在上海每天都有活不下去的人，这些人不是举家逃离上海，就是一家人一起自杀。有的人家点火自焚，有的人家一家子跳河，也有人一家人一起卧轨自尽，更有人跳楼。大家看多了看厌了，也就麻木了，每天的新闻里面最多的新闻，就是这种消息。在他们看来，这些人就是一些人的未来缩影，死了或许也是一种解脱。所以上海是穷人的地狱，死了也算是离开了上海，脱离了地狱范围了。这就是旧上海，这就是有“东方巴黎”之称的旧社会上海市。

相比男孩子，在上海讨生活的女孩子的工作更少了，而且更加不容易养活自己。当时为了粉饰太平，上海规定市区主要路段不准出现乞丐，所以在上海几乎没有乞丐。看不见乞丐，不代表上海没有乞丐或者是穷人。相反在上海有许许多多真正地穷人，他们过着朝不保夕的生活，甚至于就是乞丐级别的穷人。这些人连自己都养不起，当然没有办法养活自己的妻儿，逼着他们的家人出来工作。一些孩子年纪不大，就要学会自己养活自己，自己照顾自己。每天他们要出去赚钱养活自己，甚至于养活家人或者是弟弟妹妹。赚不到钱他们自己要饿肚子，还会导致家里的弟弟妹妹饿肚子。所以他们要努力工作，要想尽办法赚钱。

比起一些男孩子，女孩子更加懂事听话，不但要出来赚钱养活自己，还会在家帮助大人做家务。她们的生活更加辛苦，日子过得更加艰辛和痛苦。许多穷人家的女孩子几乎没有吃过一顿饱饭，没有睡过一次安稳觉，甚至于没有一件真正属于她们自己的衣服。她们每天蓬头垢面着，样子就是一个小乞丐，有的人就连一套完整的的装备也没有。不是衣衫不整，就是脚上没有鞋子，手上脚上都是伤口或者是冻疮。这个年纪的女孩子，要是在富裕家庭，或者是国外的话，都是在父母怀里撒娇的年纪。她们本来不用担心自己的温饱，在学校读书当学生，甚至于是可以经历青涩初恋的时候。可是这里是上海，在上海所有的穷人家的女孩子几乎都需要自己赚钱养活自己。

一些有姿色的女孩子更是一种危险和灾难，就算她的父母不利用她赚钱，她也会被一些坏人骗走、拐走。在上海对于穷人来说赚钱不容易，就会有一些人做违法的事情。人贩子和骗子比比皆是，甚至于成为了一些人的长期工作。他们骗人、拐人、甚至于绑架人，把孩子卖给有钱人家当儿子，把女孩子卖给有钱人家当丫鬟，卖给一些妓院老鸨。上海报纸上做多的就是死亡事件和寻人启事，失踪的除了一些不懂事的男孩子，绝大多数都是十三四岁的女孩子。这些女孩子十有八九找不回来了，而且都会在一些风月场所里面，不久之后她们会逼着接客，过上生不如死的日子。

对于一些年纪偏小的女孩子，或者是姿色一般的女孩子，不是去纱厂当女工，就是在一些服务场所当服务员。这都是好的，是有一定门路的，不然的话她们只好做一些临时工作。上海不准有乞丐，而且乞丐一般不可能在上海要到钱。有钱的人身边都有保镖，不会也不让乞丐靠近自己家的主人。乞丐不能靠近娱乐场所，甚至于会被那里看场子的人殴打或者是驱赶。一些高档楼盘，不允许乞丐或者是衣衫不整的穷人靠近。穷人家自己都养不下去，当然没有能力救助别人了。所以一些女孩子有了一种近乎于乞丐的工作，这就是卖花女。

卖花女不过是一种能够比较好听点的称呼，其实就是通过卖花的一种乞讨方式的工作。通过向一些人兜售一些鲜花，赚钱养活自己，其实就是一种变相乞讨而已。因为这个工作都是一些女孩子，依靠女孩子卖可怜博同情赚钱，所以才有了卖花女的称呼。其实卖花女这个工作不是中国才有的，卖花女的称呼也是国外才过来的。在古代外国业余哦穷人，也有类似于乞丐的工种，他们管这些女孩子叫卖花女。后来卖花女被一些中国人学会了，就有了中国的卖花女。说起来卖花女也是舶来货，也是一个洋玩意。