它们：金陵的大街上是属于王公子弟的，他们爱骑马，爱游街。喜欢一切热闹又新鲜的东西。而大多数的金陵人，都生活在巷子中，除了必要的摆摊外，其实很难在阳光下注意到他们。</p>

因为你的目光只会看到那些鲜衣怒马的少年郎。</p>

扬州则不同，扬州城有种诡谲的魅力，会让每一個扬州人簇拥到大街上，去享受眼前的花花世界。可他们在不知不觉间，也托着天上的富甲盐商。</p>

说到这里，陈大哥舔舔上唇，感慨道：真要说起来，扬州城还是更适合讨生活。起码富商手中能捞到些油水，而在王公子弟那里，你能碰到的只有麻烦。</p>

陈恒听完，只能用长久的沉默作答。离开山溪村后，那份看见扬州城的兴奋消散之际，这个世界真实的一面，如退潮后的礁石裸露在眼前。</p>

山溪村是山溪村，扬州城是扬州城。</p>

地隔一方，便是人隔一界。</p>

这天晚上休息时，陈恒被他爹护在怀里，躺在通铺最里面。身上盖着的被子有梅雨季节特有的味道，少年郎和衣而眠，走入沉沉月色。</p>

…………</p>

…………</p>

第二日清晨，陈恒醒来时，陈大哥还没回来，山西的那对表兄弟已经出门。趁着这段时间，他翻开书籍读了一会。等到陈启从外面买回烧饼，两人匆匆吃过早点，在外面工作一整夜的陈大哥，才疲倦的返回屋内，几人简单交流几句，陈大哥便到头就睡。</p>

为了避免吵到他休息，陈恒拿起书走到客栈外，寻了一个僻静的角落。这是河边的一处石墩，人少有阳光，又能看着潺潺的河水，正适合读书。</p>

陈启遵守着周氏和顾氏的嘱托，半步不离开儿子的身边。那怕是读书，他也默默守在旁边，既不出声也不会乱动。</p>

等到读完书，做完每天的功课。陈恒就可以准备出发去府衙报名了，这是每个参加府试的人必有的流程，官府要确定有多少人会来考。</p>